到这巨人机的机体上表面反射着夏日阳光的瞬间。

「离水！！」

清显发出号令，握紧了驾驶杆。

在那一刹那，海消失了。

水被切割着的声音在脚下逐渐远去。

四个发动机强有力地扯断了重力的锁链。

眼前的一切都掩埋在夏日天空中了，只剩下那无尽的苍穹镇座在前方。

——啊！

明明已经有过数十回的经验了，这次清显尝到了离地升空之时无法言明的解放感。他甚至感觉什么都不需要了，只要经历了这一瞬间，其他什么事情都是无足轻重、没有意义的琐事了。

在毫无污秽的湛蓝色天空展开自由的翅膀飞到天涯海角，我的人生只要如此就十足的幸福了。只要这样就好，其他的什么都不要。

可是在现实中，不能总是沉浸在这种过于甜蜜的美梦中。

在高度两千米转为水平飞行之后。

「从队长机来电了！『你们作为学生表现非常出色！可是不要出风头，放慢机速！』这样说道！」

收到通信的塞西尔从传声管中传来了声音。这是飞艇舰队长的话。把眼睛转向计器盘，确实发现速度超过了标准三十公里/小时左右。只有被清显机占据的编队九号位、也就是第三排最右边稍稍向前方倾斜了一些。清显赶忙将速度降了下来，恢复了一共三排、每排三机的队形。

——犯错误了。

清显有些发窘地，再次用左眼瞟了瞟伊莉雅。没有反应。可是总感觉她心里好像在说着「笨死了」，于是非常懊恼。

重整精神以后重新握了握驾驶杆。埃利亚多尔的机体建有上下两层，而驾驶席在二层。透过前置玻璃，前方一百八十度的事物和景观都清晰可见，视线良好。在机首枪托旁的美绪，由于她在座舱梯子的下方，所以从这里看不到她的身影。同样在上部枪托的莱纳，由于在座舱后方的间隔墙的另一侧，联络的时候只能通过传声管传达指令。

透过挡风的有机玻璃，可以俯瞰飞空舰队的英姿。舰队现在一千五百米的高空形成两列纵队飞翔。阳光闪闪发亮，崭新的舰体将其反射，让别人知道它们的存在。飞艇队的速度和舰队相吻合，以时速二百四十公里在巡航。

「清显君，你不切换成自动驾驶吗？」

背后传来了神乐的声音。清显把身子探出椅背，只转过半张脸对着神乐道：

「我会自己来。因为想尽快掌握要点。」

「前面的路还很长，能休息的时候休息就好。」

「是！」

虽然切换成自动驾驶也可以，但好不容易才有这样的机会，于是便还是自己驾驶着。从驾驶杆传来的振动来估计上空的风，一边操作着三舵一边微微调整节流阀，想要尽量摸清埃利亚多尔飞艇的特征。神乐从身上解下安全带，道：

「机长，我去检查一下机器的运行状况。」

「允许。」

巴尔塔扎尔比对着事先发下来的天气图和飞行图，点了点头。神乐走出了座舱，走向机体后部。与负责尾部枪托和侧面枪托、负责信号探测器以及通信机器等等这些的各成员说话，辅助机长让这次的旅途圆满是神乐的工作。

塞西尔在机长席的后方，一边操作电波通信器，一边尽力监听信号。要收取同伴发来的信号这点自然不必说，监听敌机在空中交流的对话来探知敌袭、将虚假的情报无效化也是她的工作之一。

译者注：原文「偽伝を流す」，直译为让虚假情报流走，放过虚假情报

「同伴一直在怦怦怦怦、源源不断地敲着电报机。这样子真的行吗……」

她一只耳朵戴着耳脉，如此向巴尔塔扎尔说道。巴尔塔扎尔离开机长座来到塞西尔的旁边坐下，监听着嘈杂的通信。

「都是些没用的交谈。他们大概想让敌人发现吧。」

「诶？他们是故意这样做的吗？！为什么要做这样的事呢？！」

「我们帝国只要能制造和乌拉诺斯干架的口实怎么做都行。华丽丽地公然用发出信号，硬是让敌人知道我们的存在，让他们追来，如果能得手的话就能直接大炮伺候。这就是这次旅行真正的目的。」

译者注：原文「砲門をひらかせる」

巴尔塔扎尔像朗读论文一样说完就走开了，从布朗管中确认从电波探测器中照出的同伴舰队的身影。

译者注：就是阴极射线管

一般来说，在舰队移动的过程中要收到信号管制。如果发出不必要的信号，敌人就可能确定出发信的位置，结成群来袭击。只要发出电波就一定会被发现，这就是现在的战场。

「那、那样的话不久会引发战争吗！！我不要！！这样好恐怖！！」

尽管塞西尔的声音在颤抖，但相比之下巴尔塔扎尔吐出让人冷静下来的声音。

「会不会形成空战要看乌拉诺斯他们自己了。而且即使这个舰队遭到了攻击，也不会马上引发全面战争。我们只要应对已经发生的状况就好。如果还有空害怕，那就认真完成任务吧。」