「老板……」

「啥事？」

「那个，如果没遭窃，可以让我在这里看一下吗？这是您第一次允许我进来这里……」

阿绀和勘一都无可奈何地笑了起来。

「喂，该不会是你为了要进来这里，故意搞鬼的吧？」

茅野先生忙不迭地摇着双手，「怎么可能！老板，我可是刑警呀！」

在爱书人的眼中，这间书库简直是座宝山。勘一只肯让茅野先生在这里待上一个钟头，结果他一直留到天黑都没走。还真能待哪。

那天晚上，跟踪狂和小偷这两起事件，成了餐桌上热烈讨论的话题。

「真教人心慌慌的。」

「天气热，干蠢事的家伙也多了起来，大家提防着点。阿青，反正你闲着没事，仔细留神门户！」

「好啊。趁这个机会，不如在书库的门上加装防盗装置吧？」

「什么样的？」

「比方虽然门是开着的，如果没有按下开关就想进去，就会触动警钤之类的。」

「嘿，好极啦！毕竟咱们家书库有回损失惨重哩！」

「损失惨重？」阿绀问道。

哦，勘一讲的是那件事吧。

「很久以前，被一只耗子溜进去了，把里头的书全搬得精光！」

「我还是第一次听到这件事。」

「什么叫耗子？」

说起来，那是我公公还在的时候了。当时勘一也才三十岁上下吧。

「耗子是一个年轻的淘书转卖客的绰号，当时在这一带小有名气。他对阿爹有点怀恨在心。」

「怀恨在心？」

勘一的脸色沉了下来，说道：「从一个没什么大不了的误会，演变成的挟怨报复。没想到那家伙居然找来好几个帮手，偷走了很多本古书。」

「真的哦？」

我还记得，公公那时候气得捶胸顿足。勘一和那个耗子年纪相仿，早前其实私交不错，也因此，勘一感觉被朋友背叛，着实发了好大一顿脾气呢。那已经是很久以前的事了。

「美铃小姐虽然才来不久，可也得小心点哩。」

「没问题！」

见到美铃小姐一如往常的活力，勘一随即堆出满脸的笑容。咦，花阳怎么有些气鼓鼓的？该不会是因为觉得被抢走了咱们家偶像的头衔，所以才生气的吧？

※※※

隔天下午三点。勘一看了时钟，嘿哟一声从帐台里起了身。

「喂，阿绀，我去一下，店里麻烦你啦！」

阿绀的答应声从二楼传了下来。庞大的勘一迈向客厅，走下檐廊前往书库。书库那边正由美铃小姐在整理当中。

「我说，美铃小姐！」

「来了！」

美铃小姐听到勘一的吼声，慌张地跑出来了。勘一生来就是这副大嗓门，没听惯的人总被他吓坏了。美铃小姐再多住个几天，也许就会习惯了吧。

「我要进去佛堂一下，可以吗？」

「噢，好的，请进。」

让年轻姑娘睡在佛堂实在可怜，可家里的空房就剩这么一间了。还没嫁进来前，总不能让美铃小姐和阿青住在同一间房里，只好委屈她将就一下了。

勘一进去佛堂，从佛宠的抽屉里拿出线香和蜡烛。美铃小姐见状，问说：「请问，您要去上坟吗？」

勘一笑嘻嘻地说道：「不如美铃小姐也陪我走一趟，如何？」

既然勘一开了口，美铃小姐只得随行了。

勘一去的是堀田家历代祖宗的墓园，就在附近的寺院里。到了寺院，美铃小姐跟在勘一的后面走，好奇地到处打量着。

来到历代祖宗的墓园后，勘一随手摆上蜡烛，拿打火机点燃，再把线香凑上去烧。美钤小姐则站在他的后面。

「今天呢，是我那口子的月忌辰。」勘一对美铃小姐说道。美铃小姐点了头。

「对啦，美铃小姐，阿青那小子和我那个混蛋儿子的事，你应该知道吧？」

「是的，阿青已经告诉我了。」

「这样啊。」勘一点了头，「嗯，我家那个老太婆也一直很担心阿青心里有疙瘩，凡事都先顾虑他的感受。阿青那小子其实本性挺善良的。……阿青还是个小不点时，成天黏他奶奶可黏得紧喽。」

是呀，毕竟秋实光是照顾我南人这个大孩子就忙不过来了。真怀念过去那段时光哪。

勘一双手合十后，嘿哟一声站起身来。

「老太婆应该一直盼着看到阿青娶新娘的那一天吧。这个小孙子，她可疼得很哩。」

美铃小姐有些难过地点了头。

「唔，反正美铃小姐早晚都是一家人，可以请你也合个掌祭拜一下吗？」

听到勘一这么说，我赶紧站到了墓碑的旁边。勘一倒还无所谓，可美铃小姐特意为我合掌致祭，总不能站在她的背后。美铃小姐合拢那双纤细的手，闭上了眼睛。谢谢你呀。

入夜以后，大家都回到自己的房间，各自度过睡前的时光。

安放佛龛的佛堂里，原是勘一使用的