早晨的气温虽然很低，但是一过上午十点，温度却忽然上升，最高气温似乎会来到二十度左右。

制服底下的肌肤感觉到温度的变化，开始冒出汗水，风吹起来也很舒服。

在刚才的跑步途中，有一只白色蝴蝶翩然飞过眼前。

接下捕手传来的球，投手丘上的投手用手抓在帽沿。阳光相当强劲，从投手丘到本垒板那片略显苍白的沙子看起来仿佛是在发光。

站上打击区的人是新田东的一棒，矶部。

「棒子再握短一点。」

海音寺一希先对矶部说了一句，又弯下腰对捕手发号施令：

「永仓，要原田把球全部压低。」

「是。」

「球速不用太快，但是都要瞄准好球带的边缘。先来颗内角球。」

「是。」

巧收到永仓的暗号，从投手丘上投出一球内角偏低，接近好球带边缘的直球。矶部挥棒打击出去，三垒方向的滚地球被吉贞一把捞起，快传给一垒的高榇。

流畅的动作，几乎没有浪费任何时间。

海音寺的视线从三垒移到打者身上：

「要跟住球，别着急。」

听见海音寺的指点，矶部「呼！」吐了一口气：

「我知道。但是这球真的很低。」

「那当然，你的弱点就是低球。只要你能打得到这种球远和进垒点的球，就一定打得到横手投手的球。你是我们的第一棒，想办法上垒是你的工作吧？」

「榎本投得出这么低的球吗？」

「还不知道是不是榎本投球，也可能是二年级的荻先发。荻的控球可是一流的，而且还有曲球这项武器。甚至有可能比之前对上时更进步也说不一定。」

「怎么可能，榎本可是横手的王牌，应该是由他先发吧？」

「这可不一定。不知道会不会乖乖派他上场……再怎么说对方也有个老奸巨猾的角色。」

「老奸巨猾？」

「总之你要彻底瞄准低球。横手当然知道你不擅长打低球，所以一定会多投低球。我们要出乎他们的意料。只要你能上垒，我们得分的机会就会增加。永仓，同样的位置再来一球。」

「是。」

「等等。」

矶部离开打击区，重新握好球棒轻挥一下。

「矶部，用身体记住击球时机。没问题的，只要能打好原田投的球，其他投手的球应该都能够打出去。」

「说得也是。好，永仓，叫他投吧。」

「是。」

海音寺退后一步，与站在永仓后面的野野村说道：

「野野村，如果是你会怎么办？」

「你是说横手的先发吗？」

「没错，如果是你会让榎本还是荻先发？」

「如果是我，应该会找榎本学长吧。」

「是吗？」

球又滚到差不多的地方，吉贞轻快完成守备动作。矶部说了一句：「再一球。」

「因为是最后一场比赛，所以想用全国大赛的先发阵容出赛。以我个人来说，比起比赛的输赢，我会以感情为先。」

「感情为先……」

野野村一脸认真继续说道：

「如果是瑞垣学长，应该会派荻先发吧。」

「你知道瑞垣的个性吗？」

「我不太清楚，只是光看外表，就觉得他不是那种会为了感情放弃比赛输赢的人。」

「没错。很敏锐嘛，野野村。」

忽然响起「锵！」清脆的声音，打击出去的球穿越三游之间，一直滚到左外野。矶部一边发出「耶！」的声音，一边转头竖起大拇指。

「就是这个时机。永仓，再来一球，这次稍微偏外角。」

「是。」

接下来的一球飞得很高，高榇在界外将球接进手套。

「棒子要挥到最后，不要忘记刚才的击球时机。再来一球。」

汗水沿着矶部的太阳穴流下来。

海音寺双手交叉在胸前，口中念念有诃：「如果是榎本的话就轻松多了。」

如果是榎本的速球，那么应该打得到。

但是正如野野村所说，那个瑞垣不可能会因为顾虑队友，或是重感情而派出速球型投手面对新田东打线。跟榎本相比，球速不快却能投变化球、能够正确把球投进好球带边缘的荻，用来对付新田东会更加有效。

「野野村。」

「是。」

「帮我跟他们说一下，从明天起的打击练习让高榇来投。」

「是。要练习打曲球吧？」

「没错，让他们的身体再次熟悉速球和曲球的时间差。接下来的练习要把荻当成假想敌。」

「既然如此，对方的捕手就是城野吧？」

「没错，你们就好好观察一下横手的新投捕搭档。」

「真是太好了。」

矶部打出去的球已经可以越过内野守备的头上。

「真是了不起。」

海音寺不由得出声称赞。野野村