」

艾玛穿过云层，飞至低空，环视周围，可是却看不到复座式大型机的身影。光学传感器的示波器上野没有与之相近的反应。他可能还在云里，可是光学传感器无法连云里都看透。她于是打算使用雷达，不过刚把手指伸到操作面板上就由收了回来。由于有警戒装置，用雷达的话自己的位置也会暴露。狐狸想必又会马上把自己的身影隐藏起来吧。

平视显示器上的燃料计告诉艾玛不准备归航就不妙了。这台メテオール的性能比起新型オラージュ还要远远高得多，不过唯独燃料消耗比オラージュ要差不少。

开始为焦躁感所逼，艾玛一边瞪大眼睛，一边不断转头，环视四周，

「可恶，到底去哪了……」

带着恨意如此骂道，以好像要将其握断的力度一拉操纵杆，开始上升。

——这样下去根本打不开局面，升到云层上方使用雷达好了。就算被他用警戒装置把握到自己的位置，只要在云层之上，他就只能从我腹下发起袭击。要论从高高度发起俯冲的话，メテオール要比He-21更胜一筹。

一边制定战略一边进入云中的艾玛看见了难以置信的东西。

貌似狐狸所驾驶的He-21的机影在她身边擦肩而过。

目击了就像贴着海面游动的鲨鱼一般的影子艾玛当场停止上升，扭动机体，让机首对准影子所前进的方向，一边在覆盖上下左右的完全黑暗之中疾走，一边把眼睛瞪得有碗口大，到处寻找仇敌的身影。

在黑暗之中飞了一段时间，艾玛突然感到一股强烈的不安感。面对这种从未体验过的畏惧，艾玛非常困惑。明明仇敌可能已经近在眼前了，明明憎恶已经把心都烧得一塌糊涂了，为什么自己还会感到畏惧？自己到底在害怕些什么？完全不懂。然而，不安逐渐增大，最后她连自己到底在怎么飞都搞不清楚了。

艾玛完全无法理解发生什么事了。突然，她彻底失去了「自己在笔直飞翔」这一确信。就算看着平视显示器上得数值，以头脑去理解自己确实是在笔直飞翔，她也完全没有实感。不仅如此，她甚至还开始怀疑系统是不是因为方才的红色极光而失灵了。

在无意识间变快了的呼吸声让焦躁感和不安进一步增强。就算想到发自心底想杀的仇敌近在咫尺，艾玛的忍耐力也会在转瞬之间消磨殆尽。她的心已经到达极限了。为了逃离难以抑制的不安，她以颤抖着的手拉动操纵杆，从云里飞出。

尽管她完全没有信心自己真的是在上升，不过在看到可怕的红色极光的瞬间，艾玛松了口气。就在她为了提升高度而抬起机首的瞬间，机体就像被人用力撞了一下那样剧烈震荡，整个翻过了身来。

「呀啊啊啊啊！？」

本来在头顶的红色机关现在却在脚下。正当艾玛搞不清楚发生了什么事情，陷入混乱状态的时候，艾玛发现后视镜中映照出了一个巨大的影子，于是回过头去。她的身体整个冻住了。

大型战斗机就在身后悠闲地飞着。

「什——」

看到敌人的身影，艾玛终于明白自己原来是被打了。机体是被强力的三十毫米机关炮弹在近距离通过而产生的冲击掀翻了。然后，她还明白到自己全身的毛孔都张开了。要是自己刚才没有为上升而拉动操纵杆的话，自己现在早已被击坠了。艾玛不禁为难以抑制恐惧感而发出惨叫。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

目送曳光弹消失在虚空的黑暗之中的克劳斯皱起了眉头，一瞥自己握住操纵杆的右手。他为了转换心情而重新我紧操纵杆，透过肮脏的玻璃定睛看着全翼机。

艾玛?方克很有天赋，能把优秀的战斗机如同手足一般操控。虽说如此，她还是绝对性地缺少经验。因此她踩中了克劳斯所布的陷阱，陷入了空间认识失调状态，并且为了逃避其带来的不安与恐惧而逃到了云层之上。

一切都正如自己的想法。机关炮弹没打中倒是在预定之外，不过没有任何问题。完全没有。

克劳斯一边轻松地追踪扭着身子逃跑的全翼机，一边把火器管制从机关炮变更为珍藏已久的导弹，为期慎重而使用红外线搜索跟踪装置（IRST）来进行捕捉。身为被动式装置的IRST是能让一切警戒装置都无法发现自己已经遭到锁定的系统。可以单方面地射击。

表明导弹捕捉到猎物的嘀一声电子音响起，克劳斯好像很悲伤，有好像很高兴，表情非常复杂地，

「永别了，小姑娘」

按下了使用兵装的按钮。

然而没有反应。本应嗖一声飞出的导弹却一言不发。

「…………诶？」

克劳斯眨了眨眼睛，喀嚓喀嚓连按两次按钮，然后又喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓一次又一次地按下，可是导弹却不飞走。不仅如此，还传来某些东西松掉的「嘎嗑」一声，捕捉音停止了。尽管完全不想去想象，不过看来导弹是在不发的状态下滑落了。

「这、这不可能！这种情况怎么可能发生！！」

克劳斯慌忙