用术语来试探卓巳的反应。<IT>、妖精使、亚特雷亚家、<比翼骑士>。但是，卓巳对这些单词毫无印象。

「嗯？看你这样子，真的是什么都不知道呢？」

老人缕着胡须，缓缓缩短距离。而老人接近多少，卓巳便后退多远。理性在告诉卓巳，应该立刻逃走。虽然知道老人精通诸多事情，然而从容不迫的语言交流让他察觉到了对方的危险。

「我追逐『妖精之环』至此，不料惊喜连连。那个野丫头公主偏偏选定了<比翼骑士>这件事叫人吃惊，而选定的对象是东洋的孩童这件事，更让人吃惊。最令人吃惊的是，身为当事者的你竟然是懵懂的外行人。这样也算是故事中的骑士么？」

「…………」

「无法回答、么。——非常遗憾。我也为你心痛哦，少年」

此时，老人的语气突然改变。

「赫尔曼」

「诶？」

「赫尔曼·雷尼德。这是我的名字。也是你最后听到的名字」

老人——赫尔曼始终面带笑容，然而如今释放着危险的气息，步步逼近。卓巳不明就里，思维无法跟上接踵而至的异常事态。

「不得不夺走一无所知的年轻人的生命，实在令人悲伤，实在教人心痛」

「什……等等！你怎么擅自决定……！」

「抱歉，恕我无法停手。虽然对你没有恨意，但你的身份是我等的眼中钉」

赫尔曼轻描淡写地举起一只手。接着，放出极为直白的台词。

「事情就是这样。对不住了，去死吧」

随后，强烈的冲击袭向卓巳。

〇

在少女到达现场的时候，两位当事人才离开不久。

「没赶上么……！」

少女咋舌，冲向伏倒在胡同中的三个人影。一眼便能分辨男人们是被害者，伤得非常厉害。浑身是血丧失意识，但性命无忧。

接着，少女从怀中取出用花楸的枝制成的短鞭，在血迹斑驳的地面和两侧污浊的建筑墙壁上抽打了几下。而后转眼间，周围浮现出无数的几何学图案。图案看上去是一个个微小的圆环状纹章，通体发着淡淡的光。这是称作妖精之环的，<IT>的足迹。

看到数量非比寻常，少女不由咬住下唇。看来拥有着十分特殊的<IT>。而且还存在着不同与这些的，独具匠心的大号妖精之环。

「麦卡尔平的家纹……糟糕了呢。难道是赫尔曼？」

明白这里发生过战斗，少女先且用手机进行了联系。对方立刻就接了。

「——找到了。嗯，对。你中意的人。你说应该还没有走远，这就去追……哈！？不行，绝对不行！你接下来别动！」

少女明知有失体面却依旧大声通话，再次走到大路上。虽然留下受害者离去有些于心不忍，但事态刻不容缓。叫来救护车就没问题了吧。

「我是路痴，真是对不住了！因为在追妖精之环，不管怎么说也不会迷……迷路！？这是哪儿啊！？只顾着和你说话结果……咦？啊，嗯……对啊。就是这样。已经发现<IT>了。明明只过了五天就上手了，进阶速度超乎想象啊」

少女钻过人潮，快步前进，不知不觉冲了起来。大大小小的妖精之环如同在邀请少女冲出道路，直指闹市区之外。一方在追逐，另一方在逃跑。

「你的眼光的确很准。不过，不可以因此得意忘形哦？」

那我挂了——说完，少女挂断了手机。与此同时，仿佛这个时机已经瞄准好了一般，向上喷出夸张的水柱。位置在距此一百米前方的大街上。

街上喷出水柱——这是不多见的情景。不知是哪里的供水管道破裂了，但就算是任何一方的<IT>的杰作，也不会有人会察觉到异样。

情况正是如此。少女叹了口气，开始货真价实的疾跑。终点似乎近在眼前。

〇

搞不懂。一切都搞不懂。

为什么自己要遭这种罪？

「咕——」

被吹飞，掉在地上打滚，被随意玩弄。可是卓巳这一次，硬是将涌上的疑念和剧痛按捺下来，一门心思地拼命奔跑。

背后是追捕者的身影。自称赫尔曼的老绅士悠然地在半空中滑行、逼近。

赫尔曼正以离地十米的浮空状态进行移动。

更正确的说，是骑在潇洒地驰骋在半空中的奇妙生物——不，骑在『怪物』背上。那只怪物无疑是赫尔曼提到过的<IT>。怪物就和如今依旧不知从哪儿冒出来将卓巳周围包围，一起奔跑的小人们相同，是超常的存在。

「怎么了，少年！你已经无路可逃了，稍稍反击一下吧！」

赫尔曼提出强人所难的要求。卓巳根本不可能进行反击。事实上，卓巳和小人们前面对后方飞来的水炮弹束手无策，只有被动挨打的份。

击出水炮弹的自不待言，正是赫尔曼坐下的<IT>。