了。

「啊、不、不过亚鲁特。虽说如此，我并会因此而不想来探病喔，这一点你可别误会。」

「我知道啦。」

见到艾玛急急忙忙地解释，亚鲁特对她点了点头。

怎么可能误会呢，对她而言『艾蒂莉西亚』是本来要成为她第一个好朋友的女孩子的名字，后来变成女装变态所报上的名字，最后又演变成和变态不和的妹妹的名字。

不断替换的背景，而且她们并没有见过面，即使如此艾玛仍然想见她，探视她的病情，亚鲁特觉得艾玛真的很了不起。

真的——令他感激不尽。

「艾玛，我……」

「什么？」

「今天你们能来，我真的很高兴。或者应该说我很庆幸，我们的关系没有在那里结束。」

艾玛露出不可思议的表情抬头看着亚鲁特。

「因为我是这么样的一个人。其实我本来相当犹豫，到底该不该邀请你们来，一想到这可能只是我的一厢情愿，我就害怕得不敢提笔写信——」

「亚鲁特，探病的花可以摆在这里吗？」

「啊，是的，谢谢你！」

听到先进入病房中的法妮出声问道，因此亚鲁特只好匆匆结束话题，他的心跳莫名地加快，让他连自己刚才想说什么也都忘光了。

而今天妹妹艾蒂莉西亚仍是沉睡国度里的居民。

（——嗨，艾蒂。）

心情总算平静下来了。

只见消瘦的妹妹躺在单人病房的床上，长发流泻在床单上。她的身材以十六岁而言算是幼小，手臂上只系着一条点滴管，若问她的病情是好是坏，其实算是较好了，但是她却完全没有醒来的迹象，这样的光景亚鲁特在这半年已经见多了。

然而现在法妮、莫妮卡以及艾玛都在同一个病房里。

如果真能让妹妹起来见见她们，那么亚鲁特觉得身为哥哥，他就可以向妹妹夸耀了。

[插图]

因为她们是真正的『魔女大人』。

「她就是艾蒂莉西亚？」

一旁的艾玛问道。

亚鲁特看着艾蒂莉西亚点点头。

「没错，她就是艾蒂。」

「跟你一点也不像呢。」

「别人常这么说。」

「很漂亮的女孩呢。」

她有如低语般地小声说道，仿佛生怕吵醒睡着的孩子一般。

对于她的这份用心，亚鲁特莫名地感到高兴。

而法妮也坐在探病访客用的椅子上，笑着眯起了眼。

「真的呢，这样就可以明白亚鲁特为什么会那么努力了。」

「你那样说就夸奖过头了，法妮小姐。」

「咦？会吗？」

「当然会啊，你是因为没看过她说话时的模样，所以才说得出那种话。因为她是个满脑子理论，一点也不可爱的家伙。」

「哎呀哎呀。」

「当我一身疲惫地回到家，这家伙连一声招呼都不打，偶尔开口也总是说『哥哥是不会懂的』喔，我只不过是纠正她，要她别在吃饭时看一些会让人吃不下饭的书而已。我真是搞不懂，为什么她一边看着狩猎魔女和拷问的文化史，却还能够喝得下番茄浓汤——」

「啊，她的手指动了一下。」

艾玛又再度轻声说道。

「真的吗！？」

「骗你的。」

亚鲁特全身脱力。

「……………………艾玛……？」

「既然你这么珍惜这个妹妹，甚至会那样惊慌失措，那就别把她说得那么坏呀。」

亚鲁特真的膝盖无力地跪倒在地，而艾玛用手刀在他头上切了一下。

抬头一看，艾玛只是装成严肃的模样吓唬他，而法妮则是更老实地笑了出来，莫妮卡则是静静地看着这样的世界。

（我说的没错吧，艾蒂，她们很了不起吧？）

和她们在一起，笑容就会不自觉地涌现。

这也是魔女的力量，说得夸张一点，那是给予亚鲁特力量的某种伟大温柔情感。

「——是，您说的对，都是我不好。」

现在想来，这或许还是他第一次在病房中无忧无虑地笑出来。

他们就这样待到会客时间即将结束，由于聊天的声音太大而遭到护士白眼，这也是头一次经验。

最后亚鲁特送法妮她们回到五月门的旅馆。

「亚鲁特我问你，要去看艾曼德岛的龙像，是不是搭这班列车就可以到呢？」

「中途转一次车就可以到了。」

「那里不是岛吗？」

「因为有桥梁和地下铁连接啊，而且也不远。」

「嗯嗯嗯……」

他们去医院时是选择直接搭乘计程车，回程则犹豫不知该搭公车、地下铁还是计程车，最后投票决定搭乘地下铁。

即使过了返家人潮时间，车上仍是坐满了人没有空位，而艾玛则是站着翻阅旅游手册，为明天的观光做事前准备。看着热衷于阅读手册的艾玛，抓着扶手