模样──虽然暴力是不好的行为，但那确实是会让人露出微笑的光景。

「啊──是的。不对，嗯，那大家就别那么客气吧。」

与人说话时要看著对方的眼睛，这是小比类卷家的规矩。经商的父母亲严格地训练她要这么做。这时莲一边看著M严肃的脸孔……

「既然决定要参加，我就会努力战斗──还请多多指教喽，M先生。」

「多多指教。我是以优胜为目标，让我们一起努力吧。莲──可以直接这样称呼你吗？我实在不习惯……在名字前加个『小』字。」

莲点了点头。看来M的个性不像外表那么恐怖。

操纵这个魁梧角色的，在真实世界里究竟是什么样的人呢？莲虽然再次涌出兴趣，但还是努力把它丢出思绪之外。继续想下去的话，似乎又会不小心问出口。

「你从Pito那里听到些什么？在我来之前，你们在谈论什么话题？」

这时候M可能也终于从紧张当中解放出来了吧，只见他一只手拿著点餐后就立刻从洞里冒出来的冰咖啡，然后以极为正常的态度向莲搭话。

莲则是以「这个人是我叔叔。可以不用这么客气的长辈」这样的概念来和他对话。

「我们再次确认了SJ的规则，还提到使用无线道具，以及不知道为什么是由我担任队长等话题。」

「这样啊。那有谈到今天像这样让我们见面的理由吗？」

「这都还没提到。」

莲摇了摇头这么回答。

话说回来，到底是为什么？

Pitohui也没有说理由，只是询问可不可以从星期五晚上九点起拨出三个小时左右的时间。大会当天Pitohui应该会因为参加婚礼而相当忙碌，所以趁现在先介绍M给自己认识当然相当令人高兴，但怎么样也不用三个小时吧？本来以为是为了加深默契而要三个人一起去狩猎，但是Pitohui却又立刻就离开了。

莲的回答……

「真是的。」

让M丢出这么一句话并轻笑起来。他严肃的脸庞也稍微变得比较放松，这时莲则产生「啊，这个角色也会笑啊，竟然也准备了笑容用的图形」这种不可思议的感想。

「我们都不知道对方有多少能力。虽然我已经从Pito那里听说了，但接下来想到演习场去确认一下。」

演习场是正如字面上意思的地点。

与室内射击场不同，在该处可以选择包含各种地形与建筑物的战场，然后利用地形来进行等同于实战的移动与长距离射击的练习，只要设定彼此不会受到伤害，就可以进行战斗演练。而在这段期间都不必担心会被怪物或者其他玩家袭击与杀害。只不过，想使用的话就得预约并付费，而且费用相当贵。

「原来如此。但是──有一件事让我很在意……」

「什么事？」

「为什么由我当队长？那个……不用确定也可以知道，我没有那种能力喔。」

莲以娇小的身躯拚命传达自己的想法，而M则是再度微微笑了起来。

「不要紧。就是因为有策略，才会这么做。实际的作战指挥就交给我吧。」

在星期五快要变成星期六之前，香莲回到现实世界当中。

她用力伸直高大的身躯，慢慢确认现实的感触后才站起身子，打开了房间的照明。

茫然看著挂在衣橱上的黑色P90……

「算是……入队测试吧？」

香莲低声这么呢喃。

之后的两个半小时左右，莲在M的命令下做了许多事情。

两个人先到他已经预约好的演习场。那里是有著紊乱颜色的天空，以及岩石与废弃车辆相当显眼的荒野。远方可以看见倾斜的大楼与有陨石坑的山脉。看起来虽然和普通的战场没有两样，但是有2公里左右的移动距离限制，应该有著「无法继续前进」的透明墙壁才对。

「先全副武装吧。我也会把通讯道具交给你。」

M首先这么表示。于是莲就操纵画面，把保管在道具栏里的装备实体化。她的装备是平常那套粉红色战斗服与P90。虽然换衣服时身上的衣服会先消失，所以会变成只穿著内衣裤的模样，但依然装备著斗篷的话就没问题了。

紧接著莲就按照命令做了许多事情。

「40公尺前方有一个大油桶。请你以立姿对准那个桶子中央射击。以半自动模式缓缓发射10发，然后尽可能快速地发射10发。剩下的30发则以全自动模式发射。」

「从这里到那辆废弃卡车有200公尺。脚下是坚固的石头地面。请你在手持P90的状态下全力冲刺。碰到卡车后再全力跑回这里。」

「这次换成边跑边射击。先对著油桶全力奔跑，然后在我的指示下边跑边以全自动射击把子弹射光。弹匣里的子弹低于8发的话就立刻更换。」

「用目测的话，你认为到那个突起来的石头有多远的距离？然后到它对面的洞穴呢？」

到此为止，莲都知道他是在观察自己的战斗力。

「前方