热得出了汗。虽然我没有带着手表，但是应该走了有一两个小时吧。太阳已经升到头顶上了。当然我也是第一次走这么长时间的路。现在道路的两旁不是农田了，我沿着道路走进了树林。我上气不接下气地靠在树边。接下来还不得不继续往树林深处前进。在地图上，从平坂家到翁月的县道只有短短的十厘米，但是实际上像这样怎么走都走不到的样子。而到学校的距离则是更长的二十厘米。我很怀疑自己是否能在天黑之前走到那里。森林的风景比我想象中更加寂静和可怕。掉光叶子的树木展示着像骨骼一般干燥的肌肤，形状诡异的蘑菇有时会从看不到土壤的堆积的枯叶丛中探出头来。就算树木掉光了叶子，树林还是十分阴森昏暗。我越走越害怕了起来。

咚，咚，咚。

我被这巨大的声响吓得发抖。但是我随即意识到这是太鼓的声音。因为每到正月，这个太鼓的声音大到哪怕在千草的房子里也能听得到。我摊开地图看了看，发现举行祭典的神社意外地离林间道路十分近。千草就在神社里。肯定那里有很多人。为了不被人看见我得赶紧离开这里。但是我的脚好痛。虽然现在心里很着急，但是我还是很想休息一下。我看了看四周，一个离地面十米高的平台上，有一根正好可以坐下的巨大倒木横在那里。明明坡度很缓，但是我却差点滚下来好几次，最后总算来到了倒木旁坐下。在调整呼吸休息的同时，我感到了无以名状的不安。树林很大，面前很大的这座山的那一边也有地平线的存在，内心中涌起的是对在这无限延续的世界里独自一个人的恐怖吧。自我出生以来，我只知道光凭行走就可以碰到边界的有限的世界。不知不觉地，我开始吮着自己的大拇指。我本以为自己早已改掉这个习惯了，但是为什么这个时候又不知不觉地做出这个行为了呢。我马上想把手从嘴边拿开，可是不知道是太累了呢，还是内心十分不安，我的手竟然无法移动。我发现这样子能让自己心情平静下来，就没去管了。但是我却注意到枯叶上落着很多有着鲜艳颜色的东西。那是刚刚扔下不久的糖果包装纸。和有其他人类气息存在感的物体的遭遇，我出了一身冷汗。马上我就好像听到了好几个人的说话声。”锤子、剪刀、布！“”你出手慢了小隆！“”啊哈哈哈哈“

我这是第一次见到千草以外的人，也是第一次听到他们的声音。我沾满泥土的脚开始发抖。虽然我还看不到他们的样子，但是他们肯定就在不远的地方。从散乱得到处都是的糖果包装纸来看，这里应该是孩子们的游乐场。

我必须躲起来。但是——

那个时候的我，内心中充满的不是恐怖，也不是紧张，相反的还有一丝淡淡的期待。所以我的脚像是粘在地面上一样的没有动弹，转头朝着声音传来的方向。

或许，我可以交到”朋友“。

这份期待慢慢地膨胀开来。如果和他们成为了朋友，我也可以在那明快的声音里玩耍了。如果我交到了朋友，肯定千草也不会对我定奇怪的规定了。我的心脏跳得好快，感觉身体再度变得发热。虽然我觉得很可怕，但是我并不打算打退堂鼓。现在的我，还在绘本的故事里。

我总算看到爬上山坡的孩子们的身影了。男孩和女孩各两人。个子比较高的男生注意到呆呆的我，就站着不动了。

“喂，看那边。”

别的孩子也朝我这边看了过来。其中一个女孩发出了小小的悲鸣。

“呀！”

“那是谁啊”

“不知道”

“哪的孩子”

个子最高的男生打头阵，四个人战战兢兢地接近我。他们也是第一次看到我，应该也会害怕吧。为了不让他们害怕，为了可以和他们成为朋友，我该怎么做呢。脑海里闪过的是千草的脸孔。温柔优雅，让我感到安心的笑容。我瞬间用手整理了一下我的长发，再看向他们。然后，眯起眼睛，咧开嘴，打算像千草那样露出柔和的笑容。

“哇！”

“呀！”

一开始我不知道自己做了什么不该做的事情。或许是我没有让他们感觉到我在笑吧。正当我打算是不是再对他们笑一下的时候，最小的女孩子带着哭腔小声说，

“总觉得这个人，好可怕……”

正当我打算开口解释自己并不可怕的时候，个子高的男生突然生气了。

“这家伙一点都不可怕！喂！为什么你会在我们的秘密基地里！？”

我被这粗暴的声音吓了一跳，想说的话都咽回肚子里了。

“诶，这个人好像妖怪啊。长得这样一张脸。”

“果然很可怕”

“有什么可怕的！不就一个丑八怪吗。喂，丑八怪！从我们的地盘里滚出去！”

“就是就是。滚出去！丑八怪！丑八怪！丑女！”

“快点滚到别的地方去！怪兽！”

其中一个女孩因为害怕而脸色发青，朝我扔了树枝。接着，其他的孩子也一边骂一边开始朝我扔树枝和石头。我一溜烟地跑回之前来的路上。他们没有追过来。但是我被至今为止都不知道的悲哀事实而追逼，我被他们赶走了。我不停