了！」

「害我白走这一趟！」最后丢下话后，喀诺亚便头也不回地离开了房间。

原本错愕地站在原地的夏达克，也毫不留恋连忙追了出去。

「等、等一下啊！请、请带我走！」

「等等！夏达克！」

夏达克停了下来，不耐烦地回头，这时鲁迪克静静问道：「你刚刚不是才说遵从陛下的希望是我们的职责吗？」

眼看夏达克的少爷脸上瞬间闪过一丝内疚的表情。不过，的确就只有一刹那。

不知他是因为想到再不快一点，喀诺亚就会走远了；还是领悟到再这么谈下去会不利于自己，总之，夏达克没有回答便迅速转过身去。

鲁迪克大步迈进，立即抽剑一挥。

「咻！」响起一阵微弱的剑风，一道银光划过夏达克的颈子。

就在鲁迪克收剑的那一瞬间，表情惊讶的夏达克人头也应声滚落至地面。

慢了一步的鲜血刹那间如喷泉般涌出，夏达克那高大的身躯也立即横卧在地。

鲁迪克往沉着地站在一旁的沙斐尔，深深一鞠躬。

「陛下，卖国求荣的叛徒已经被砍死在我的剑下……抱歉，弄脏了您的卧房。」

「啊，嗯。」沙斐尔眨了眨眼，反射性地点头。

这时不知是否终于体会到，沙斐尔看向遗体轻轻摇头道：

「耶思忒哈特家大都是尊严高尚的武将，看来他是唯一的例外……这也是我识人不清的证明吧……呵呵呵。」他无力地笑了笑后，表情稍微紧绷地道：

「不，到了最后的最后，你仍坚守着岗位，真是辛苦你了，鲁迪克。」

「最后的最后？您在说什么啊，陛下。我仍要继续追随陛下！对，没错，一直到最后为止。」

「唔……」

似乎没料想到鲁迪克会如此回答，沙斐尔终于露出他平日感到错愕时很适合他的愚蠢表情，这个表情好久没出现了。

鲁迪克平常看到沙斐尔那副恍惚的模样就会心烦意乱，但今天却感到很开心，他笑道：「刚刚所说的那一番话中，就算是我意气用事好了，所以请您不用劝我了。」他直视着主子，斩钉截铁地说道。

接着鲁迪克的青情又立刻缓和了下来，「即使是满是石头沙粒的荒野，只要找遍各个角落，也一定会盛开着一朵美丽的花。虽然我是个跟花不搭调的男人，但希望我最后是这样的角色。」

最后他像是开玩笑地，扬声笑了起来。

然而，沙斐尔没有笑，脸上完全没有笑意。

沉默了一阵子后，突然咚地一声，沙斐尔倒靠在背后的窗户上，接着慢慢滑落至地面。

「陛、陛下！」以为出了什么事的鲁迪克紧张地冲过去，蹲在他旁边。

鲁迪克支撑着上半身后才察觉到。他的身体微微颤抖着。

回看鲁迪克那困惑的表情，沙斐尔不好意思地解释道：

「我望把你送出去的时候，是个品格高尚，伟大有为的君主。至少，希望在你的回忆里，我是言样的一个人。不过——真没用，听到你刚刚的话，我一紧张起来就变得很激动……到了最后，我依然是个软弱无能的君主啊。呵呵……呵呵。」

「陛下……」鲁迪克半点话都说不出来。

『不，至少此刻的陛下是相当伟大的！』若说出这句话，或许会被以为是安慰的话，鲁迪克心想。

这时，沙斐尔收回他那落寞的笑容，推开鲁迪克的手。

「我已经不要紧了，抱歉害你紧张了一下。」沙斐尔沉稳地说完后，便低下头。

虽然沙斐尔这么说，却没有立刻站起来，而是抽出腰间散发着银色光晕的长剑，眺望着剑腹所映照出的他的脸。

他痴痴凝望，久久不去。

过了很久的一段时间后，沙斐尔才低声表示：「我终于明白了。我并不是憎恨雷恩，只是羡慕他的生存方式以及无穷的才能。如今我诚实地面对内心，才终于了解到这一点。」说完后，沙斐尔又陷入一阵沉默。

视线终于离开剑腹，他自言自语地低声呢喃：

「我希望能成为像雷恩一样的男人。只有一出现，就聚集有心的人，大家都信赖他、依靠他，我也希望能成为这样的人。然而我并没有那样的器量、度量与声望，因而造成了很大的麻烦，最后演变成这种局面……真是令我懊恼。」

「真是令我懊恼……」重复一遍后，沙斐尔眼中已经淌满泪水。也许这个众所皆知傲慢自大的贵族，将自己如此坦白地摊开来，还是生平第一次吧？

不过，可不能一直自怨自艾下去。

沙斐尔最后大大叹了口气，收回剑一股作气地站了起来，他看了看鲁迪克说道：「你也有家人吧，真的要这么做吗？你可以不用意气用事的——」

「不，陛下。」鲁迪克打断他的话，摇头：「若我妻儿听到我中途逃走，也会感到脸上无光吧？而且败战之事也不能完全陛下，我也有责任。事到如今，不能只有我逃避这个责任。」

「是吗？你也是个顽固的男人呢！」