…中央会议，难道不是东京的象徵吗？」

「哈哈，哪有关系啊，什么象徵。每个人都被战斗以外的无聊杂事吸引过多注意力啦。我们的任务就是与敌人战斗，击败，消灭。仅止于此，这样最单纯，最有效率。」

他的声音总是清晰有活力。只有坚信自己正确，说话语气才有办法如此强烈。

「因此我需要战力，更多更多的战力。无聊的限制导致无法提拔有能力的人才，不觉得这样超蠢的吗？」

雷鬼头少年笔直凝视著伫立眼前、试探真意的朱雀。

「朱雀壹弥，我会找你来，就是这个原因。你愿意加入战斗科吗？」

「可是根据规定……」

「要进入东京战斗科，必须具备飞行的【世界】──这只是单纯的惯例，而且是非常不合理的惯例。一点意义都没有。不合理到极点的歪理，必须立刻废除。」

「我不认为其他人能接受。」

朱雀瞄了一眼后方。不知何时结束处理事务的东京科成员，全都站在身后。

没有任何人要发言。也没有人特地开口，明显表示抗议。

「我是主席，我决定的事情就是规定。这个职位这么麻烦，耍点小特权无妨吧？」

雷鬼头少年再度露出皓齿一笑。

就像照耀海边的太阳一样，笑容十分爽朗。

丝毫没有阴影──或者该说，彷佛强制抹消阴影般。

「……你十分平等。毫无犹豫，对众人平等。」

朱雀缓缓选词用字回答。

「让我加入战斗科，观察一段时间。然后一旦认定失败，会立刻翻脸不认人吧？就像冬燕──或者像你弟弟一样。」

在废墟内自嘲的少年，名叫嘴广康介。

而朱雀眼前的他，也是姓嘴广。

「对不对，嘴广？」

「拜托，怎么会问我这种事啊？」

东京都市主席──康介的亲哥哥，不解地侧头疑惑。

「优良分子淘汰劣等分子不是理所当然吗？世界曾经差点毁灭，现在依然持续受到攻击，难道我们不该以最短最好的方式为目标吗？」

「……劣等分子，包括失败者、淘汰者──还有生病的孩子们。依照你的理论，这些人都算在内吧。」

「那还用说。保护无法战斗的弱者，有什么好处可言？别让我再重复啦，我还以为你早就知道这一点了。」

「……谁晓得。」

朱雀并未摇头，也没点头。

有能的世界，淘汰无能的世界。

区区意志是无法颠覆世界的。由世界决定【世界】的强弱。

这是理所当然的。无法战斗的人，放弃前途的人，拒绝努力的人就该滚。这里是人类光荣与骄傲的最前线，三都市之首的东京战斗科。

可是──

『朱雀，你怎么看？对于世界的扭曲，有什么想法？』

伴随似曾听闻的心电感应，眼皮底下产生左右岔路的幻觉。

在海边哭泣的冬燕，以及在陷入火海的街道上大哭的年幼自己，到底有多少差别呢。

为什么她没有得救，自己却得救了呢。

冬燕与朱雀，到底有哪里不同呢。

「……──」

白雾弥漫在朱雀眼前。只有朱雀看得见，好不容易才能直视的世界矛盾，就在自己面前。

「如果无法保护需要保护的人，那样的世界到底有什么意义──」

朱雀轻轻握起拳头。

「──我们到底是什么？你到底为何而战？」

「……听不懂你的问题呢。这又不是在玩游戏，说话要凭道理，而非情绪。排斥感情，累积分析，将损益化为数值。保护弱者能击退敌军前线吗？让弱者活下去能提升战斗效率吗？不对吧──」

嘴广张开双臂。

「──人类究竟是什么？我们究竟是为了什么而活著？」

就这样，两人视线至正面交锋。

围绕在周围，面无表情的战斗科成员们，始终不发一语。

毫无个人意志可言。种族之间竞存的世界，不可以出现优于整体的个人。

「我──」

朱雀非常明白他们的思想。

自己和他们一样，今日之前一直认为不该对个别的人类施予感情。

可是，即便如此──

刻意受白雾中那过去的年幼天使之手引导，朱雀深呼吸一口气。

瞪著彷佛自己翻版的嘴广。

「那我就恭敬不如从命，接受战斗科的招聘。」

「哦，是吗──」

「──不过，我要以和你们不一样的方式，与敌人战斗。」

仅在这一瞬间，任凭自己的无聊想法──

「我要带领你们视为废物的人，与你们拋弃的人一起出现在你们眼前，然后──」

「然后？」

「变得比你们更强。」

他语带挑衅。

都市主席笔直回望。

「朱雀壹弥，这就是你的回