第二卷召礼?第五章

“退入黑暗共绝望。”

——挽歌颂词，第8章第27节

黎明第一束粉橙色的光才刚刚探出地平线，灰袍守护者们就在深坑通道的入口前一字排开，亮出了武器。玛瑞克王接近大门时，邓肯的神经绷紧了。国王没多客套，就拿出了个八角形的石质徽章，塞进了门中心形状与之相似的凹槽中。嘎吱巨响打破了宁静，惊起附近的一小群乌鸦。

他看着一根线条出现在门的正中，并扩大成一道缝隙，继而逐渐变粗，门就分成了两半。国王谨慎地退了回来。石头同石头相碰，发出沉重的摩擦声，门缓慢地打开来，呈现出后面错综复杂的无底隧道。阴暗中弥漫出微弱的腐烂气味。

他们等待着。邓肯还真觉得会有一大群怪物冲出来扑向他们，可什么也没出现，只有一片寂静。

小队正准备进入洞穴，却又停下了脚步，因为朱利安开口了。“等等。”他轻声说。这深色头发的战士双手合十放在胸前，低下了头，其他的几个灰袍守护者也仿照着他。邓肯低头时咳嗽了几声，祈祷总是令他紧张。

“尽管前路阴霾密布，”朱利安吟诵道，“但上帝必引导我。我必不至伶仃流离于后世的幽途，因上帝之光面前绝无黑暗，主的造物必不至失落。”

“阿门。”国王低语道，其他人都点点头。

然后他们就进入了深坑通道。

进去没多远的地方有一道宽阔的阶梯，他们走下去的时候邓肯抑制住了颤抖。他很欣慰里面暖和多了，可取代寒意的是一种挥之不去的不适感。就像逐步走入一池污水，恶臭扑鼻令人翻胃，你不得不凭借意志命令自己迈开下一步。

其他的灰袍守护者也能感觉到。他从他们凝重的表情和攥紧武器的手就看得出。他们都拥有感知暗裔的能力，可要他从感知的这一整片腐化气息中把那些怪物辨识出来，简直是大海捞针。吉纳维芙平静地向他们保证这只是暂时的，但邓肯还是不太信，也许她那么说只是要确保他们不丧失勇气。

只有玛瑞克无法感知到什么，可他往下走的时候倒好像比其他人更不自在。他变得沉默寡言了，眼睛飞速地瞥视每一个黑暗的拐角，而且在火炬跃动的光亮下，他的皮肤白得没有一点血色。邓肯很想问问许久以前他在深坑通道里的遭遇，可还是决定不问为好。显然那不是愉快的经历。

他们顺着阶梯走了大概几个小时，就在通道的石墙上发现了第一块腐毒的痕迹：那是同蛛网一般的黑霉触须，而且到处都盖着一层光亮的薄膜，就好像油花一样。邓肯好奇地摸了摸，发现这层膜其实并不黏手，是干的，质地像蛇皮。

吉纳维芙一把拉开他的手，严厉地看了他一眼，警告他不要再碰任何东西。他有点想不通，他们不是对暗裔的腐毒免疫吗？这难道不是成为灰袍守护者后获得的极少数优势之一么？

“我们当时没这么早就看见这些东西。”玛瑞克更仔细地端详着墙面说道，“我们上次下来的时候，我记得是到了奥尔坦地城之后才看到的。”

“那么说它扩散了。”吉纳维芙断言道。

凯尔用他那双浅得不寻常的眼睛扫视着隧道。邓肯知道他比他们其他人对暗裔更加敏感。对他来说，这就仿佛是走进了下水道，但他一点也没表现出厌恶的情绪。“几乎扩散到了地表？”他问，“这代表着什么？”

“代表着我们要小心。”吉纳维芙说完就拔出了剑继续走下石阶。其余的人表情都不太自在，但还是跟着走了下去。

他们似乎走了无穷无尽的路，才到达了底部，或至少邓肯推测这里是底部。头顶的重压感和四面八方涌来的黑暗压抑令他喘不过气来。他感觉自己掉入了臭水池，拼命划拉着想游上水面。

走在他身旁的菲奥娜关切地看着他。“你没事吧？你有点病怏怏的。”她低声说。

他咽了几口唾沫强迫自己吸气，这并不好受。“我感觉要吐了。”

“哦，那真是个令人愉快的想法。”

“我是认真的！你没有感觉到那个吗？”

“我们都能感觉到。噢，我们大部分人能。”她话里带着刺，邓肯意识到她是在说玛瑞克。他在前面和乌莎走在一起，没注意身后瞪着他的尖刻目光。

他傻笑道：“我听说你昨晚在营地同国王摊牌了。”

“我问了他一个简单的问题。”

“听吉纳维芙的口气，好像并不简单吧。”他轻声笑道，“我真开心这次她总算不是在对我发火了。”

菲奥娜烦躁地叹了口气。她举起了法杖，闭上眼睛口中念念有词。邓肯能感到能量在空气中穿梭的刺痒感，杖头的小圆球立即开始发亮了。这光线明亮而温暖，在走廊中延伸，阴影被驱散了那么一点。

其他人都回头好奇地看着法师。“别浪费你的法力。”吉纳维芙说道，可她的话语中却没了平时那种干脆利落。大概连她也因阴影稍退而松了一口气吧，邓肯猜想。

“喏。”菲奥娜自得地朝他微笑道，“好点了吗？”

“当然咯，就是光线太刺