。」

「问本厅吗？」

「是啊。问的又是『前任搜查一课的木场现在在哪里？』本厅的人也不晓得是什么事，就回说『那个笨家伙被左迁到麻布署去了。』然后麻布署接到连络，没想到仔细一看……」

「搞错人啦？」

「搞错人了。所以不管他们问什么，我都是一问三不知啊。我是小石川的石材行的儿子，才没听说过什么信州的杀人命案咧。所以我就回说，『谁知道啊，混帐东西！』然后叫他们查清楚点，他们竟然给我回说：『啊，搞错了，不是木场，是伊庭。』所以我吼回去：『不要再打来啦！』挂了电话，可是……」

「可是怎样？换成是我，根本不会去理这种搞错人的乌龙事。」

「我听到了你的名字。」木场说。

「听到我的名字？」

「你知道中禅寺这个人吗？」

「中禅寺？」

我听过这个名字。

「他是中野的旧书商……那家伙是我的朋友。听说他在出羽……」

「哦，我想起来了。」

是我和里村一同前往出羽侦办案件时的民间调查协助者。

「我记得他和里村似乎也是老朋友了……对了，是那个阴沉沉的、穿和服的男子对吧？」

那是个奇特的人物。

「多亏有他通报，警方才能逮捕凶嫌，成功救出被害人呢。哦，是那个人啊。」

「唔……那家伙的确是有点古怪。那个事件，我从他那里听说了。大名鼎鼎的刑警伊庭银四郎的传闻，也是从他那儿听说的。然后我去问了最老资格的长门大叔，又去找了里村那家伙……」

「真是辛苦啦，你也该做点正经事啊。」我说。

「我这是正经事啊。」

「我是不晓得长野本部在想些什么，可是都那么久以前的案子了，现在再挖出来又能怎么样呢？全都已经过了时效了吧？最近不是因为罢工、游行什么的，忙得很吗？北区啊、板桥那一带，不是都闹翻天了吗？」

「警察又不是公安。」木场说道，露出吃不消的表情，「我这人有点老古板，讨厌处理麻烦事。那种搞不清楚到底错在哪边的争执，我可调停不了。追捕杀人犯、小偷之类的才合我的性子。唔，比起警官，更像捕快哪。我在现在的办公室里，被取了个绰号叫武士哪。」

「武士？你是说配刀的那个武士吗？」

「是野武士（※中世时期，从败逃的武士身上夺取装备的武装农民集团。）的武士。就算被这么叫，也没有什么好高兴的。不过，我在本厅的时候被人叫成魔鬼，半斤八两啦。」

「五十步笑百步。」我说，木场便笑道，「说的没错。」

「因为是武士，所以会在意过去的案子吗？」

木场「哼」地笑了。然后他抽出插在胸口的扇子，扇起领口来。

「长野那里说，这不是过去的案子，而是现在的案子。」

「可是你不是说二十几年前吗？」

「唔，是啦。过去的那些案子，似乎和现在的案子有关连。所以我也介意起来了。伊庭先生……」

木场放下跷起的脚，「啪」地阖上扇子。

「你知道由良这个人吗？」

「由良？」

「由良昂允。」木场说，「你不记得吗？」

「不……」

很久以前，

曾经听过。

「这……」

我是什么时候听到这个名字的？

「所以说，第一次是二十三年前啊。」木场说。

「第一次？第一次是指……」

「二十三年前、十九年前、十五年前，全都是同一宗案子。顺道一提，八年前好像也发生了事件。嗳，说到八年前，是终战那一年。那个时候伊庭先生……」

「我辞掉警职，当时只是个不中用的老糊涂。开战时我都五十五了嘛。辞职是辞职了，也没办法进军队，只好出来东京，到工厂工作。那时我只是个糟老头……难怪会不晓得。」

全都是同一个案子。

同一个。

「啊啊……」

「想起来了吗？」

「你说的是那个鸟城的案子吗？」

「鸟城？那是啥？」木场睁大了一双小眼睛。

「当地人是这么叫的。那栋屋子大得就像座城堡哪，和那一带格格不入。」

「那一带，指的是立科那边吗？」

「立科？那里现在叫这个名字吗？地名变了哪。嗯，山是蓼科山（※日文中，立科（tateshina）与蓼科（tateshina）发音相同。），但村子并不叫那个名字。我在的时候是叫芦田村，那栋屋子是位在一块叫池之平的草原郊外。」

「池之平啊。那么，就是那里。」

「那里啥都没有啊。」我说。

「不是有白桦湖吗？」木场说，「最近好像也致力发展观光业啊。听说可以溜冰，时髦得很呢。」

「我不晓得哪。」

那里才没有那种东