看见分开布帘走进包厢的男人……

「…………」

莲顿时有种熊闯进来的感觉。

那个男人是身高超过一九〇公分的巨汉。

身上穿的是由绿色、茶色与黑色的刺眼圆形所组成的迷彩长裤，以及单一茶色的T恤。

虽然身上没有任何装备，但这样也更加凸显出他强壮的肌肉。除了个子高之外，还有魁梧的体格与厚实的胸膛。他的胸口看起来就像皮肤下方装了防弹板一样。从T恤的袖子延伸而出的两条手臂简直跟圆木没两样，它们大概比莲的腰围还要粗吧。

而男人的头发也让他看起来更像一只熊。盖住整个头部，带著波浪状的茂盛深茶色长发一直长到肩膀。没有胡须的脸庞，就如同一大块岩石般棱角分明。两颗眼睛虽然又圆又大，但是完全没有温柔的气息。

他的年纪看起来相当大，至少已经超过四十岁了吧。当然虚拟角色的外表与真实世界的实际年龄完全无关，所以现实世界的他可能是个男高中生，也可能是个八十岁的老爷爷。

在GGO这款美国制的游戏世界里，这种类似健美先生的超强壮虚拟角色并不是太少见。虽然在街上也经常可以见到，但在如此近距离下面对面，还是让莲感到很恐怖。

但是，即使外表是这样，如果他是刚开始玩这款游戏而筋力值相当低的话，就会发生拿不动莲都可以装备的枪械这种非常有趣的状况。不过Pitohui已经说他「很强」了，所以应该不可能会这样吧。一般来说，男性最少也跟莲差不多，不然就是比她花了更多时间在这款游戏上。

「喔，太慢了吧，喂。」

「抱歉，Pito。我把事情全部处理完了。」

以浑厚的声音冷冷回答的模样，也让莲觉得很恐怖。长到这么大，从来没有和如此高大的人见面的经验。她甚至想起幼年时期在动物园里透过玻璃看见棕熊的记忆。

莲浮现实在没办法和如此恐怖的搭档合作，还是放弃参加SJ的想法。但这样对Pitohui以及这名男性都相当失礼，而且这是自己决定好的事情，于是就又改变了想法。再加上他并不是敌人，而是会成为莲的队友的人。

「我知道了。来，坐到这里来吧。」

Pitohui边说边站了起来，把自己坐的位子让给了他。巨大身躯在包厢入口处和Pitohui交错，从狭窄的座位边缘往前进，最后坐到莲面前。

「小莲，我来跟你介绍！这个像笨蛋一样，有著一副无谓巨大身躯的──」

听到她这么说的瞬间，莲不禁感到有些心痛。因为现实世界里，大家就是这样看自己。当然，这不是Pitohui的错。因为这本来就是隐藏真实身分的VR游戏。

「就是这次要和你一起作战的家伙──喂，快点自我介绍啊。」

Pitohui对男人摆出一副极为高压的姿态。莲心里想著虽然不知道两人之间是什么关系，但现实世界里Pitohui的地位一定比他高出许多。

巨汉微微低下头……

「初次见面。我叫作M。请多指教。」

然后做了这样的自我介绍。外表看起来虽然恐怖，但对人的态度却很客气。在他的影响下，莲也低下头客气地回答：

「初次见面。我叫作莲。」

然后两个人就安静了下来。看来这名叫作M的男性，社交能力不像Pitohui那么强。

真难对话耶。不过有Pito小姐在应该就没问题吧。正当莲这么想时……

「那我还有点事，接下来就交给两位年轻人了！」

在包厢入口处的Pitohui，留下一句相亲时经常会听见的台词后……

「嗅？啊──」

莲还来不及搭话，她就已经迅速溜走了。

剩下来的只有极为尴尬的气氛。

不是因为单独和男性相处而感到危险。VR游戏里面，系统将会对与异性的肉体接触提出「性骚扰」警告。这时要是不遵从指示的话就会遭到处罚，最后还有可能被停止帐号。

香莲自从青春期之后，就几乎没有单独和异性对话的经验。之所以不是完全没经验，是因为还有两名年长许多的哥哥，以及和大姊结婚的姊夫在。托他们的福，莲还不至于害怕男性到完全无法对话的地步。

「…………」

但目前实在不是能主动积极说些什么的气氛。因为对方是个宛如能把自己从头直接吞食掉的巨汉。

莲同时也深刻体认到现实世界其他人看见自己时有什么样的心情，这也让她再次感到有点忧郁。

真想直接登出逃走，带著这种念头而低下头的莲，耳朵里……

「那个……嗯，请……请……不要这么紧张。不对，应该说不要这么紧张啦……太客气的话，之后又会……被Pito那家伙痛扁一顿。」

就听见了结结巴巴的说话声。声音当然是来自于M。

啊，原来不是只有自己害怕吗？想到这里莲的心情就稍微放松了。想像这个巨汉被Pitohui痛扁的