因为曾经就任县令的关系，王活有很长一段时间负责处理各种诉讼，所以他颇为自负于自己判别事物真假的能力。公然扯谎的人，他看多了，连在刑吏的大刀前，都还能够滔滔不绝的人，他也碰过。

「你再重复一次你刚才说的话。」

要识破谎言，最初步的办法就是让人重复同一件事好几次。如果这个人有掩饰些什么，就一定会在说话之时，出现重大的漏洞或是矛盾。

「又要说？再说几次都一样啊。」

王弁可以理解父亲怀疑的理由，所以他照着父亲的要求，再度重复了他在黄土山上碰到的事，不过这实在是太烦人了。

「我知道了，虽然我还是很难相信，不过你说的话还算合情合理。」

就年龄而言，王弁已经成年了，所以基本上王滔也不太管儿子。他只会对儿子发牢骚，给儿子不至于拮据的金钱花用，至于去哪里玩，他从不过问。他知道他儿子虽然给人的印象不够成熟和可靠，但是他描述关于黄土山上的种种经历，确实是详细入微又真实。

「您是觉得我说的这些事情很奇特吗？」

他到了一个地方，那里有个可以变身成老仙人的少女，酒瓮里的泉水汲之不尽，嫦娥由月而来，在他们面前奏乐献舞。

「您如果这么怀疑，那就自己去看看如何？」

要是怀疑仙人的存在，就不要穿道士的衣服——王弁很想要这样骂人。他在心中默默地抱怨着，叫自己去山上找真正的仙人，不也就是他的父亲大人吗？

「嗯，说的也是。」

事实上，王滔虽然对儿子的话半信半疑，但他也的确被勾起了兴趣。这么反复诘问，除了他心存怀疑之外，这同时也是一个手段……让他自己也能打心底相信，儿子说的经历都是真的。

这一天，光州乐安县是个晴天。时间是刚过辰时①一二刻，空气中还留有早晨的清净，不过已逐渐变得清新湿润。

「黄土山就这一条路吧。」

他向儿子确认。

「如果您没有邪念的话。」

「我、我怎么可能有什么邪念啊！」

王弁觉得父亲有点可怜。虽说父亲应该也没什么邪念，但是仆仆说的很清楚，父亲没有仙骨也没有仙缘，能不能进到黄土山里头去，那还是一个问题。但是如果说出实话，父亲也未免太可怜了。所以这一点他没有对父亲坦白。

「仙人大人喜欢酒吗？」

「应该喜欢吧，您昨天自己拿去不就好啦？」

「那不行吧。」王滔一边说，一边要儿子去市场照昨天的贡品再买一份。之后他便自己扛着担子，一脸兴奋地往黄土山出发了。

（我跟在后面去看看好了。）

王弁脑里冒出了一点恶作剧的念头。

（不，还是不要好了。）

虽然老爹在家里总是一副了不起的神气样子，但如果跟去了，或许他会看到老父的哭脸也说不定。一想到这里，王弁就躺倒在到处都挂满了吉祥物的房间里了。反正父亲不在，一方面也为了醒酒，王弁决定倒头大睡。不到一会儿，他就酣声大作，惊动了窗外的黄莺也跟着振翅飞走。

而后，王弁被阵阵凉风冷醒了。他发着抖，发觉时间已经不早了。太阳从南方的天顶西斜，天空颜色也变得有些晕黄。

（睡过头了……）

王弁虽然总是无所事事，但在大白天睡觉，还是会觉得浪费时间。不过睡都睡了，他也不能拿自己怎样。王弁先让佣人去烧开水，准备亲自泡茶。他始终认为，别人泡的茶都很难喝。

「父亲该回来了吧。」

黄土山不是那么高的山。一般来说，往返一时辰也就够了。但是现在已经过了将近三时辰，父亲却还没回来……或者说，有真的抵达了仙人的庵堂也说不定。

（……耶？）

这件事应该很单纯，但王弁却感觉内心有一股奇特的焦虑感。他向来不喜欢有愤怒或焦虑之类的情绪，虽说别人想怎样他没办法管，不过他总尽量让自己不要落入那种情绪中。

他很有自信，除了老爹外，他不会特别给谁带来麻烦。他也几乎不会对任何人事物感到愤怒与焦虑。就连父亲那没完没了的说教，他的反抗往往也相当消极。

（去散散步好了。）

这是春日的午后。王弁走在林间，看着夕阳即将落下。先前他因为心烦意乱，才决定出外散散心。可是最后连王弁自已都没有注意到，他已无意间走到了黄土山的山脚下。黄黍色的山色，翠绿的蔓草丛生。

昨天他所造访的仙人庵堂附近，只有小小的树林静静地随风摇曳。树林当中究竟有些什么，从山脚这里也看不清楚。

「算了，去接老爹好了。」

王弁爬上那绝对称不上是好走的小山山道，完全不了解自己现下的行为。这条山道本来就是给樵夫走的，笔直地连成一条陡坡。对平时就不太运动的王弁，或是年老的王滔来说，这条路可说是相当不好走。

（千万不要倒在哪里啊！）

脑里浮现了不好的想法，王弁赶