第三卷决裂?第十六章

里斯以前只去过大教堂一次。就在他被拔擢为高阶巫师后不久，他同爱德利安及其他被拔擢的人一起被带过去觐见教皇比阿特丽斯三世[前任教皇，因逝世退位前早已中风。]。那儿真的很讲礼节，里斯记得那时在闷热中站了好几个小时，至圣者才现了身。

自她逝世还不到一年，可那一刻哪怕她当场去世，里斯也不会惊讶的。他还记得一个颤颤巍巍的老妇人被至少四名侍从搀着进了房间。她简直就要被那套深红色的袍子压垮了，还有一枚厚重的金色垂饰吊在她的脖子上，看起来就要把她的脑袋扯到地面上一样，而她硕大的头饰也歪在了一边。

教皇坐上阳焰宝座之后眨了眨眼睛，疑惑地望着四周。“我们这是在哪儿？”她问道。里斯注意到她嘴里至多只剩三颗牙齿了，“已经到吃早饭的时间了吗？我告诉过他们了，我不饿。我说过不要再上麦片粥了！”

其中一名侍从侧身过去。“是法师，至圣者。”

她震惊地睁圆了那对泡泡眼。“法师？！”她扫视着房间，激动得差点摔倒，“安卓斯特在上，我们被袭击了吗？！”

所有的侍从都上去了，又加上旁边的一对圣殿武士，才终于让教皇平静了下来，向她保证这里没有任何邪恶的法师会攻击任何人。他们又帮她安坐下来，宝座上那堆衣冠显得她身形如此矮小，看上去都没什么威严，而且她马上就睡着了。里斯及其他人被“介绍”给了一个又一个人，所有人都假装没有注意到那个老太太雷鸣般的鼾声。

他从未认为自己是安卓斯特教派中最虔诚的。或者是因为被教会抚养长大，或者就因为他是个法师，那些可以被称为奇迹的事情在他看来都没那么夸张。然而，他记得当时仍然很失望。预备了那么久，却发现全塞达斯最崇高的人物只是个……凡人。

七年后的现在，他又在这儿了，而大教堂看起来还是老样子。这座建筑就伫立在瓦尔皇城远端一块四面围墙的场地里，从前是首都以外的存在，可最后还是被扩张的城市包裹了进去。那是一座灰石筑就的庄严堡垒，拱顶似乎高高地伸向了天空。虽说它外表很美，从这一头延伸到那一头全都是金色的雕像和彩画玻璃窗，可里面那股昏暗的气氛正讲述着它血腥的历史。

说到底，安卓斯特教派就是一种产生于撼动全塞达斯大战的宗教。像大教堂啊、白色尖塔啊这种地方，曾经都是历经数不清战斗的堡垒，也都建筑在数不清的死者骸骨之上。

这让他不禁想知道今天是否会添上更多的死者。

他又一次地站在了谒见厅里，凝视着空空的宝座。彩画玻璃窗外已是深夜的一片黑暗，只有永恒火盆还在照着亮。大理石盆中的火焰让每一道阴影都跳起舞来。四十英尺[合12.192米。]高的安卓斯特雕像描画了一位高举正义之剑的长袍女子，但此时此刻却显得尤为不祥。她瞪眼俯视着，仿佛知道后面会发生什么，并对他表示出了怜悯。

追索者首领兰伯特站在宝座边上，而圣殿武士们分列于房间两侧，都是标准的立正姿势。伊万杰琳也站在他们之中，摆着一张难于猜度的扑克脸。科尔是……躲在某处的阴影中窥看吧。只有法师们站在正对着宝座那一块。里斯感到这样的等待简直是一种折磨。

然后一声锣响，牧师们排着队、交握十指咏唱祈祷着走进了房间。她们的声音在房间里一遍遍回荡，令他的脊骨一阵寒颤。

教皇就紧跟在她们后面，这位可不是什么干瘪的老太婆，而是一个年轻得多、可以说亭亭玉立的女子。除了一个侍从提着她那件红色袍子长长的裙裾下摆外，她根本就不需要搀扶。房间里的所有人在她过来时都单膝跪在地上。很长一段时间都一片沉静，只有教皇登上阳焰宝座那轻柔的脚步声。

“全体向名字传扬五世的至圣者尤丝蒂尼雅、上帝的圣洁之仆致敬！”一名圣殿武士喊道。他的声音响彻整个房间。

“请赐予我们智慧。”唱诗班的声音应和着。

继而停顿了一会，接着教皇说道：“各位平身。”

大家都站了起来。那女子就坐在宝座上，与前任所不同的是，她看上去挺合衬的。她笔挺地坐着，有十足的领袖风范，并用温和而热情的眼神俯瞰她的宾客们。

侍从们都紧靠在房间后侧，只有一个真正站在宝座所在的高台上：那是个一头红色短发的漂亮女性，她虽然身穿牧师长袍，但站姿和气度都让里斯不禁认为她是个保镖。有传言说教皇雇佣了一些吟游诗人为她本人效力。他本以为这个传说和其他的许多一样言过其实，但可能确实如此？

“这时候觐见可真够晚的。”教皇道。由于房间的传声效果，她的声音格外清晰，简直就好像是直接在里斯耳边说的一样。“不过好在你们全都在这里。这一刻我已经等了好些时间了。”

“陛下，请允许我说一句。”追索者首领大步踏近高台，敷衍地鞠了一躬，不等允许便继续说道，“这是没有必要的。帝国现在这个情况，我敢肯定比起法师圆环的内部事务来，您还有更重要的事情要去关心吧。”