「原来如此，你父亲虽然与此行无缘，但还是很在意嘛。」

听了王弁述说他父亲的反应，仆仆不禁抚掌大笑。一听说儿子可以跟仙人一起旅行，王滔马上就替儿子整理好一大包行李，把笔筒与纸本都塞了进去。他简直是在恳求儿子，如果有什么长生不老的线索，务必写下来。

「我都说过啦，他会比其他人都要长寿的啊，人类真是欲壑难填。」

仆仆的两手空空，甚至连替换衣物、粮食或钱财都没有带在身上。王弁是第一次旅行，除了替换衣物外，他还从父亲那里敲了不少竹杠。

「我一直梦想可以出外旅行。」

虽然王弁对工作或是勤学都没有兴趣，不过要说有什么可以让他动心的事物，就只有那家充满异国风情的酒楼了。同样都是两只手、两条腿、两个眼睛，但是那明显与他迥然不同的脸孔与言语，还有那他第一次听见的旋律，以及旋律勾起的乡愁，在在都让王弁着迷不已。

王弁所居住的，只是一个狭小的世界。他会动摇也无可厚非。

「我们啊，可是要到遥远遥远的地方去罗。」

「遥远？」

世界的尽头，还有一个新世界吧。他们要走过反复循环二十八次的月圆月缺。一想到这里，王弁就觉得很兴奋。

「余刚刚就在想。」

仆仆的脚步就像是在地面滑动。她转过身，把手绕在背后，打量着王弁的脸。

「你也会有这种表情啊。初见面的时候，你还温吞得很呢。虽是沉稳，但也给人不急不徐的感觉。」

「我、我并没有想改变的意思。」

话虽是这么说，但王弁心想，与这个少女仙人也不过认识一个月，自己确实是有所改变了。以前自己从不关心父亲的行踪，不过那天他居然会到山里去把父亲找回来。就算是会睡过头，自己也每天都上山接仆仆。就是刚刚，自己还在山里一边叫喊一边找她。这个突如其来的旅程，自己也是一口应下，丝毫没有二话。

王弁很清楚地察觉到，自己是第一次意识到他人的存在。

「算啦，这样也好。余也很久没有旅行了。一个人走虽不坏，但是偶尔带上旅伴也不错。不过呢，也还得看你能不能跟上来。」

仆仆再度愉快地微笑起来，看不出是不是注意到了王弁心中所想。她轻盈地踏步走出，就像是踩在祥云之上。王弁也意外发现，仙人的表情竟然会是如此丰富。这也让他觉得很新鲜。

「我们要去哪里？」

王弁问道。他刻意把话声压得硬梆梆，好掩饰住自己的难为情。

「余擅长制作丹药。首先到各地去绕绕，找找有无好材料可以制药吧。」

王弁也确实看过，明明就是杂草，偏偏这位少女仙人拔回庵堂，加以煮烧溶煎以后就成了药。而且就算都是用同样那种药材制作，仆仆亲手做的药就是比较有效。所以，这些药方也格外大受好评。

「真失礼，什么那种材料，余可是好好推敲过的。」

对于王弁的疑问，少女则是嘟起了嘴。这个动作，近来经常出现在少女身上。

「这我晓得，不过您经常只是看一下就知道可以用了。」

「那是因为啊……」

少女得意地说道。他们乘上了船，到了淮水岸边。

「生根在地底，并会结果，这种植物都各自拥有很大的力量。而其中力量特别强悍的，还会跟余说话。它们会说啊，就用我的力量吧。」

光州在淮水南侧，是淮南道①的要冲。而淮南道上的大都市，大都凭靠在大河沿岸，几乎无一例外。而从淮河向西逆流而上，经过申州、邓州②后，就有路直抵长安。而另外一方面，若从淮水离岸南下，则是会抵达黄州、颚州、江陵府③等长江沿岸的大都市。

「先去京城看看吧。」

仆仆笑着对操橹的老人说。船坞边，渡船与渔船三三两两，看起来就像是鼓甲④。仆仆却是特意走离船坞，远离喧嚣，直走到一里外的芦苇地上。有一艘浅底小船，像是木叶一样地停泊在那附近。仆仆扬声，对一个拿着钓竿的老人叫喊。

老人的脸孔，就像是用柴刀粗略雕成一般。老人看见仆仆，点了点头，收起手上的钓竿。他抬了抬下巴，让他们过去搭船。老人的下颚朝两侧大张，就像是连河底的石头都能够咬碎。但是老人的表情却像淮河水流一般的宁静。

「欸欸，先生。」

看着仆仆两手叉腰，快活地站在船头，迎风而立，王弁则是压低了声音问道：

「那位老丈也不是什么等闲之辈吧？」

「你很清楚嘛。」

少女睁大了眼，一脸的赞许。

「他就是淮水的河伯。今天刚好没事，在这里垂钓，所以余拜托他带路一下。」

「河伯？」

「之前有一个叫做玄奘三藏，满了不起的和尚，他一路走访到西域净土去，你知道吗？」

仆仆开始说起了仙人的故事。

「我知道这个人……」

「那时跟他一起走访西域的是卷帘大将。