来到身边。

「喂喂，你是被谁打了？原田。被训导主任叫去教训？难不成是魔鬼教练……」

「是大象啦。」

「大象？」

「家里养的，一抓狂就冲过来。」

「哦，大象是吧，原田家里养大象。」

吉贞啧了一声。

「骑自行车跌倒啦。」

巧把刚才对训导主任的解释重复了一遍，没有回应。重新绑好钉鞋鞋带之后，巧抬起头。

吉贞他们正望着校门方向，一名穿着运动服的男孩快步跑进操场。

「门脇。」

海音寺对魔鬼教练说了些什么。

「原田，那就是横手的门脇？」

东谷的声音带着紧张。

门脇对海音寺招手，用挂在脖子上的毛巾擦脸，然后向魔鬼教练微微行了一礼。

「真羡慕你们。」

门脇站在海音寺面前咧嘴笑道。

「现在还能进行社团活动。我们那边说三年级要专心念书，连球衣都没得穿。」

「两边都一样严格。我说过了，我们也是有原因的。」

「也是。这个月最后一个星期天，你觉得怎样？」

「啊？」

「比赛。」

海音寺倒吸了一口气，豪站到巧的身边。

「门脇，你愿意提出比赛要求？」

「我向学校申请，校方说不行。一、二年级还好，这个时期学校不允许以三年级为主的队伍和他校进行比赛。不过还是来比吧。」

门脇的眼睛越过海音寺的肩，捕捉到巧的身影。

「原田，我帮你转告了。说有一年级的放话说要对我们投出完全比赛。」

海音寺错开身子，巧和门脇的视线正面相对。

「不过我们可不是在胡闹或开玩笑，大家是真心想比。所以就来比吧，和学校无关。」

「门脇，这是怎么回事？」

「到和学校无关的地方去比啊！这和横手、新田、一年级或三年级全都无关。一群爱好棒球的人在星期天聚集起来打棒球，哪需要什么允许不允许的。」

门脇的手在海音寺肩头弹也似地拍了一下。

「当然啦，我们会用全国大赛的顶级阵容去参加。要拿你们当对手，我们可是来真的。」

海音寺「呼」地一声大口吐气。

「这样子啊，原来还有这一招。」

「今天是来取得你的同意，怎么样？要不要比？」

「当然要。门脇，我欠你一份人情。」

「讲得这么好听，到时可别哭啊。」

门脇再次和巧正面相对。

「原田，我已经把你的球形容给队里的人知道，连在全国大赛都没看到过这种球。队里的那些人听了非常有兴趣，还说哪来这么棒的猎物，大伙儿全都迫不及待地想打棒球。你的球再配上完全比赛宣言，真是太棒了。」

「嗯。」

「原田。」

「是。」

「是你对我们夸下海口，这你可要负责，不准你乱投。要充份满足我们的期待，让我们庆幸参与这场比赛。」

「那当然。」

门脇把帽子重新戴好，微微挺起了胸膛。

「横手会用全力将你们击溃，你们要有所觉悟。」

然后对海音寺眨了一只眼。

「就这样。要是下届的主力投手被我们击垮，你可别恨我啊，海音寺。」

海音寺伸出手来，在门脇的帽缘上一弹。

「笨蛋，你少践了，门脇。要是被你们击溃，那还算什么主力投手。你们才要小心，别输得太惨而影响考试。」

门脇大力耸了耸肩。

「也好，在最后的最后总算来点好玩的事，我可是期待得很。呃，我有一个条件。」

「什么条件？」

「地点是之前的中央公园球场。你们自己过来，裁判方面就由我们来安排。」

「了解。」

「拜拜，详情我们再连络。抱歉，打扰你们练习。」

门脇往球场方向鞠了个躬。

「啊、喂，门脇，你是怎么过来的？」

「跑步，距离刚刚好。」

门脇伸出舌头舔着嘴唇。

「不过回程要在半路搭巴士。海音寺，借我搭巴士的钱，五三〇圆。」

「嗯，记得还啊。」

「会还、会还。还会借你神秘录影带当利息，会流鼻血的那种。」

门脇在海音寺耳边嘀咕了些什么，然后一个转身，脚步轻快地跑了出去。东谷低低吹了声口哨。

「不愧是队长，对话还真深奥。神秘录影带啊。」

「巧。」

豪一边望着门脇离去的校门，一边低声说道：

「他从横手跑到这里？」

「嗯。」

在不起眼的运动服底下藏着强韧的肉体与意志，不过并不是只有门脇如此。

在制服底下、球衣底下埋藏着每个人各自不同的身体、意志