伊庭先生，记得真清楚。」楢木吹捧道，「她嫁到小仓去了。后来就一直住在小仓。她说她有个十岁的儿子……这也是当时的年纪。现在已经十八岁了呢。」

在我的记忆中，那个女佣是个小姑娘。

「至于佐野，她在战争中过世了。」楢木说。

「这样啊。年纪轻轻就过世啦。」

「应该是在空袭中过世的吧。她好像去了东京。呃……没有一个女佣从当时留到现在呢。」

「当然没有吧。或者说，那些女佣在第三次命案的时候，几乎都已经从嫌疑犯名单被除外了。成员也几乎都换了。三次都在的关系人，只有那个管家、女佣领班兼厨房负责人的……」

「栗林房子是吧。」楢木说。

「好像是这名字吧。剩下的就只有亲戚的老头子和他的败家子而已，其他的每一个都被筛掉了。」

「这样啊。」楢木说，「我记得上次也有这四个人。」

「就算在，他们也不像是凶手……对吧？」

「不。」楢木答道。

「哦？那些亲戚成了嫌疑犯吗？」

「上次……唔，名义上是现在也还在持续调查中，而且这次也不能确定一定会发生事情，不应该用上次这样的称呼……八年前命案的时候，呃，那个败家子……现在都已经快四十了吧，是叫由良公滋吗？那个公滋成了重要关系人。」

「那个小子？」

「与其说是小子，根本是个小混混。虽然他算是在父亲经营的商事公司担任干部，可是好像没在工作，趁着终战的混乱，干起炒作不动产的事来，还在松本一带开起可疑的店铺，做的都是些教人不敢恭维的事哪。现在怎么样我是不知道啦。」

「那个人年轻的时候感觉就是那样。有人在背地里说他是妓院长大的妾生子，才会变成那付德行，可是这跟出身还是环境无关哪。是天性。」

可是，

「他不是凶手吧。」我说。第一宗命案的时候，公滋应该还是个十五六岁的小鬼头。

「没有找到证据，可是当时我们班的班长说他就是凶手。」

「没有证据，怎么能这样断定？」

「所以既不能逮捕他，也不能拘留他，什么都不能做啊。哦，之前的班长是个冲劲十足的人，和辖区还有搜查本部长也尽是起冲突，再难相处不过了……可是，唔，公滋是有可疑的地方。以前的案子怎么样呢？」

「完全没盯上他。不，并不是特别遗漏了他。因为若论可疑，其他家伙也一样可疑。他是叫公滋吗？也不是说只有那家伙特别可疑哪……」

「他的行迹很可疑。」楢木答道，「而且室内找到了泥土。」

「泥土？」

「房间外的泥土。」

「那栋洋馆是西洋屋子，是穿鞋子进去的吧。就算有点泥土，不也是理所当然的事吗？」

「科学调查可是日新月异。」档木有些自豪地说。

「应该是吧。」

「啊，伊庭先生不久前才在本厅工作，我这是班门弄斧呢。不，老实说，也不到科学调查的地步。那天公滋坐车从上诹访的车站到洋馆。如您所知，那栋洋馆从大门到屋子，一直都是石板地对吧？坐车来到玄关楼梯底下的话，就可以不用踏到泥土，直接进到馆内。然而……」

「房间却有泥土吗？是洋馆周围的泥土？」

「也有脚印，就在公滋住的一楼房间的窗户外面。」

「那片生长着白桦的地方吗？」我问。

「就是那里。」槽木答道，「本人供称他是去散步了。」

「他小的时候也是这么说。」

「这样吗？」

第一宗命案的时候……公滋回答他在凶案发生的时间去森林散步了。当时是早春，清晨散步相当寒冷。若要说可疑，这段证词相当可疑，可是其他证人也都自称什么在睡觉、在洗澡、参观标本，根本是半斤八两。

而且，

「从那里没办法去到二楼吧？」

「唔，一般是去不了。那栋洋馆的天花板很高不是吗？二楼的窗户大概有一般房子的三楼窗户那么高。这样说太夸张了吗？」

「不，差不多吧。搜查员曾经试着爬上窗框，但是相当困难。要是不准备梯子的话……」

我也试着爬过。

当然，像我身材这么矮的人，根本爬不上去。

首先，脚根本踩不到窗框。就算硬踩上去，爬到窗上，手也构不到上面的框。

「猴子的话，或许爬得上去吧。」我说。

「哦，之前的班长也说，搞不好公滋就像猴子般灵活。虽然看起来一点也不像。唔，他人是不胖，但是不管怎么看都很不健康。」

「即使如此，还是怀疑他吗？」

「他根本没有时间去散步。」槽木说，「八年前，由良公滋到得晚了，没赶上婚礼的仪式什么的。可是他出席了婚宴，大吃大暍一顿，喝得烂醉以后，十一点就寝了。命案被发现，是早上六点半的时候。那个时候公滋正呼呼大睡，被得知命案的父亲胤笃给叫起来