——你们要使软弱的手坚壮，无力的膝稳固。

对胆怯的人说。（译注：旧约，以赛亚书35：3。微妙的截取引用。）

1

鲜血，染红了玻璃的白色患者服。

沿着喉咙扩散至锁骨的血――然而，只弄脏了领边，没有继续流下去。

摆在眼前的刀刃，只停留在割破少女喉咙的一层皮。

理由很显然。

「又变回去了啊。」

苍马撤回刀刃。

收入鞘中。

「好不容易盼出来有了点干劲，又变成这样了啊。」

不禁叹了一口气。玻璃身体无力，垂着头。数秒后拾起脸时，与刚才的妖女完全不同。

「我、在……」

是往常的玻璃。

环顾周围，检证自己里面的记忆。从非常暧昧又模糊的情报中，找出与现在的自己联系起来的要素。

「从教团……被你拐过来的？」

「嘛，差不多了。」

苍马颦蹙着面孔说。

为了驱散头痛玻璃揉着额角，缓缓拾起脸。

面对把自己诱拐的对手，黑发少女面无惧色地从正面盯视。

「刚才……想起一些以前的事情。」

「哈啊？」

「您……经常在谏也哥哥的身边。经常跟卡洛先生发生口角，受谏也哥哥和另一位修女的规劝。」

「修女·莉娅。那个家伙比谏也还麻烦呐。」

苍马咯吱咯吱地挠着头。

这个男人也有不善于应对的对手，玻璃不禁感到意外。

随后，

「您……也想得到我吗？」

问道。

这次轮到苍马盯着少女。

「…………」

「那些〈兽〉都为了得到我集中到这里。然后呼唤，巴比伦的大淫妇。……但是，不知道那是什么意思。不，或许就连〈兽〉也不知道是什么。」

少女捂着下腹部。

那里的刻印，苍马也知道。

「当然想要。」

说着，苍马举起右手。

险些发出“啊”地声音，玻璃抑制住。

手掌里面是与玻璃相同的――让人想起人面形疽疮的〈兽〉的刻印在蠢动。

「对于〈兽〉而言那是本能。身为〈兽〉的我总是在诉诸，想得到你。同时这家伙还说。你是特别的，而且还会成为更特别的存在。」

「特别？」

「没做过梦吗？」

苍马问。

踌躇了一瞬间，玻璃摇了摇头。

「没有……」

「……我做过几次呐。是圣战的时候。」

苍马的声音，回荡在污浊的地毯上。

「在沙漠彼岸下沉的夕阳。每天睡觉的时候，一边看着那个夕阳，我一次又一次的死去。只把死的瞬间一次又一次的重复，我的身体比冰还要冷。啊啊，所谓的地狱并不是在地底下。是在人类的头盖骨里。在一根手指都动弹不得的情况下，眼珠子、鼻子、皮肤从感觉消失溶化的梦，实在是最糟糕的心情呐。」

苍马说。

噩梦。

即使对于圣战的勇士，战斗的惨烈程度也如同无法淡忘的噩梦一般吗。

「即便如此，曾有一时觉得圣战会结束。」

男人喃喃地说。

「那个家伙在身边的时候。」

仿佛在遥想以前似的声音。

「跟我这种人不一样。是真正的英雄。不会比古时候的圣人差。只要他在的话圣战就会结束，我也是这样想的。」

不用问也知道是在指谁。

因为，玻璃也是那样想的。

仅仅一位，即使在圣战中也是极为特别的少年。只要他在那里，任谁都能忘却胆怯确信胜利。

那一定是连壬生苍马也会确信――

「……但是，我并不希望结束。」

呻吟一般的响声，让少女怀疑起自己的耳朵。

「…………咕！」

玻璃不禁变得僵直。

不对。

跟刚才的苍马，这个男人不是同一个人。

嘴唇翻开，窥见异常尖利的犬齿。眼睛寄宿着红光，面相粗俗而扭曲，连呼气也变得令人厌恶瞪视着少女。

「真是奇怪啊。明明怕得想吐，厌倦得每天被噩梦魇住。并不是说我不够强。〈兽〉就是那么异常的存在。不论毙百还是屠千，人类不可能耐得住怪物的存在。

――但是，一旦想到圣战要结束，这次身体变得空荡起来。这可不是比喻。真的变空荡了。从胸口内侧吹过的干燥的风声也能听得见的程度。」

苍马嗤笑。

又似乎能窥见其内侧的本性。

「所以啊，梦改变了。」

索性恍惚地看白日梦算了一般，苍马说。

「很想持续下去。真想就那样持续下去。真想就那样一直持续地战斗下去。知道吗？我梦到的就是那种自己。不断地浴血，享受剁碎