轮廓都模糊不清。

我站在宽阔走廊的正中央。

正面，黑暗凝缩的前方，是黑色的鸟之女王栖息的书房。

那只黑色的鹤……

——我是在哪里看过的？

我曾经看过类似的东西，一定看过。

在某处看过。

书斋前面的走廊上方，就是伯爵的房间吧。

薰子的房间……是更前面的右侧吗？

我注视着黑暗好一会儿，然后打开蜂鸟之间的门。

我心想门大概没锁。如果就像山形说的，没办法从外面上锁，就只有榎木津会从里面上锁了，但榎木津不可能锁门。

门轻易地打开了。

室内很暗，

而且很安静。

女佣似乎拉上了窗帘才离开，连月光都没有的室内显得阴暗异常。

结果只是我临时起意的二楼检查，也花了将近两小时的时间。这段期间，榎木津不可能只是乖乖地等我。

我摸索墙面，找到电灯开关。我不习惯这种机关。指尖碰到突起物，我胡乱地按下去。

光闪了几下。

在视觉适应亮度前，我叫出声来。

不，我以为我大叫出声，但同时又像快抽筋发作，结果只发出了一种打嗝似的怪声来。

简而言之，我大吃一惊。

沙发上杵着一个东西——看起来。不，其实只是侦探坐在那上面而已。

「榎……」

「啊，这声音是猴子。猴子，你总算回来啦。」

榎木津也没有换衣服，似乎在黑暗中独自等我。

「榎、榎兄，你……」

「我一点都不困。」榎木津生气地说，「又没有人。我快无聊死了。」

快死啦——榎木津对着半空中抱怨。

「谁、谁叫你白天睡那么多，当然不会困啦。」

「对。而且那个女人不仅拿点心，还送了咖啡来，害我更清醒了。我刁难说红茶喝腻了，咖啡比较好，没想到她竟然真的送来了，真是亲切。亲切是亲切，可是害我清醒得不得了。」

而且点心又是我讨厌的饼干——榎木津埋怨道。简直就是小孩。

「什么讨厌，你不就吃了吗？」

小桌上撒满了数量惊人的饼干屑。这种惨状，完全就是小孩子搞出来的。

「我用咖啡冲进肚子里了。」榎木津神气兮兮地说，「我想既然都送来了，不吃完对不起人家。早知道就先交代我讨厌乾乾松松的点心，可是就是忘记了，所以我把整壶咖啡都灌完了。」

「噢。」

咖啡也泼出来了。明明眼睛不好，但他一定是不管那么多，随便乱倒一通吧。

真不晓得他到底是来干嘛的。

「你跑去哪里啦，猴子？」

「这种时候不要叫我猴子。」

——这种时候。

我没有心情开玩笑。

「要不然要叫什么？」榎木津抱起双臂。

「你就不能普通地叫吗？叫我关口就好了。」

「那样太无趣了，叫你阿巽好了。这个好。阿巽。」

「随便你……」

真是，步调都被他搅乱了。

「阿巽，你是去偷窥房间了吗？」

「偷窥房间？噢，我去调查二楼了，代替榎兄去。」

「我才不会做什么调查呢。」榎木津骂道，「明明一无所获。」

「什、什么，我是为了安全才检查的。接下来才会知道有没有收获。」

「那不就是一无所获吗？真是，一点用也没有。要是抓到了凶手还另当别论。」

「凶、凶手哪有那么容易就抓到的？而且我并不是白费功夫。我确认二楼没有任何人，除了正在使用的一个房间以外，其他房间全都上了锁。唯一的侵入途径——楼梯，也派了人监视。」

「监视？」

「管家山形先生帮忙看着。他会一直守到早上……」

「在哪里？」

「就是出去那边以后的楼梯的……」

「什么出去哪边，我又看不见，不晓得你在说什么啦。那个什么你家我家的扇形的人，是在可以从窗户窥看的地方监视吗？」

「窗户……？」

「最重要的是，那个人可以信任吗？」榎木津说。

「咦？」

——那个人。

要是无法信任的话，的确一切都完了。

「这岂不是破绽百出吗？」榎木津骂道，「你没进去最重要的……那个房间吗？」

「那个房间？」

「进去那里不就得了？」

「那里……啊，呃，怎么可能进去？你在想什么啊！」

「女人的安全。」

榎木津念经似地平板地答道。

「女人……你说薰子夫人吗？」

「我没看到脸，不晓得谁是谁，总之这次的委托，是要保护那个房间里的女人吧？要保护的话，得跟在旁边才行啊。只要待在旁边，不管出现什么东西，都可