台版转自负犬小说组

图源：Asano

录入：Lafrente

「这间道观的道士声名远播，他不会对你见死不救的。」「他一定是位慈悲为怀的人。」「他一定会好好照顾你。」

柚纪五岁之际，爹娘和叔父这么说完，将她丢弃在褪色的朱漆门柱边，就此扬长而去。柚纪的双亲与叔父是行遍全国各地的商人，但那年因为整座大陆笼罩在农作歉收的阴影下，各地都贫穷困苦，连带地生意也不好做。终于，大人们认为要一次养活五个小孩（柚纪在四个孩子中排行老三，叔父也有一个孩子）实在太过艰辛，为了少一口人吃饭，最后选出了柚纪。

「我们也是无可奈何呀。」「请你一定要体谅我们。」「再这样下去，与其让你跟着我们一路奔波吃苦，令明两天的三餐也不晓得有没有着落，这么做对你反而比较幸福啊。」

双亲涕泪纵横地这般说服柚纪。但听在柚纪耳中，她只觉得他们是在找借口合理化自己抛弃孩子这种行为，幼小的心灵不禁感到有些心寒，因此没有百般央求也没有大声哭喊。三个大人见到女孩这般乖巧听话，皆露骨地做出安心的表情，接着像是要趁柚纪还没改变心意，连忙扬鞭驱策驮马、驾着马车离开。

柚纪呆立在原地，目送着马车的木制车轮发出喀啦喀啦的声响，沿着地面上留有两道深深车辙痕迹的田间道路往山下奔驰。当马车的车篷消失在浓浓朝霭的彼端，柚纪这才开始感到伤心，抽抽答答地哭出来。等到马车彻底远离，多半再也听不到她的声音之际，柚纪终于忍不住放声嚎啕大哭。无论她再怎么用手背去擦拭，泪珠还是不停滚下脸颊。明明事到如今才哭一点用也没有。当爹娘他们还在自己面前的时候，如果她拼命跺脚哭喊着说不要，或是紧抱住娘的腰不肯放开的话，或许他们就会重新考虑也说不定。早知道就别装什么听话懂事的孩子了。

「吵死了……是谁一大早就在别人家门口哇哇大哭啊？」

柚纪正不停啜泣时，背后传来了男人的嗓音。尽管她的哭声已传不到马车那里，却传进了大门柱子后方的道观里头，因此那位「声名远播又慈悲为怀的道士」走了出来。柚纪急忙擦掉眼泪，抹了抹自己哭过的脸蛋，回过头去。

那男人年纪约莫三十上下吧，身高一般、体型削瘦，尖尖下巴上稀疏地长有杂乱胡须。男人抓了抓半长不短的头发，凹陷的脸颊有着不健康的肤色，然后嘴角往下一撇，低头瞪向柚纪道：「这小鬼是怎么回事？」男人随意地将绉巴巴的长袍披在身上，也没系腰带，大襟的钮扣就这么敞开，露出里头削瘦的肋骨。

「声名远播又慈悲为怀的道士」看起来……真是邋遢。

爹娘他们肯定从没亲眼见过这位道士的长相吧。在他们的想像中，他们肯定以为「声名远播又慈悲为怀的道士」总会面带和煦的笑容，穿着道袍的体型犹如木桶那般圆润，剃得光溜溜的头顶还会散发出耀眼的光芒吧。如果曾亲眼见过他的话，就算是为了少一口人吃饭，应该也不会想将自己的孩子，同时也是侄女的年幼女童，托付给这个看来形同流氓的男人。

柚纪感到非常不安，同时用哭得沙哑的声音说：「这、这个……」将爹交给她的信递给男人。信纸吸收了泪水后变得有些破烂。男人摊开那封信，边看边抚着自己杂乱的胡子。期间，柚纪抬眼脱向男人蜡黄又暗沉的双手，无比紧张地等待着。

自男人宽松的长袍袖口底下，可以看到自他的手背直至手臂密密麻麻地刻满了深黑色的图案，柚纪被吸住了目光。那是刺青，纹着柚纪完全看不懂的难解文字与象形般的图腾。马车上也会贴着驱鬼或是招来商运的各种护符，也许是那一类的符咒吧。

由于会听大人们说过，身上有刺青的人绝不是什么善类，柚纪更是感到害怕。这个男人真的是「声名远播又慈悲为怀的道士」吗？搞不好是山贼杀了道士后，就将这间道观据为己有，赖在这里不走。

「什么——？要我照顾她？竟然也不先问问我就单方面擅自决定……真是的，还把这么麻烦的东西丢给我。」

没花多久时间男人就看完了信，接着目光凶狠地转向柚纪，眯起双眼像在对她品头论足。这绝对是山贼的眼神，而且是至令杀过好几十个人的眼神。柚纪吓得整个人几乎要缩成一条直线，眼泪甚至因为恐惧而全部缩了回去。眼前的男人绝不可能亲切地照顾她这个为了少一口人吃饭而被抛下的可怜孩子。她听说山贼都会掳走幼童，再将他们卖掉。他肯定会杀了柚纪后再将她肢解、卖掉她的内脏，或是将她当作奴隶卖给别人。

如此认定之后，柚纪便害怕得再也无法压抑，一骨碌转身拔腿就跑。

「喂！小鬼！等一下，你要去哪里？」

男人的声音追了上来。他为什么要追过来！他果然是山贼！被抓到的话会被卖掉的！柚纪更是恐慌，双脚在缓坡上被绊住、摔倒在地，然后就这样几乎是连滚带爬地不顾一切冲下山。不久之后她再也听不见男人的声音，但还是不敢停下步伐。

如果拼命追上马车，再告诉爹娘和叔父那间道观里