的目光注视着太鼓。

光看参加祭典的小孩子总数，就能看出幽灵的事情并没有受到重视。校方也并不是真的接受了有幽灵的说法，只是在应付监护人的不满吧。这些事情感觉愚蠢透顶。恐怕投诉的家长，自己都不相信有什么幽灵。

在这个游离于祭典气氛的地方，谁也感觉不到死者的存在。

活着的人，不会长久地去介意已经死去的人。话又说回来。

「…………………七海？」

七海她，上哪儿去了呢？

我再次迈开脚步。此时，白色进入我的眼睛。一张面无表情的脸，向上看着我。

「——————————」

我不禁呼吸为之一窒。一个带着白犬面具的孩子，一边笑一边从我身旁冲过去。我的背后响起了灿烂的笑声。我回过头去，只见两个戴着猫面具的小孩。我只觉不寒而栗。

一股仿佛被野兽包围的错觉向我袭来。可是，其中的一个孩子揭开了面具。面具下面，是一张十分健康的，晒黑了的，普通少年的脸。他嘴巴里塞满了棉花糖。

即便戴着野兽面具，里面还是人类。

对，跟狐狸不同，他们不过是孩子。

我挥开眩晕的感觉。让蠢蠢欲动的肚子平静下来，强行驱策绷紧的腿向前走。

我的眼睛四处张望，寻找其害的身影。我的目光追寻小小的背影，扫过人潮。

————在那里，突然。

我看到一张，狐狸面具。

————————哗铃

铃声，清晰地传进我的耳朵。与此同时，祭典的喧嚣开始远去。感觉，就像潜入到水中一样。在水压的作用下，整个被鼓膜颤动的错觉所囚困。我一下子喘不过气来。人群从我身旁穿过，他们的动作异常迟缓。就好像，发条快要走完的人偶一样。我感到周围的景色正不可思议地褪去颜色，感觉好远，好远。

有问题。肯定有什么地方有问题。

眼中的景色，应该和之前并无差别。然而，却明确地发生了某种变化。

仿佛，我从现实中脱离了短短一步，这种不可思议的感觉，向我袭来。

就像是，我从生者的界线中，被咬了下来。

———————呵呵、呵呵呵呵、呵呵呵

腹中的孩子大声笑了起来。背脊上寒毛根根到处。寒气在我体内到处乱窜。厌恶感令我不禁想要惨叫。我当即痛殴我腹中的存在。我咬紧牙关，扬起脸。我知觉，变质了。听觉也好，视觉也好，都错乱了。我的所有注意力，都自然而然地转向了眼前唯一的一个点。在变得异常的世界中，眼前只有唯一一个东西，明确地存在着。

不知何时，一个小孩子正站在我面前。

那孩子身上穿着脏兮兮的衬衫和裤子，脸上戴着狐狸面具。他抬头看着我。在空洞的空洞之下，一对乌黑水灵的眼睛正反射着光。我按住发出钝痛的肚子。小孩子的面具是塑料做的，圆圆的轮廓反射光线。

不能当做相同的东西。这个和那个，是截然不同的东西。

他不是茧墨日斗，只是碰巧戴上狐狸面具的，别的什么。

但是，我腹中的东西就像回应我的不安一般，停止了笑声。我向后退了一步。眼前的孩子一动不动。孩子一声不吭地抬头看着我。他这个样子，就好像正诉求着什么。此时我察觉到了。仔细看的话，从这个孩子身上感觉不到恶意。

孩子背后的景色，一片宁静。然而，不祥的印象却挥之不去。

忽然，七海给我讲过的传闻在我脑海中闪过。

神社前面的道路，有幽灵出没。看到那个幽灵的人，会神隐。

———————————据说，会被带去了很遥远的地方哦？

呵呵的笑声，在我耳边回放。小孩子，仍旧注视着我。撞到他的人，穿过了他的身体，小孩子还是一动不动。他只是一生不可能地，将视线对着我。我感觉，这段时间仿佛会永远持续下去。可是，小孩子突然摇摇晃晃地走了起来。

我茫然地目送着他的背影。可是隔着一会儿，我跑了起来，准备追上他。

小孩跑向了神社的角落。灯笼没有延伸到那里，在那片黑暗中，有个小小的神祠。古老的顶檐上，有几片干枯的叶子。木门被紧紧地封住。小孩子的身影与神祠重合在一起。下一刻，小孩子消失了。与此同时，不可思议的声音灌入我的耳中。

藏～好～了么，藏～好～了哦

有一股鼓膜要弹开一般的错觉。

祭典的奏乐声传入耳朵。清澈的笛声充满耳朵。祭典的喧嚣再度把我包围。

我摇了摇头，拭去额头上滑下的汗水。我刚才看到的，究竟是什么东西呢。

我茫然地注视着神祠的门。这所神祠不知因何事由，被供奉在了神社里。在神祠前面，有两只石狐。可能由于长期无人打理，上面挤满了灰尘，留有雨水的痕迹。我向后退了一步。

这一刻，一只小手拍了拍我的肩膀。

「—————————小田桐先生？」

我禁不