稍微冷一点才能吃。”

听到了从某种意义上来说是意料之中的回答，赛罗目瞪口呆地盯着他。

毛皮华美的他看上去是一只名副其实的“猫”。虽然由于猫毛过长，外观看起来有些矮胖，但是这样也形成了一种独特的风格。

他的身上缠着皮革制的腰带，糕饼刀的刀鞘就挂在上面，脚上还穿着用柔软布料做成的军靴。这样的造型即使四脚着地也能活动自如，因此看上去并不会显得很受拘束。

阿尔凯因坐在火堆旁，一脸悠闲地烤着鲑鱼块。

“……你不能像普通的猫那样生吃吗？”

“我害怕生河鱼里会有寄生虫呢。”

明明是猫，他却给出了很有人类常识的回答。

赛罗注视着这只奇特的黑猫，歪起了脑袋。

“……这么说来，我还没有报上名字吧。我叫赛罗。”

“嗯，我知道。我是从玛丽露那里听来的。”

这是住在城里的女孩的名字。

不顾惊讶的赛罗，阿尔凯因露出了爽朗的表情。

他就像真正的猫一样，开始用一只爪子整理脸上的毛。

“昨天，我和她在森林里相遇了。我不是还把她送到了待在泉水旁的你们那里吗？”

昨天刚刚发生的事，赛罗不可能忘掉。

那时从森林里出现的玛丽露没有说出她是被什么人所救，而赛罗还以为是城里的人干的——

“那么，让玛丽露不要说出去的人——！”

“要是那个女孩在城里把‘森林里有会说话的猫’的事说出去，一定会被人当成骗子对待吧。反之，如果有人当真而引起骚动，我也会很为难的。”

阿尔凯因轻声笑了，指了指赛罗手中的香鱼。

“还不吃吗？会冷掉的哦。”

听到他这么说，赛罗才开始咀嚼串烧的香鱼。

昨天的晚饭也是从鸟屋的隐居老人那里得到的香鱼。不过，也许是心理作用吧，今天早上的香鱼味道似乎有所不同。

赛罗一边吃，一边再次回想昨晚的事。

直到现在他都没有想通到底发生了什么。哈尔姆巴克说的话是真是假，现在他还无法做出判断。

一直过着平凡的生活，只不过是个见习药师的自己——差点毫无道理地被杀了。

从侧面看着赛罗变得认真的眼神，阿尔凯因微微一笑。

“是想起昨晚的事而感到害怕了吗？你还是第一次体验被别人盯上性命的经历吧？”

赛罗点了点头。

阿尔凯因用金色的眼眸温柔地盯着赛罗。

“毕竟你已经习惯于过着幸福的生活了，这也是无可奈何的事。幸福就是对理所当然没有自觉，在危险的均衡中才能成立的贵重之物。在这个世界上，还存在着更多的不幸。正因为如此，即使只是小小的幸福，也要好好珍惜才行。”

阿尔凯因喃喃说出思想家般的训诫，一边用金属网烧烤鲑鱼，一边把稍微冷却一点的香鱼拿入手中。

看到他的举动，赛罗连忙从阿尔凯因的手中接过了金属网。

“啊啊，谢谢。不要太靠近火哦。”

阿尔凯因用双手的肉垫夹住鱼串，咬住香鱼的腹部。

他大口大口地咀嚼着香喷喷的皮和软绵绵的肉，恳切地开口说道。

“举个例子，人生的幸福就像是钓鱼。”

赛罗歪起脑袋。

阿尔凯因笑着眯起了一只眼睛。

“第一，自己钓到的鱼最好吃。

第二，没有钓到的鱼会显得特别大。

第三，小鱼钓得多了，也会感到幸福。

毕竟没有办法钓到太多的大鱼，人不能太贪心了。”

赛罗点了点头，用一只手抓着金属网，咀嚼着口中的鲑鱼。

阿尔凯因微笑着向赛罗说道。

“好吃吗？”

“——嗯，很好吃。”

“那就好。”

一个人和一只猫坐在清晨雾气蒸腾的河岸上，悠闲地吃着烤鱼。

最后，鲑鱼也烤好了，阿尔凯因又给赛罗分了一半。

撒上一点盐后，淡淡的咸味让烤鱼显得格外美味。

赛罗一边咀嚼，一边盯着那只不可思议的黑猫。

对于自称阿尔凯因的猫，他有一大堆想问的事。包括他自己，哈尔姆巴克他们，魔族，还有魔族正在寻找的魔导具等等——

但是，像这样待在他的身边，看到他悠闲自得的态度，赛罗也产生了一种奇妙的放松心态。

虽然处在不该如此冷静的状况中，他还是自然而然地想要珍惜这段时间。

以猫的姿态出现的奇特魔导师，阿尔凯因。

见习药师少年，赛罗——

就这样，两人在此时此地相遇了。

◎

这天早晨，整晚都没有阖眼的菲诺在庭院中迎来了黎明。

——赛罗还没有回来。

前去迎接他的菲诺抵达宵泣草的花田时，现场的状况惨不忍睹。