用着午餐。

……臼杵看完整篇报导之后。

「……差不多该问问你了。」

他将报纸摺起，搁在一旁，开口就是这句话。

「……问什么？」

乱步尽可能佯装平静，回问他。

虽然心里已经猜到了几个可能性，但现今的他只能装傻。

「就是啊，赐野……最近你的状况挺好的不是吗？百发百中地赶上人偶座的战斗地点。」

「……是没错啦。」

果然是这个问题啊……

乱步装得一副若无其事，用拿筷子的手搔了搔鼻子。

「之前我也跟你说明过啦？我被那辆车载走，到了一间宅邸，就在那里有人教会我人偶座出现的法则，虽然内容不能够详细说明，但我试着按照那指示去行动，结果就真的亲眼目睹战斗了。」

……在记者室办公室内，应该也有不少人对乱步的卓越表现感到怀疑。

特别是臼杵，他亲眼见到乱步坐进「来历不明」的车子，绝不可能未曾起疑过。

因此乱步才想出——刚才他对臼杵说的谎言。

幸好臼杵似乎并不记得女佣曾提到「盖野沙绘加」这个名字。所以只要假托是提供情报的人出现，就能合理地解释。

本以为是这样。

「你在说谎。」

轻易就被臼杵识破了。

「拜托，你又有什么根据……」

「赐野你自己大概没发现吧，你有个怪癖——一说谎就会搔鼻子。」

……被他这么一说，似乎有这么一回事，虽然乱步毫无自觉。

「之前提到这件事时，你也搔了鼻子，所以我猜测你心里藏了不能对我们说的秘密，比如说……」

臼杵牢牢盯紧乱步的眼睛。

「……你和坠落少女本人搭上线了，诸如此类。」

……差点停下正在用餐的筷子。

——为什么会知道这种事呢？

只是胡乱瞎猜然后碰巧猜中的吗？

「你有什么根据这么说……」

「那天你曾跟总编提到『似乎就要接近事情的真相』了，对吧？之后跟着那辆车子一起来的女佣说了一个名字，我虽然忘了，但还记得是女人的名字，而且听到那名字的你老老实实地坐进车子，往后的采访就变得顺顺当当……因此，我才会认为那之后你是不是跟坠落少女见了面。」

「……原来如此。」

真是个直觉敏锐的男人，虽说只是推理，但没想到光靠这些真实情形就能把内幕都看穿。

乱步不禁想要全盘肯定，向他的敏锐俯首称臣，但……

「……不过，你不便回答也没关系。」

臼杵说完，把茶杯里的茶一饮而尽。

「你会这么做就表示你有什么隐情，而且那绝不是什么坏事吧。记者办公室中还有一些家伙在暗自揣测，如果有必要，我会稳当地把那些声音压下去。不过……如果哪天你能全盘托出的时机到来，要是你能告诉我，我会很开心的。」

「……臼杵。」

……明明和自己同年，这男人却是多么出色啊。

真心受到感动的乱步这时到底还是停下动筷的手。

「好……到那时候我会向你说明。」

「嗯，拜托你喽。只是有一点必须注意。」

白杵放下汤匙——以严肃的眼神望着乱步。

「不要被对方收拢了。当你望着深渊时，别忘了深渊也同样望着你。」

「……明白。」

这句话不可思议地令他很有感触，乱步用力点头说：

「我会牢记在心。」

用完餐走出店家后，乱步与臼杵道别走向都电车站。

目的地是位于日比谷的警视厅红砖厅舍。

今天为了调查人偶座——梧梗召集了他们。

「我打算强制搜索角害大楼中的角害物产总公司。」

厅舍内。

在与前些天相同的招待室内，桔梗的手撑着桌面，开始说明搜查的概要。

房间里只有她、乱步及沙绘加三人而已。

「两位应该也听过角害物产的名字吧。以角害财阀的资本创立的综合商社，最近听说致力于造船及贸易，经营上也一帆风顺，只是……」

桔梗放低音量。

「这间公司从以前就被暗指与横滨的黑道『榆木组』有牵连……」

「那个『榆木组』啊……」

乱步从前就曾在采访中见过几次榆木组的成员，个个性格恶劣、品行不佳又野蛮，印象非常不好。

「没错。而在前几天追查到将会有一批凶器跟武器卖到榆木组，似乎是为了与其他帮派全面斗殴而准备的。在这阶段，警视厅内便已决定要进行强制搜索……但调查中还发现了令人在意的动向。」

桔梗拿起搜查资料，念了出来。

「——除了刀、枪械之外也包括其他物品的订单，其中发现他们还订购了与人偶师在用的大小相同的人偶。我想查出这批订单的目的。」