穴，纵横交错的树洞构成大大小小的房间和复杂的通道，可谓易守难攻。

因此，其他种族的要员也以贵宾待遇暂时在这里保护起来。听说年幼的人类王畏惧战祸，把自己藏在客房里。尽管能听到许多对他软弱性格的叹息声，但棹人觉得这怎么都好，只要不下达鲁莽的指示就谢天谢地了。

（除了对教会死心塌地的家伙之外，被托付后续任务的有力贵族都以优先出借力量保卫领地与财产为约定拉拢过来了。圣人由拉·克里斯托弗集结起来。圣骑士与其下属组织的王国骑士中，也没有人会成为障碍。虽然没有人站出来正式支持，但事情能零散化地推进。事到如今要是再有人跳出来闹事也很伤脑经）

只要活着，王便有其价值。棹人对他没有更多的指望。

因此，棹人来到这里是来见其他人类的。

那个人才是收容时，在众多的权贵中争端最大的存在。

棹人沿树洞不断深入，不断向下，身边经过的也人越来越少，少得难以相信当下处于戒严态势，就像办事的人全都消失了一般。

棹人沿着海螺一般复杂的螺旋状通道下到了最底层。

倾斜度消失，地面恢复水平。路向左侧延伸。但相互纠缠的盘根在途中挡住去路。一眼看去，似乎无法通行。可是，在根系制造的墙壁前面，有兽人、亚人、人类士兵共同把守着。棹人在他们面前停下脚步。

一位长着鹰头，手臂上留有翅膀特征的兽人行了一礼。亚人和人类士兵毫无反应。

棹人深吸一口气，对他们讲道

「我接到『苏醒』的联系。『教会』除外，已征得各种族代表同意进行盘问————放行」

「遵命，请进」

在兽人回应的时候，世界树已经在动了。根系发出轧轧的声音，打开一个缺口。

阻碍消失后，视野前方出现一条笔直的通道，一路上没有任何人影和装饰，是一段用完全由裸木的白色所构成的空间。

棹人严肃地望着这能令人时间感错乱的风景，轻轻抬起一只手。

「多谢。我过去了」

「对方毕竟难缠，还请切莫大意」

「另外——请注意不要受伤」

最后的话，是人类士兵补充的。亚人还是一言没发。棹人承受着身后严肃的目光，走进里面。进去后，根系当即蠕动起来，重新构成墙壁。换而言之，回来的路被消除了。棹人点点头，开始往前走。他默默地不断前行。

不久，他看到一个身着深红色服装的少年站在前面。棹人下意识皱紧眉头。此情此景是那么不祥，就如同人体肌肤上有唯一的一滴血，十分突兀。

（从纤细的女性手臂上，长着一根羽毛）

雪白肌肤上血滴颤抖，不久崩溃。

棹人甩甩头，摆脱掉『世界尽头』目睹到的情景。少年硬是用开朗的态度开口道

「嗨，辛苦了」

少年深深低头下头。他是教会人员，但原本是拉·克里斯托弗的随行侍从，与『重塑派』没有瓜葛。『苏醒』不会被『觉醒派』嗅到。

棹人静静地注视他，少年很明事理地点点头，向旁边挪开一步。

从那深红色衣服背后，出现一面刻有『森之三王』徽章的门。

棹人将手指按在浮雕表面，稍一用力，门便轻松地向内侧开启，静谧的无声随之扑面而来。房间里跟走廊一样单由白色构成，像医院又像牢房，除了简单的床之外没有其他家具，空空荡荡。

干净的床单上，坐着一名消瘦的女性。

长长的黑发顺着纤细的后背流泻而下，绘出一条亮泽的河川。门开启的声音她应该听到了，但她依然凝视着墙壁一动不动，视线前方『什么也没有』。

这个房间位于世界树的最根部，根本没有窗户。

即便如此，她好像还是能看到什么，一直注视着一个点。

「感觉怎样啊——『圣女』大人？」

这询问的声音，棹人自己都觉得充满讽刺。

女性这才肩膀一颤，缓缓地转过头来。

在『世界尽头』被伐历锡萨私人兵团回收的『哄笑的女人』。

毁灭了旧世界，重塑了现在世界的『受难女性』。

『圣女』清澈的双眸，像镜子一样映向棹人。

「我已经不是『圣女』了喔」

这是『圣女』开口说出的第一句话。

她外表还很年轻，但一举一动都怪异地透着沧桑。与此同时，身上还有种剩下几个孩子的母亲的感觉。

棹人缓缓眯起眼睛。

的确，她现在既没有流着血泪，也没有被倒吊起来。她只是穿着又像囚服又像病号服的白衣，坐在这里。这恐怕很难说是『圣女』的形象吧。

但棹人还是硬要喊她圣女。

「不，你就是『圣女』。破坏旧世界后进行重塑，创造出当今世界的人物，教会的信仰对象，创造一切的受难女性，也是母亲。没说错吧？」

「教会的信仰对象……是这样吗。是这样呢。我，是了解的。尽管隐