。”这并不是这些山民喜欢的答案，他也看得出他们被他轻率的话惹怒了。邓肯朝玛瑞克挑起了眉毛，显然在想他们就要开始战斗了，而且还不太排斥这个主意。幸运的是，灰白头发的领袖朝他的手下啐了一口，在他们的怒火失控之前阻住了他们。

“我们看吧。”他咕哝道。他点头示意其他人跟着，便转身开始往回朝要塞走去。其他两人用力拉扯战犬，让它们回头，追着他跑了过去。玛瑞克和邓肯要么跟上去，要么留在原处。这算不上什么选择。

“他们一股尿骚味。”邓肯抱怨着，不过似乎并不在意。

“你可以留下，如果你乐意的话。”

他们走进了要塞，立刻就有一大群好奇的山民们迎了过来。孩子们肮脏而粗野，瞪圆了眼睛啃着自己的手指；成年人则稍好一些。这些人日复一日地傍山而居，就宛如顽固的杂草一样。他们遭受着种类繁多的灾难，从疾病到狩猎淡季，再到与邻近要塞的争斗。阿瓦族生来就要面对严酷的灾厄，但也适应了这些。

山洞外的建筑并不高，然而却格外结实。他们可不是原始人，玛瑞克提醒着自己。他们懂得石工与采矿，还会同矮人交易获取优质的装备及其他补给。每扇门上都蒙着一块毛皮，还装饰着颜色鲜艳的符文。

大多数建筑门口的图腾也是阿瓦族的传统。如果玛瑞克没记错的话，这些石像是用来向他们的众神表示崇敬的。其中玛瑞克所知道的神就只有天父[玛瑞克显然是将阿瓦众神中的山父寇斯与天女混淆了。]，阿瓦人会将死者归还于他，亦即将他们的尸体放在岩石上任鹫鸟啄食干净。他估计这跟焚烧死者一样没什么奇怪的，不过还是很好奇他们要如何处理骨头。

那几个人引玛瑞克和邓肯穿过一处落着狗屎、晾着毛皮的脏乱院子，朝一座更大的石造建筑走去。说实在的，它比一间小屋大不了多少，可跟其他大多数房子相比较就挺宽敞的了，而且门上还挂了块精美的猎鹰头雕刻。这里面住的是重要人物。

灰白头发的男子直接走了进去，而当玛瑞克跟着他往里走去时，另外两个阿瓦人插了进来，叉手坚定地瞪视着他。那么这会儿还不准进吧。

他们在院子里等待着，一群狗跑过来好奇地嗅他们的腿。它们没有像哈伏特那样经过良好的训练，几乎像狼一样，毛发黯淡，冒着湿气。邓肯作呕般地捂住了嘴，但玛瑞克只是微微笑了笑。作为费罗登人，他还是个孩子的时候身边就围着狗了。

边上还有一帮小孩在角落里，用畏惧的眼神看着他们。其中一个孩子无礼地朝玛瑞克丢了一颗石子，却偏了一大截，接着这一大帮小孩就咯咯笑着惊恐四散了，门口那两个守卫对此置若罔闻。

当灰白头发的战士又一次出现时，他的身边跟着另外一个人：这是一名年轻的战士，披着微红的毛皮斗篷，留着棕色的长发和一茬短须。玛瑞克一看见那双炯炯有神的浅色眼睛，便意识到这就是凯尔。这个凯尔长着头发，而且露在外面的胳膊上炫耀般地纹满了部落纹身，但这个人沉默寡淡的举止是不会有错的。

“凯尔？”邓肯倒抽一口气问道。

猎人竖起了眉毛。灰白头发的战士紧皱着眉头瞥了他一眼。“这些低地人说他们是来找你谈的，首领。您认识他们吗？我们也可以把他们送去喂狗。”

凯尔靠过来审视着玛瑞克和邓肯，那双浅色的眼睛谨慎地扫视他们全身上下。玛瑞克没看到被认出来的迹象，可对这个高深莫测的猎人而言，这也说明不了什么问题。邓肯举起了手，似乎想要说话，然而灰白头发的战士咆哮着让他放了下去。要是凯尔决定不想跟他们谈会发生什么？他们被整座要塞的老练山民包围着，瞬间就会被他们砍倒。

“让他们进来。”最后凯尔说道。他似乎有些犹豫，不过还是让到边上，朝邓肯和玛瑞克打手势，要他们进那间石造小屋。在场的其他人显然很惊讶，但都服从于凯尔的吩咐让开了道。

小屋里面很整洁，地板上铺着厚厚的毛皮，还有一把原木做的大号高背椅子。玛瑞克很明白，这里就类似于一间觐见室。墙上显著的位置展示着几把长弓和动物的脑袋，其中有一只巨熊的头颅，它吼叫般大张着嘴巴，足够吞掉一个人的头了。一件令人钦佩的战利品。

有帘子遮挡着通向里面的房门，可玛瑞克还是能看到一小点另一间房的情况。他还听见婴儿特殊的吱呀声，以及一个年轻女子温柔的低哼。她静了下来，然后玛瑞克感觉到有人透过帘子好奇地窥视着他们，却看不清对方的具体样貌。

凯尔坐在了椅子上，用拳头撑着脸颊，再一次地审视他们。“我在梦里见过你们俩。”他低声说道，“而现在你们又来到了这里。这怎么可能？”

“那不是梦。”邓肯厉声说，“这才是。”

玛瑞克可不会说得这么单刀直入，但或许这样也无妨。猎人交替看向他们俩，无疑在想他们是不是在跟他开玩笑。看出他们并不是开玩笑后，他皱起了眉头。“这可不是梦。你们就站在我的面前，在我的大厅、我的要塞。这是现实。”

邓肯正要答话，玛瑞克举手阻止了