」

他起初还看着雪之下，讲到最后却转向我。由于身高的关系，他抬起头打量我的反应。

被你这样看着，我很困扰啊……我会心跳不已的，别看我啦。

接着，雪之下代替我开口，虽然她应该不是要帮助我。

「我不知道由比滨同学是怎么跟你说明，不过侍奉社可不是万事通，我们只能协助你独立，能不能变强还是要看你自己。」

「这样啊……」

户冢失落地垂下肩膀，八成是由比滨对他胡乱吹嘘才令他过度期待。由比滨本人则自言自语地说着「印章、印章」，同时在书包里东翻西找。我瞪她一眼，她像是有所察觉似地抬起头。

「咦？怎么啦？」

「还问『怎么啦』。因为你不负责任的发言，害一位少年的微小希望破灭。」

雪之下无情地对由比滨如此说道，由比滨却歪着头回答：

「嗯？可是，小雪乃和自闭男应该有办法吧？」

由比滨说得轻松，但是随着听者不同，也可能会被认为是在藐视对方：「难道你们办不到吗？」

很不幸的，在场就有一位会如此解读。

「……哼，你的口才越来越好嘛。姑且不论那个男的，你竟敢对我发出挑战。」

雪之下咧嘴一笑。啊，她身上奇怪的开关又打开了……不论面对什么样的挑战，她都会正面接受，然后全力击败对手；就算对方没有挑衅，她也不会留情。连我这种像甘地一样毫不抵抗的人，都会遭到她狠狠打压。

「好，户冢同学，我接受你的委托。只要让你的网球技术变好就行了吧？」

「是、是的，没错。我、我想只要我变强，大家就会一起加油。」

户冢震慑于雪之下充满魄力的眼神，躲在我背后回答。他微微探出头，越过我的肩膀看着雪之下，脸上满是畏怯和不安。那样子好像发抖的野兔，害我想帮他换上兔女郎服装。

不过，那位冰之女王肯答应帮忙，也真是恐怖。就算她说「我可以帮你，但代价是你的性命」都不足为奇。难道你是魔女吗？

为了消除户冢的不安，我向前踏出一步，把他挡在身后。

一靠近户冢，就闻到混杂洗发精和止汗剂的香味。那是种难以言喻的高中女生香气。他都用哪牌的洗发精？

「你要帮忙是很好，但要怎么做？」

「我刚刚不是说过吗？不记得了？如果对记忆力没自信，我建议你随时记笔记。」

「喂，你说那些是当真的喔……」

我想起雪之下刚才说要让人练习到死的那番话，她则露出微笑，彷佛在说「你真聪明」。那样笑起来真可怕……

户冢的肌肤再度失去血色，身体不停颤抖。

「我会不会死掉……」

「放心，我会保护你。」

我拍拍户冢的肩膀，于是他的脸颊泛红，含情脉脉地注视我。

「比企谷同学……你是说真的吗？」

「不，抱歉，我只是想说说看这句话。」

在每个男生最想说一次的台词中，这句话排名第三。附带一提，第一名是「你们先走，这里交给我」。

我又不可能赢过雪之下，所以根本保护不了谁。可是，我如果不开开玩笑，无法消除户冢的不安啊。

户冢叹一口气，嘟起嘴说道：

「比企谷同学讲话常常很没条理，不过……」

「嗯，户冢同学放学后要参加社团练习吧？那我们就在午休时间特训，大家在网球场集合。」

「了解」

由比滨总算写好入社申请书交出去，同时大声回答。户冢也颔首回应。

这样看来……

「所以……我也要去吗？」

「当然。反正你午休时间没事吧？」

……您说的没错。

×××

雪之下的魔鬼特训预定从隔天中午开始。

什么？我也要跟着去？

就结果来看，侍奉社这个团体，不就是把弱者聚集起来，然后在温室内混吃等死罢了。招揽不成材的家伙，给他们一个舒适的栖身之所——不只是如此吗？

那么，这里和我厌恶的青春有什么两样？

或许平冢老师真的想把这里当成疗养院，解决我们的病症。

但如果这样便能解决，我们一开始还会生病吗？

雪之下也一样。我不知道她得了什么病，但肯定无法在这里治好。

要让我的伤痊愈，唯一的办法是户冢变成女孩子。如果我和户冢靠网球发展成什么爱情喜剧，事态或许会有所不同。

在我的认知中，最可爱的人是户冢彩加。他个性坦率，对我又温柔，若能和他一起好好培育爱苗，我这个人可能真的会成长不少。

但是啊……他是个男儿身！老天爷真是大笨蛋！

我品尝着小小的绝望感，但仍旧换上运动外套前往网球场。我就赌上渺茫的希望，户冢可能真的是女孩子！

高二的运动外套是带有荧光的淡蓝色，看上去非常