也好，毫无疑问那是作为后辈却能聚集人们的信赖的英雄。

……就这样，只有表面工夫，变得越来越拿手。

一瞬间，那个死眼罩笑眯眯的表情浮现在脑海里，萌生起异样的怒火。

「所以说――」

声音在不知不觉间变得粗暴起来时，谏也向旁边望去。

「――哦？」

受到影响，其他人也跟着把视线移过去。

在入口的台阶附近，一个新的修女伫立在那里。

「……第九祭器」

有个人，这样说道。

是个美丽的少女。

就如字面之意，宛如人偶。

修女用圣职衣，没有完全遮住看似十六、七岁的水灵灵的肌肤。眉目清秀，鼻梁秀透，桃花花瓣般的嘴唇。从手脚的均衡到每一根纤细的手指，所有数字按黄金比成比例，包含于少女的肢体中。

最为印象深刻的，恐怕是少女的两种颜色吧。

紫水晶般的瞳眸自不必说，从头巾洒落而下的头发是鲜明的银色，越发脱离人间世俗。

不过，那是理所当然的。

人偶。

被称作第九祭器的，少女的本来面目。

「诺温」

「…………」

被谏也叫到名字，诺温用看似有些笨拙的――机械般等速的动作，环视周围。

判断状况，用了数秒。

然后，面无表情的开口说。

「打扰大家非常抱歉，来迎接谏也大人的就是我。请各位立即回到自己职位或者休息吧」

行了一礼之后，人偶马上开始执行。

行云流水般移动到谏也身边，抓住手腕是一个动作。

宛如一流的舞女，在众人的呼吸之间穿过――盗取呼吸般的动作。几乎不用施加力气地拉着少年，人偶旋转起来。

一边旋转，一边蹬地面。

飞了。

旁边抱着少年的身体，人偶跳上数米，在门厅第二层部分优美地着地。

「那就，失陪了」

紧接着，从自动门的对面消失之后，间隔十秒左右，从被留下来愣住的群众之中传出感想。是那个最初发现谏也的容易感动的女性。

「……像个，公主一样」

就是，这样的一句。

2

「――那个死眼罩不在？」

响起谏也的叫喊声，是在地下楼层的最深处――教区长室。

宽敞的房间里，以柔和的红色地毯为基调，布置着设计精巧的电灯和晶体玻璃的水瓶等让人心平气和的家具。倒是，完全不符合布局的骷髅海贼旗（JollyRoger）挂在墙壁上，想必是主人的兴趣。

但是，房间里欠缺了什么。

就像，谏也刚才说的那样。

原本应该坐在紫檀桌子前的主人，不在房间里。

诺温机械地歪着头。

「是的。接受传达不在房间委托的就是我。还有，把死眼罩定义为教区长的――卡洛·克莱门蒂红衣教主代行可以吗？」

「那个非人类，叫死眼罩就足够了！还有，我说过那个影像看起来有些不自然让他暂时不要放出来，结果那个混蛋，完全没发生过似的全部放出来！和别人做过的约定也不能遵守吗！？话说，理解约定的概念吗，那个妖怪骗子！」

「如果是指刚才播出的临时放送，自摄影时起已经通过预定计划，而且只是在教团内部播放的放送，并没有听说过要延期」

「原来还是有预谋的！」

瞪大眼睛的样子，完全毁掉了少年神父的形象。

只有诺温和另外一个人――话题中的卡洛·克莱门蒂两个人，知道谏也的真实身份。

起初，让少年冒充『九濑谏也』的正是卡洛。

九濑谏也。

那是，曾经在圣战中为人们所知的英雄之名。

表面上以宗教反恐的名义封锁起来的圣都的真相。与被称为〈兽〉的人类天敌战斗，留下最大功绩的圣人。

而对于谏也来说，那种名义怎样都好。

少年想要的，只是作为冒充者的报酬和自由。

约好的期限是，一年。

为了赚取提示的报酬和自由，在这一年的时间里，少年无论如何也要继续扮演『九濑谏也』的角色。

（只是没想到……这一年，要与怪物和人偶做伴）

牙齿被咬得咯吱响，谏也露出苦涩的表情。

实际上，来这座城市之前，少年的思绪就已经失常。

虽然原先也没有度过正常的人生，来到这座城市遭遇的事件已经超出了常识，甚至带着一丝异次元的味道。

伴随着叹息声，谏也轻揉太阳穴。

「头疼吗？」

「还不是因为你突然绕来绕去」

少年的眉间堆起皱纹。

嘛，从群众面前强行拉出来，还一起跳跃几米，感到不舒服也是理所当然的。

「话又说回来――那个死眼罩，现在正干嘛呢」