「不，反而是相称到毫无违和感的程度，嗯～～」

信雪则像是表现出无可奈何的意思似地抓了抓脖子。

「管他的，反正规则只说要穿不失礼数的服装，并没有注明男子不能穿女装接受测验嘛。那就事不宜迟……」

「开什么玩笑！」

挟带一阵如雷暴喝的从旁插嘴之人，正是山边旺正。

山边大声咆哮，将手中酒杯砸向地面，迈开步伐直逼而来。

「盲眼的待人、只练了一个半月武术的外行……我已经极力压抑住自己的满腔怒火了，现在居然、居然还要我们跟这个活像娘儿们的男人对战！再怎么瞧不起我等也该有个限度啊，浅井！」

看见山边已经气到额冒青筋、双眼充血，花鸟连忙开口试图说服。

「虽说经历及容貌确实与众不同，但龙是一名适合参加御前测验的高手。只要一交手便能明白的！」

「你那种鬼话能信才怪！真是够了，由战国时代传承至今的名门浅井家已经腐败到这种程度了吗？我要先行离开了！」

面对火冒三丈地放弃比试、并准备掉头走人的山边，信雪嘀咕着说道：

「山边，我可以直接解读成你要谋反吧？」

这句话声调平淡，也没有夹带太多情绪。不过现场气氛却宛如寒冬清晨一般倏然结冻。

山边的脸色由红转白，全身冒出大量冷汗，并战战兢兢地转头察看。

只见信雪不仅没怒瞪山边，甚至连看也不看他一眼。

「对应试者发脾气，这很天经地义。痛骂浅井家，这我也能理解。不过啊，御前测验可是圣旨耶。擅自放弃就等于是表态要反抗幕府对吧，山边？」

信雪只是语气平淡地说道。因此才更能明确感受到信雪的态度十分严肃。

「你若决定谋反，那我就要中止这场御前测验并下达讨伐令罗，你说呢？」

山边立刻跪地求饶。

「非常抱歉，是我有点胡闹过头了。」

无论一级武资实力再怎么高强，终究只是单独个人，绝不可能在与幕府这个庞大组织为敌的状况下全身而退。

「我这次就放你一马。另外，你若感到不满，就把情绪全数发泄在龙身上吧。就算杀了他也无妨喔。」

「信、信雪！」

听见信雪说出骇人字句的花鸟，顿时感到惊慌失措。然而……

「是的，我无所谓。」

龙却二话不说便坦然答应。

「我非常清楚自己究竟有多么不配成为资。」

山边定睛凝视着龙……

「……原来如此，看来基本上是已经有所觉悟了呢。信雪大人，请务必让老夫担任第一棒，用不着进行三场比试，只要一场比试就能终结掉这出闹剧。」

与柴田一同靠近过来的田柿举手表示：

「那么第二棒就由我来，因为上了年纪的缘故，一旦坐太久就会感到全身酸痛啊。」

决定好出战顺序后，信雪深深吸了一口气。

「从现在起开始举行御前测验！龙、山边，双方各自做好准备！」

「遵命！」

「是！」

花鸟协助龙脱掉打挂，山边则卯起来大口灌酒。

「龙，我要跟你要几滴血喔。」

「是为了准备施行【替身术】吗？」

「没错，好让你能与那具泥土人偶同步。」

小铃转眼望向排列在信雪背后那六具以泥土捏成的人偶。

与一级武资之战纵使只是比试，也会是一场生死对决。瞬间大意而导致命丧黄泉的结果并不稀奇。

实战或许还情有可原，但若因比试而造成一级武资不幸丧命，那对幕府而言将会是莫大损失。为此研发而成的，便是让泥土人偶代为承受伤害的阴阳术。

泥土人偶会随着同步之人受伤而产生崩裂，而一旦崩裂便会失去替身效果。另外也能以完全崩毁做为代价，替同步之人承受一次致命伤害。

虽因制作时间长达半个月、以及只有在透过术法安排妥当的场地才能发动等诸多限制而无法用于实战，但却是一级武资进行比试时绝不可或缺的阴阳术。

小铃以小刀轻轻割破龙的手背，再将沾有血液的符咒贴于泥土人偶身上，接着起手结印完成替身术。

利理则来到山边面前。

「也请山边大人配合一下。」

「不需要，那种弱不禁风的娘娘腔不可能伤得了老夫。」

山边一脸嫌麻烦地开口拒绝。

「这是规定。要是您在这个时候闹起别扭，信雪可能又会大动肝火喔。」

山边闻言顿时皱起眉头，随后心不甘情不愿地伸出手背。

完成替身卫的安排之后，山边与龙移动至离信雪等人将近十丈（约三十公尺）远的开始位置，再分向左右前进五步并转身对峙。

山边轻轻磨擦佩戴于双腕的木质护腕《大林甲》。

由护腕具现而出的气，化作覆盖至手肘部位的木制手甲。接着手甲又更进一步衍生出羊齿植