发动奇袭。

洛克连忙往地上一滚，险险躲过。魔物的指尖掠过皮甲，带起了好几片补强的铁片。万一真的被逮个正着，魔物应该会将洛克送入口中咬成两截，再以手中的大镰刀替洛克送行吧。

从地上弹起之后，洛克举起魔剑挡住镰刀，刺耳的金属撞击声伴随着阵阵火花传遍四周。

——没问题，我可以的。

重整态势的同时，洛克感到前所未有的强大自信自体内涌出。

这是洛克第二次以这把魔剑对抗魔物，却比过去的任何一把魔剑都来得称手。只要内心一动念，魔剑就会依照洛克所想像的轨迹划过天际。

荒野巨人再度挥舞镰刀。洛克相准镰刀的轨道，以弯曲的剑身弹开攻击，旋即往前踏出一步，冲进魔物的怀中。

接触的同时送出手中的魔剑，荒野巨人一声惨叫，摇摇晃晃地往后退了几步。眼见机不可失，洛克握紧魔剑往上一提，命中魔物的头部。

魔物巨大的身躯化成灰色瘴气，爆裂四散。

“别松懈，战斗还没结束。”

轻轻吁了口气的同时，巴特达斯的警告随之而来。正如师父所言，大蛙和猿鬼的数量虽然减少了许多，却还剩下十几只左右。不过亲眼目睹等级高于自己的荒野巨人死于非命，幸存的魔物早已失去了斗志。

不需要花上多少时间，这场战斗很快地就宣告结束。

魔物扫荡一空之后，巴特达斯若无其事地收起魔剑。无视汗流浃背气喘吁吁的洛克，迳自往前走去。

“全部捡起来之后再跟上来。”

就这么短短的一句话。洛克以衣袖擦拭汗水，将散落在地上的魔钢一一拾起装入袋中。

‘这样不太好吧？魔钢固然可以换取不少金钱，不过他已经走远了呢。’

贺布的疑问传入耳中，低头检查地面的洛克点点头。

“经过那场大战之后，短时间之内不会有其他魔物了。而且魔物所遗留的魔钢一定得捡拾干净﹒否则不但是自找麻烦，也是让自己深陷险境。”

‘深陷险境？’

“魔物是由魔钢所产生的——哦，又找到了！”

拾起一颗魔钢之后，洛克继续开口。

“知道什么叫做瘴气吧？就是魔物死亡之后所散发出来的灰色烟雾。魔钢受到瘴气的侵袭之后，就会像鸡蛋一样破裂，从里面跑出五、六只新的魔物。”

‘这就是魔物的繁殖方法吗？’

“嗯，所以一个都不能漏，否则也是跟自己的荷包过不去。”

洛克笑了笑之后，突然板起面孔询问魔剑。

“对了，刚刚在战斗的时候，你是不是做了什么？总觉得好像比平常来得轻松，面对敌人的时候也更加沉着。”

‘我什么也没做，一切服从你的指示。’

大概是自己的错觉吧，洛克点点头。

‘会不会是因为跟师父并肩作战的关系？’

应该不是，洛克毫不犹豫地加以否定。

“过去我也常常跟师父一起出来探索，不过今天还是第一次有这种感觉。”

‘既然如此，大概是因为你我的相容性还不错的关系吧。’

“相容性……？”

洛克露出疑惑的神情。这把魔剑有时候还真的是语出惊人。

‘说真的，洛克。当时在战斗中之所以没什么反应，主要是因为我正在集中精神。’

“为什么？”

‘因为我想调查所谓的“魔剑杀手”特质是否对我造成影响。结果是一点影响也没有，从今以后你大可放手一搏，不必有所顾忌。’

“真的吗？”

洛克的表情似乎有些犹豫。

‘看来你似乎不怎么高兴。’

“没那回事，其实我很感谢你的好消息呢。”

不过这么一来，倒是又产生了另一个新的疑问。为什么自己总是会‘毁掉’其他的魔剑？

——也罢，那不重要。至少我现在有贺布。

差不多过了让脸上的汗水悉数挥发旳时间，洛克终于将所有的魔钢都捡了起来。于是他背起魔剑警戒四周，快步追上师父。

废弃的村落位于森林之中，早已杳无人烟。

幸存的房屋大概十间左右，屋顶剥落，墙壁崩塌，模样甚是凄惨。杂草四处蔓延，到处都是飞来飞去的蚊子。

即使魔物的势力大幅衰退、人类再度回归大陆，目睹眼前的惨状之后，恐怕会做出再度遗弃这座村子的决定吧。

魔物不见踪影，大概都在先前的恶战之中伤亡殆尽。

“师父，我们到底要在这种鬼地方做什么？”

驱赶飞蚊的同时，洛克尽可能地选择没有杂草的地面行走。

“寻找宝藏。据说村子里面有个相当稀有的魔钢。”

巴特达斯的回答勾起了洛克的回忆。

——差不多跟拳头一般人小，表面凹凸不平……

洛克赶紧询问魔钢的特征。结果巴特达斯所描述的特征，就跟遇见贺布那天从商人手中看到的魔钢非常相似