稳地上钩了。

我们三人就此前往市场。

市场一样是人山人海，有简易桌椅的餐饮摊位全都客满。不过伊蕾妮雅打声招呼，老板就从后头直接搬一组桌椅出来，让人体会到她实在是个有头有脸的商人。

总不能大白天就喝酒，所以我点的是寒冷地方少不了的热羊奶，加了蜂蜜和姜汁调味。等餐时，伊蕾妮雅从市场找了些零食回来。

「栗子？」

等不及的缪里鼻尖前，是以树叶当盘，黑得发亮的大栗子。

「有酒的味道耶。」

「这是用当地名酒和蜂蜜炖煮的，没吃过的话请务必试试。」

缪里听得喜上眉梢，马上抓一颗塞进嘴里。

「嗯～！」

然后闭著嘴呻吟，一副幸福的样子。

「很高兴你喜欢。」

先笼络缪里之后，伊蕾妮雅换了话题。

「那么，您想说什么呢？」

「请告诉我您的原因。」

「原因？」

伊蕾妮雅稍歪起头的样子，看起来甚至和缪里同年。

「我想知道伊蕾妮雅小姐您想前往海洋尽头寻找新大陆的原因。」

在船上听她说明时，她的确是给过像样的解释。

可是那显得很片面，只是在讲述缘由道理。会无法接受伊蕾妮雅的说法，可能不仅是太荒唐，也是因为没听见她真正的想法。

那计画大胆到连缪里那样的人都说不出「好，我帮你！一定帮你！马上开始！」让伊蕾妮雅下这种决心，一定有更大的原因。

「因为我看您不做那种事，也能在现在的世界过得很好。」

她在这里似乎人面很广，且如缪里所言，到遥远的大陆去，势必割舍现在的所有人际关系。

觉得伊蕾妮雅的话难以下咽，也许是看不见这部分的缘故。

「您认为我和镇上的人处得很好？」

「或者有不少好朋友。」

若她说：「这是为了非人之人的大义。」我也没什么好说的。

可是她不像有这种英雄气概。

「或许是这样没错……」

我的问题使伊蕾妮雅稍微低头。

接著抬起眼，看的是缪里。

「缪里小姐今年贵庚？」

缪里似乎立刻听出了她的意思。

「……我娘不晓得是几百岁了，不过我没那么老喔。」

那大概是想说自己的年龄和外观一样，伊蕾妮雅也像是听懂了。

非人之人十分长寿。

而人却不同。

「要说原因的话，那就是我的原因。我的朋友、我爱的人、爱我的人，都会被时间之河吞噬。当然，我还没到达那种境界。」

话说得腼腆，不知是因为对自己年龄大于外观感到害臊，还是以非人之人而言，她的年纪轻得像在说大话。

无论如何，缪里都停下了进食栗子的手，认真地注视伊蕾妮雅。

「而且，我有时会觉得很厌烦。」

「……厌烦？」

听我反问，伊蕾妮雅看著手点点头。

「身为一个经销商，我相信自己建立了十分良好的信誉，有很多商行都会请我买办。」

我也听说过。

「这一部分是因为我本身是羊，看得出羊毛好坏，一部分则是因为我脚踏实地认真工作。」

那么，这个需要她放弃那一切成就的梦想就更费解了。

而且她生意做得这么好，有什么好厌烦的？

我注视似乎正思考如何开口的伊蕾妮雅片刻，那羊女抬起了头。

见到的不是坚强，而是随时会掉泪的软弱。

「我并不想赚大钱。若只求温饱，根本不需要那么卖力工作。可是我就是停不下来，我很讨厌这样的自己。」

伊蕾妮雅要甩开某些东西般摇摇头。

再度抬头看我时露出的笑容，显得莫名哀伤。

「我这么卖力，不过是为了融入商人这个圈子。不过到现在，我还是觉得很孤单。而这样的孤单只要混在人群里，就永远不会消失。因为我不会变老，必须定期更换据点，所以心思总是会飞到海的另一边，想在谁也不认识我的地方重新开始。但是……」

吐露胸怀的伊蕾妮雅换气似的停了一会儿，接著说：

「只要能建立我们的国家，状况就不同了。」

伊蕾妮雅表白罪状似的说完，视线无力下垂，看著手沉默不语。

缪里也红了眼睛，在我和她之间看来看去。

伊蕾妮雅是羊，原本应该过群居生活。顺利融入人世，和过得幸福快乐是两回事。

粗浅的安慰只会造成反效果，而且我还是占据大半世界的人类这方。

犹豫到最后，我这么说：

「您晓得哈斯金斯这位羊先生的故事吗？」

出现在温菲尔建国神话中，拥有黄金羊毛的羊之化身仍待在王国里。这个名叫哈斯金斯的羊藏身于大修道院领地，以牧羊人身分召集同伴羊群，要将那里