时间都会带著木棒，不晓得跑到哪里去。一 定是偷偷瞒著大家在做什么事。」

「哇，哇啊啊啊啊！蜜……蜜妮……你该不会都看到了？」

蜜妮插进两人的对话，开心地报告罗伊的行动。

看罗伊慌慌张张逼近蜜妮的模样，果然还是个稚气未脱的孩子。

「没有，可惜我不晓得你在做什么。」

「那……那就好。绝对不许跟来偷看喔！」

看著两人你三舀我一语，爱蕾诺轻笑出声：

「罗伊，我不会问你在做什么……但不可以做危险的事喔？」

她只说了这样一句话。

罗伊这名少年个性虽然调皮，但在孤儿们当中形同领袖。

不但责任戚强，令人意外的是也很会照顾人——爱蕾诺深知这一点，因此她心想罗伊所说的话，也许哪一天会成真。

中途加进对话的蜜妮同样也很年幼，个性不但坦率也很坚强，不轻易说丧气话，总是精神奕奕地工作。

她和大她一岁的罗伊感情特别好，经常一起行动。

对爱蕾诺而言，孤儿院的孩子们她都一视同仁，每一位都觉得很可爱，但看著这两人却让她内心涌上一种特别的感情。

宛如亲兄妹般亲密的两人，总是令她回想起自己视为姊姊仰慕的女性。

陵抱著温暖的心情，她由衷期望当这两人离开孤儿院的时刻到来，都能够走上幸福的人生。

为了这个目标，这些孩子们现在就必须尽力而为。

——当爱蕾诺的思考告一段落，孤儿院的大门响起敲门声。

这里位于郊外，村民很少会前来拜访，更别提此时已经是日落之后。

「……这种时间，会是谁啊？」

爱蕾娜吩咐孩子们继续用餐，自己起身走向玄关。

「来了，请问是那位——」

话才刚落，爱蕾娜立刻就察觉异状。

对方浑身包覆著漆黑斗篷，脸上戴著面具，因此无法确认长相——这群诡异的集团很显然并非来自村庄。

「你……你们究竟是——」

「不许动……敢吵闹就杀了你。你只需要听从我们的指示，这样一来就可免除一死。不听从的话，包括你身后的那群小鬼，所有人全都得死。」

「做什……么——」

喉咙被人拿短剑抵著，感到莫名其妙的爱蕾诺发出害怕的声音。

「别说多余的话。听懂的话只要回覆一声就好。」？…：是……」

「很好……所有的人都进屋里。」

孤儿院小小的和平时光，一瞬间就被杀戮的气氛破坏殆尽。

几名无法掌握事态的孩子，看见爱蕾诺铁青著脸以及诡异的集团，便开始放声大 哭。

「叫那些哭闹的小鬼闭嘴。」

面具底下响起的男性声音，口吻平淡地下令。

要是不闭嘴就格杀勿论——察觉到无言的压力，爱蕾诺抱紧打翻餐盘哭泣的孩子， 轻声细语安抚他们。

罗伊和蜜妮也告诉比自己年幼的孩子们不必担心，并将他们藏到身后。

但是……肩膀却微微颤抖。他们毕竟也同样是年幼的孩子。

「听好了，我不打算为难你们。你们所有人明天只要像平常一样行动就好。」

不要被其他村民发现，继续按平常那样生活，男人如是说。

孩子们白天就像平常一样出去工作，但要是敢泄漏多余的情报—

「看来你是这里的管理者？够了，过来这里。」

松开哭泣的孩子，爱蕾诺遵照命令走到男人身边，短剑再次抵著她的喉咙。

「——要是谁敢向村民求救，包括这女人，你们全都得死。就算是小孩子也总该能

理解吧？不过反正无所谓，要是秘密泄漏，我就连那个村民也杀掉。我派了人随时监视

你们，你们最好谨记在心。」

「放……放开爱蕾诺姊姊！」

罗伊大叫，瞪著一身黑衣的男人。

「罗……罗伊……别这样！」

男人不耐烦地叹口气，以下巴对身边的部属示意。

「明白了。」

隔著面具传来蒙胧的女性声音，她从斗篷底下取出——鞭子。

女性看似只在瞬间稍微挥动一下手——罗伊便感到身体浮上了空中。

鞭子缠住罗伊的脚，将他整个人硬是拉到男人面前。

被甩在地上的冲击令罗伊感到痛苦，男人毫不留情地朝他猛力一踢。

少年轻盈的身体顺势滚到墙边。

「呀……啊……」

「当然，要是敢多说一句话就会像这样。好了……该给叛逆的小鬼怎样的处罚？」

男人稍微移动抵著爱蕾诺喉咙的短剑，鲜红的血滴滑过肌肤落在地面。

「住……住手……对不起……」

「或者杀掉和你交情好的小鬼，才能让你比较懂事？」

听见对方这句话，罗伊反射性看向——

「不要……好