马儿悲痛的嘶鸣与人们的怒吼，吓得莫尔特从床上弹跳起来。

心脏扑通扑通地跳动，将大量的血液输送到全身，促使松懈的身体进入备战状态，同时将大量的氧气送往大脑，试图让思考运作起来。

年少时期日夜与危险为伍所锻炼出来的反射神经，如今依然健在。

「……出了什么事啊？」

莫尔特透过床边的窗户朝外望去。

这个位于三楼的房间能眺望利口镇的中心地带，也就是酒槽区的大街，街上商家林立，无数人潮挤满整条大街……其中有匹拉货的马陷入狂躁，几个大男人拚命地拉紧缰绳。

莫尔特搔著蓬乱的黑发，同时凝神细瞧，结果看见马的屁股上插著一支飞镖……那大概就是原因吧。

「啊，这是……该死，这是谁干的好事！竟敢伤害我的爱马！」

看似货主的男人发现飞镖，一边怒吼一边瞪视周围，可是当然没有人承认是自己下的手。莫尔特也看不出谁像是犯人。

……在「马后方」那附近来说的话。

从楼上往下俯瞰的莫尔特，发现了一个行迹可疑的矮个男。明明身处在因马匹发狂而陷入混乱的人群之中，那人却彷佛穿透岩缝的流水般动作流畅地前进，同时双手极为自然地抚过人们的身体。

莫尔特急忙打开窗户，扬声大喊：

「有扒手！就在马前面！大家快检查身上的财物！」

这时，脸上蒙布遮掩面容的男子抬头望向莫尔特，反应相当迅速。

两人四目相对。莫尔特打著赤膊，身体探出窗外，面带笑容竖起中指。

朝马屁股射飞镖，趁著人们停下来，注意力放在骚动上时，下手行窃……这是行家的手法。听到莫尔特的叫声，人们纷纷将手伸进自己怀里，接著陆续有人喊著：「钱包不见了！」、「我的耳环也不见了！」惊呼声此起彼落。

蒙面男子全速跑起来，人们见状怒吼著伸出手，试图要逮住他，但男子巧妙地闪身躲避，身手矫捷地踏著民宅墙壁跳上屋顶，最后逃进了暗巷。

「追上去」、「抓住那个人」、「宰了他」、「用绳子绑起来沉进热水里」之类的叫嚷声，一如往常在酒槽区的街头上四起。莫尔特关上窗户，决定开始换衣服。剩下的事，在镇上巡逻的义警团应该会设法解决吧。

莫尔特梳好头发，刮了刮胡子，穿上衬衫并披上大衣之后……突然注意到一件事。

自己了无睡意——时间早已接近中午。

理所当然，莫尔特现在正全力拖欠房租中。然而，他却还有办法睡到这个时候，情况显然不对劲。

「……莉兹那家伙是怎么啦？」

换作平时，她应该会过来把莫尔特挖起床，催促他去工作才对。今天不是上学的日子，也没听说她有安排行程。难道是出了什么事吗……

莫尔特拿起缠著背带代替刀鞘的长柄刀，走出了房间。

他放轻脚步走下楼梯，避免粗犷的靴子踏出声音，随后来到位于二楼的房东家门口，试著竖起耳朵静听。

虽然平时很容易忘记这件事，但其实莉兹是个体弱多病的孩子。她说不定正卧病在床。

就在莫尔特将脸凑近门边，试图倾听里头的动静时，门突然打开了。

「哇啊……咦？莫尔特，你、你在干嘛……？」

眼前出现的是身材娇小的少女——莉兹。她肩上挂著可爱的小包，身上穿著比便服还要贵一点的连身裙。仅绑在脑袋左侧的麻花辫上，也系著一个比平时更大的缎带。那是莉兹盛装打扮出门的造型。

「没、没有啦。我正打算去找工作……先不谈这个。莉兹，你怎么啦？今天有什么活动吗？」

「咦？没有啊，那个……我要去买一下东西……只、只是一般性的购物，没什么啦。」

莉兹一反平时好胜的模样，脸颊微微泛红，视线从莫尔特身上移开，噘著嘴说出这番话。

她的手指玩弄著麻花辫。

言行举止显得僵硬又踌躇，外加盛装打扮……更重要的竟然放任莫尔特睡到饱，从以上状况来看，不可能会是一般性的购物。

「莉兹，难不成你今天……要去约会吗！」

「才不是！……啊，那样说或许……也没错吧？」

「喂喂喂……你今年才十二岁吧，竟然开始思春了……」

「年龄不是问题吧？我的同学里有很多人正在交往喔。」

「对方是哪里人？应该不会是某个变态中年大叔之类的吧？」

「就算是那样，我也没必要告诉莫尔特……约会的对象是奥莉比。」

「……啊，还真的是去购物耶。」

「所以我就说了嘛。」莉兹不满地说道，但脸颊不知为何依然泛著红晕，她先是走出房间，接著准备离开公寓。

「……你跟著我干嘛？不要跟过来啦。」

「我想先去跟奥莉比打声招呼。而且我要去找工作，所以当然要上街啊。」

莉兹的表情看起来依然有些不愿，莫尔特跟著她一起离开公寓，前