因为和屋老师他是今天临时提出来的。」

「难不成他是来跟你们说，还是希望你们让他担任压轴？」

「不，不是那样。他是说：『能不能把我排在第一个演奏？』」

「排第一个？」

没想到会是那样的萨里艾尔，闭起嘴巴没再说话。

音乐祭最后一天。活动执行委员会总部有人匆匆忙忙进出，前来参观的客人也是，而且人数好像比第一天、第二天大幅成长的样子，过了正午应该会更多人吧。

从校舍四楼的窗户看到的天空，是万里无云的水蓝色。烟火「砰！砰砰！」地不断施放，不管怎么样，已经把音乐祭的气氛带到最高潮。

「总之，主会场是第一演奏厅。开演是从下午一点开始，丹老师最后的压轴表演并没有变更。估计老师您上场的时间——大概是四点半到五点，请您届时在四点以前到后台休息室准备。这一点还请您多多配合了。」

「嗯、嗯……」

萨里艾尔提出他愿意参与表演的条件，就是让自己担任压轴演出。但是他无法连海森演出的顺序也干涉，纵使自己无法理解也不得不点头答应。

小桃歪着头说：

「海森先生，到底是怎么了呢？」

「……不知道。可能是打算趁进场的观众还不多的时候完成演奏吧……抑或是，不喜欢跟我的演奏比较，所以尽量把双方演奏的间隔拉开吧。」

「我觉得应该都不是……」

此时连负责说明的学生，都因为其他工作而忙得不见人影。只是说起来，他应该也不清楚详细情形是怎样吧。两人觉得再这么苦恼下去也不是办法，于是离开了充当执行委员会总部的教室。

但是，就在他们来到走廊的时候，却跟本人撞个正着。

「海森？」

萨里艾尔不知不觉直呼他的名字。对方也因为吓一跳而停下脚步，并微微瞪大右眼。

「……是丹啊？还真巧呢……还有那位精灵。今天人潮很多哦，希望你这次可不要迷路了呢。」

「不会的！」

当海森歪着嘴巴刻意挖苦小桃，躲在萨里艾尔后面的她则难为情地涨红脸。

萨里艾尔用眼神询问「这话是什么意思」，小桃便很快地小声解释前天见到海森的事情。

「不管怎样，今天我们都站在同一个舞台上演奏。还请你多多指教哦，丹·萨里艾尔。」

「海森……不，和屋老师。我才要请您多多指教呢。虽然我只是区区的年轻后进，但也希望自己的演奏能做到不辱老师的名声。」

「哼，还真敢说呢！看来你依旧是个只出一张嘴的家伙呢！」

一挖苦完萨里艾尔，海森便开始往前走。这时候，萨里艾尔说「请等一下」地叫住他。

「我听说了。您好像在今天，临时变更自己的演奏顺序对吧？您到底想做什么？」

「我什么也不想做，只是一时高兴罢了。」

「……到了演奏当天改变心意，这不像老师您一贯的作风。该不会变得有些懦弱了吧？」

「我变懦弱？有吗？我倒觉得变格外懦弱的，看起来反而是你呢。从你毒辣的言词都没感受到任何干劲，是我的心理作用吗？」

海森悠然自得地回答萨里艾尔单刀直入的问题。他非但没有受到挑衅，还反而揶揄了萨里艾尔一番。刹那间萨里艾尔没有回呛，只是气得噤口不语。以第三者的眼光来看，显然是海森的威严胜过他呢。

「你愿意听我的演奏吗？」

「……当然愿意，我也希望能藉此学习到一些经验。」

「那么，你就拭目以待吧。话虽这么说，其实我并没有打算做什么特别的事情。」

海森耸了耸肩，从萨里艾尔旁边走过，他似乎正准备去执行委员会总部。萨里艾尔把手搭在刚走出来的教室门上，气呼呼咋一下舌以后便心有不甘地离开。

不过——

「海森先生？其实我也想知道，为什么您要第一个演奏呢？」

说话的是小桃。

萨里艾尔严厉地大叫「小桃！」想阻止，但契约精灵并没有听见。

正准备开门的海森回过头来。

海森面无表情地凝视小桃的脸，然后，一瞬间把视线移到萨里艾尔身上，接着开口说：

「——为了确认我的判断。我想说如果在我演奏完以后，给你的契约主一些时间，不知道是否能测出他的『底限』。」

那一瞬间，萨里艾尔的身体发抖似地痉挛，彷佛有微弱的电流窜过似的。

「海森……」

萨里艾尔苍白着脸喃喃说道。但海森看都没再看萨里艾尔一眼。

「……那么，我们下午见。」

海森丢下这句话之后，便开门走进执行委员会总部。

站在旁边的小桃抬头看萨里艾尔，但是她的契约主只是紧咬着嘴唇，直盯着老乐士消失身影那扇门看。

６

伴随着盛大的掌声，穿着燕尾服的海森出现在舞台上。

他手上拿着的，是