“请问有何贵干？不明室室长──左右左危博士。”

‘嗯，当然是有贵干么──是关于你的上司。’

这抹声音听起来好像已经对一切瞭若指掌了。

‘篝火’心想这个人还是老样子。

就像当初让‘篝火’继承‘火球人’进行过的人体改造时一样，这个人还是让人感觉她彷佛无所不能──那是一种对自己以及自己的所作所为没有一丝怀疑的性格。

这种人格特质就表现在她的言词当中。

她明知这样多惹人厌恶──可是左博士……这个女人似乎还是不愿意改掉这种言行举止。不过当初她的前夫与女儿丧生的时候，别说是人格了，她连一根眉毛都没动过，又怎么可能因为他人的反应改变什么？

‘依照我的猜想，现在他应该已经失去联络了吧。情况如何？’

“我没有这个权限，恕我无法回答这样的问题。如果您想知道的话，可以请您经由‘上头’询问吗？左博士。”

‘篝火’用很官腔的方式回答这个试探性的问题。可是左博士何等人物，当然不会没头没脑就跑来试探──她应该掌握到某种程度的事实根据了。

尽管左博士和‘篝火’过去就有交情，但两人的关系绝对称不上多好。站在她的立场，这样不经由‘上头’直接打电话给‘篝火’的风险很高。只要想想就知道绝不是什么聪明的做法──可是她现在‘这么做’，就代表手上掌握了什么东西，让她认为打这通电话比较明智。

难道她从送空空到四国去的直升机驾驶口中问到什么吗？还是说那个驾驶老早和不明室有勾结？不，应该不可能──虽然空空直到最后都不相信那位驾驶，可是当初‘篝火’挑选驾驶员的时候可是经过精挑细选。因为是‘篝火’亲自挑选，人选绝对万无一失──简单来说就是空空对‘篝火’也不信任，不过撇开这一点不谈，那个驾驶员绝不会和不明室有任何勾结。

不明室是地球鏖灭军当中的地下部门，在空空的‘优异表现’揭发他们之前，几乎没有人知道他们的存在，是一个充满谜团的部门。不明室确实是一个黑暗的组织，就连曾经接受他们改造的‘篝火’也认为不明室既神秘又诡异──不过要说不明室在地球鏖灭军里的权力──换句话说就是影响力是不是很大，却又不是这么一回事。

组织常常把一些不干不净的差事或者烫手山芋扔给不明室。就‘上头’来说，不明室扮演的角色反而可以说就像‘蜥蜴尾巴’一样，要弃的话随时都可以舍弃──也因为这样，不明室才会毫不犹豫热中于那些不合理的人体改造以及违背伦常的行为。

知道不明室这个部门的人虽然惧怕他们的存在，但绝不会平白无故对他们唯命是从──如果不是遭到暴力手段对待，‘篝火’认为那个驾驶员应该不会把空空的情报说出来。

先不提驾驶员的操守问题，就‘篝火’听闻所知，不管是‘接下来的计画’或是其他事情，空空对那名驾驶员似乎丝毫根本没有透露一点口风……

‘篝火’对自己上司这种凡事保密到家的作风虽然很崇拜，但有时候也觉得挺烦的。

就是这种感觉。

‘我不经由“上头”来问也是为了你好喔，并生。’

“为了我好？”

‘篝火’深知每当有人说‘为你好’的时候，通常真正的意思都和字面上不同，更别说这句话是从左博士口中说出来的。

明知此话不可信，但‘篝火’还是回问了一句。这是因为她心里疑念未生，先涌起一阵厌恶感──不过电话另一头那个完全不把厌恶感当一回事、令人心生不快的人还是继续说下去：

‘我觉得我们的利害关系应该一致。’

她这么说道。

‘我希望你不要受到无聊的个人情感影响，从综观角度去判断。这是我对你的期望。’

虽然世界茫茫无垠、地球鏖灭军人才济济，可是会建议篝火‘不要感情用事’的人恐怕也只有左博士了。

‘篝火’这时候蓦地感到好奇，到底左博士的代号名称是什么？既然属于地球鏖灭军的一分子，不管地位高低应该都会取一个代号名称才对──这么一想，‘篝火’才发现自己从没听说左博士的代号名称，也没听过有谁用代号名称称呼她。

不管是谁都一律这么称呼她。

左博士。

“一方面说我们两人利害关系相同，另一方面又说要我别受个人情感影响──您做事还是一样双重标准呢。我应该听从哪一项忠告才好呢？”

‘能够同时完成两种矛盾课题的技术才能带来进化──如果可以的话，我希望你也有这份能力。不过你现在似乎已经这么做了，也不需要我来说。’

“这是什么意思？”

‘嗯？我判断你就是用这种态度和空空室长往来，难道是我搞错了吗？对你来说，空空室长不仅仅是令人尊敬的上司，同时也是──可恨的仇敌不是吗？’

“……我完全不明白您在说什么。”

‘篝火’的脸上面不改色，第一时间这么回答道──虽然在讲电话的时