一站上投手丘，风便从脚尖拂过。发丝在耳际翻飞，球在内野绕了一圈之后再传回来。

「让他们把球打到这里，这回我可要好好秀一下。」

吉贞在三垒这么喊着，豪摆出捕手姿势，做出暗号。巧在这一瞬间双眼闭上了一、二秒。血液哗然流动，可以感受到血液的流动让整个身躯都要为之震颤。

现在自己正站在投手丘上握着球。光是这样，就足以让血液为之骚动。巧清楚感受到自己存在的意义。将球投出，豪的棒球手套接住了球。

喂，豪，那你呢？

豪蹲着把球回传，下一个暗号也是内角，看来是认定内角球不会被人击出。巧点头，把球投往左打者的内角。连续两球挥棒落空。下一球豪的手指比出偏高坏球的暗号。

不论是和大家一起为胜利而欢呼、一起为败北而懊悔、和同伴心灵相系成为一支团结的队伍，这些都不具有任何意义。是啊，难道你不这么认为？

「挥棒落空，打者出局。」

「很好。」豪这么点头。巧「呼」地吐出一口气，将自己所创造出来的最棒的球往豪的方向投去。只有这件事才有意义。

连续三人被三振的时候，吉贞作势骂了一声笨蛋。

「原田，不要自己一个人在那里作秀。我不是说过，叫你让他们把球打过来？」

「接下来可能会轮到你打击，你就好好秀一下，把泽口的伟人封号给抢过来。」

「噢，也对。你给我看着，英雄要出现了。」

吉贞摆出必胜的握拳姿势。

「巧。」

豪从后方轻拍他的背继续说道：

「投得好啊。」

「嗯。」

「你果然厉害——」

话才说到一半就停了下来，豪的表情明显变得僵硬，视线紧盯着一垒方向的休息区。舌头从半开的嘴里伸出，舔舐着嘴唇。泽口悄然来到一旁。

「原田，是展西他们……」

三年级的投手绿川正往投手丘的方向走去，捕手则是展西。展西正穿戴着护具跟海音寺说些什么。中外野手换成奥平，二垒手换成逗子。

「出现啦？」

豪低声说道。

「泽口的全垒打让高榇饱受冲击，既然绿川他们来了也只能换人了。」

野野村用沉稳的语气这么说道，没有人回话。

「干嘛啊？你们三个干嘛那么紧张？绿川的球是比高槻快，但是也没那么难打，照这样下去不会有问题的。」

在巧旁边的泽口打了一个哆嗦。

绿川开始做投球准备，依旧是侧投，手臂挥动的位置要比高槻来得稍高一些。展西的棒球手套响起清脆的声音。

九棒的石立「嘿咻」一声大声吆喝，然后站上打击区。

「泽口。」

泽口没力似地站着，巧在他手臂上用力一拉。

「到椅子上去坐着。」

「咦？啊、嗯。」

泽口在椅子上坐下，不断擦拭着额头上的汗，巧用力拉他后脑勺的头发。

「好痛！可恶！原田，你干嘛！」

「叫你把脸抬起来啊，等一下会轮到你打击，来个好球让我们瞧瞧。」

泽口既不是笑也不是哭，而是垮着一张脸低声说道：

「原田，我好怕。」

听得到的大概只有巧和豪两个人。

「我怕展西他们，他们把我带进仓库的时候，我还以为自己真的会没命……只要想起那时的事，现在还是会怕……」

巧的手往泽口后脑勺伸过去，泽口慌慌张张地抬头说：

「原田……对不起。」

「为什么要道歉？」

「因为你的遭遇明明比我还要可怕……而我……」

「泽口，看这边。」

「咦？」

巧用双手使劲地把泽口的脸给夹住说：

「既然有时间向我道歉，那就仔细看球。你听好，只要看球。刚才的全垒打绝不是偶然，你要证明给我看。」

泽口的脸在两手之间扭曲。

「我……我又不像你那么坚强。」

「笨蛋！」

巧粗暴地放开手。

现在不是考虑什么坚强、脆弱的时候，比赛正进行到一半，要把注意力集中在眼前飞过的那颗球上，这才是身为选手最基本的礼貌。巧并不知道这是在对谁礼貌，不过只要站上球场，这就是必须履行的礼仪。

「我知道……」

泽口突然露出微笑。

「我知道。虽然我会怕，还常常梦到被人带进仓库……不过还是觉得棒球很有趣。在看到展西他们之前，我都忘了害怕。棒球真的很有趣，让人充满期待……呃……」

泽口又露出「我到底在说些什么？」的微笑表情。

巧有股想紧紧抱住他肩膀的冲动。泽口很清楚什么是站上球场时该做的，他很清楚。虽然畏惧展西他们、受那次事件的恶梦所折磨，但泽口还是没有逃避棒球，这点巧直到此刻才留意到。在泽口磨磨蹭蹭的