第三卷决裂?第十五章

他们离首都还有一天的行程。圣殿队长就是这么跟他们说的，科尔听到这个消息，心中半是渴望、半是焦虑。他的感觉很奇怪，就仿佛是赤身露体地待在陌生的野外。能回到塔楼就太好了，他走在那些阴暗的走廊里，闭着眼都能知道它们通向何处。唯有会被带到圣殿武士们面前这一点令他害怕。他们肯定会审判他，并发觉他正希望如此。

除了囚牢，他静静地祈求着，除了孤寂的地牢囚室以外什么都可以。

感觉更糟的是，他还跟一群看得到他的人在一起。原本科尔一直以来都希望能有这么一天，可现在就算他们没有朝科尔看，他也会觉得他们的眼睛直盯着他。这令他止不住地起鸡皮疙瘩。每次他们回答他的话，总会吓他一跳，于是他就尽可能地少开口了。

他们本来可以更早地到达城里的，不过圣殿队长（是伊万杰琳，他在心中自我纠正道）前天带着他们离开了大路。她说在郊区里行进，从城市的南面绕到西面，不惹人耳目才最好。在她这么说的时候，所有人都很担忧，可是没有一个人反对，连好像什么都看不惯的红头发也没有。

他猜测这跟他们之前遭遇了军队有些关系。哦……实际上真算不上一支军队。路边也就站了十几个人，但伊万杰琳随后说附近很可能有更多的人，甚至成百上千。一个穿着绚丽紫色斗篷的中年男子骑马过来同他们交谈。他的头盔上冒出来一丛白色的羽毛，科尔从未见过那么愚蠢的玩意。要不是因为身上有很多泥垢和锈斑，他看起来倒挺有钱的。

他同伊万杰琳和老太太说着话。只是些无聊的友好会谈，科尔并没有去听。趁此机会，他倒是下了马，踱向了路边其他士兵们集合的地方。在他过去的时候，里斯发出了窒息般的声音。倘若这么做不会使他们俩成为目光的焦点的话，里斯肯定是会想法阻拦他的。

当然，他没拦。从某种意义上说，走到这群人中间，而他们连瞟都不瞟一眼，会有一种古怪的安适感。不过，他们的马却能注意到他。他看见它们转着又黑又大的眼睛，并在他走近时发出了喷鼻声。就他记忆所及，自己之前从未靠马儿这么近过[原文如此，但显然科尔上一段还骑着马。]。假如它们不总是闻起来一股粪便发酵的味道的话，那可就帅气多了。

无论如何，令他感兴趣的是那些士兵。他们尽是些外表粗野的大个子，穿的铠甲普遍不合身。科尔不喜欢他们瞪视大路的神情、也不喜欢他们神经质般拨弄手中武器的动作。然而，令他们躁动的并不是畏惧，而是期盼。他简直都能感觉到他们对血腥的渴望。

其中一个人说：“其他人还要多久才能到这儿？”

“很快。”另一个人回答，“但愿他能拖延得足够久吧。”

科尔只要听到这些就够了。他跑回里斯身边，急切地转述了一遍，而里斯则策马向前，附耳告诉了伊万杰琳。当她向“紫斗篷”告别时，气氛全变了。他的微笑僵硬起来。科尔听不到对方说了些啥，但他很清楚此刻发生了什么，因为“紫斗篷”朝士兵们做了个手势，他们就抽出武器，骑着马全速朝这边冲了过来。

接着他们停住了，有一道魔法幕墙闪烁着挡在他们面前。那是里斯施放的，科尔看到他举起了法杖，杖头亮得像太阳一样。继而他还听到里斯高声说道：“我们的身份正如你所见，男爵。我建议你带着你的人快走吧。除非你们想变成青蛙，你们自己决定。”

“紫斗篷”的脸白得像一张纸似的。他飞快地带手下撤退了，那群人跑远了便大声咒骂着。伊万杰琳立刻领着他们离开了大路，她说那些家伙会纠集更多的人回来的。科尔多少感到有些失望，里斯真的能把他们变成青蛙吗？他很想看看。

他们疾速地穿过杂草丛生的山谷，越过一所农舍的篱笆，然后又经过了一小片树林，才终于停了下来。马儿们浑身是汗，需要吃一些草。伊万杰琳似乎也确定他们已经摆脱追兵了。当科尔问及“紫斗篷”为何想要攻击他们时，回答他的是老太太。“为了赎金。”她说，“他以为我们是旅行者，只是装扮成了圣殿武士和法师，这样路上就没人来找我们麻烦了。”

“他想要钱？”科尔困惑地问道。

“如果他能要到，就向我们的家人去索要；如果他要不到，那我想我们中多数人就会被卖到奴隶市场去了。”

“帝国要分裂了。”里斯吃惊地摇着头。

伊万杰琳表示同意。“先是盗匪，要是情况再恶化下去，还会有挨饿的农民成为到处流窜的暴徒。假如贵族已开始召集军队了的话，我们也可能会碰到抓壮丁部队。等我们到了瓦尔皇城，那里可能已经是一片混乱了。”

其他人好像都把这个消息理解为一件恶心事。那个精灵男子尤为焦躁忧虑，以致于老太太好言安慰了许久，他才平静下来。

科尔不确定该如何看待这事。抓壮丁部队？会抓他们这些法师吗？他本来想问的，但他自感愚蠢的问题已经问得太多了，于是他便保持着沉默。伊万杰琳回到了马上，而他拼命抓紧了她，因为他们仿佛要弥补所浪费的时间般疾驰起