几名部下前往皮瓦。这是个相当丰硕的收获——在她们无法使用龙具的这段期间，应该要尽可能地暗杀掉其中几人才对。不过，在实行计画之前，她希望能获得更为精确的情报。

至于另一份报告，则是提及了南部有好几名诸侯举兵反叛的消息。

他们以在维克特王驾崩后招致混乱为由，决定要弹劾卢斯兰和尤金身为次任国王的资格，

并拥戴治理比叶卢卡之地的罗迪纳家千金——爱荻莱妲为下一任国王。

爱荻莱妲乃是维克特王的长女薇若妮卡的女儿，拥有排行第四的王位继承权。若单纯就这一点来看的话，她确实是有争夺下一任国王宝座的资格。

然而，她才十一岁而已。此外，她的父亲——罗迪纳家当家卡洛尔也因事故失明多年，目前是在妻女的扶持下，才得以治理比叶卢卡。

这批反叛诸侯们的领导者，分别是吉诺瓦·切因贝尔和札基尔·艾芮克。两人都是爱荻莱妲的监护人。就形势而言，可以看做是少女遭到两人利用了。

「立刻派遣使者前往她的所在地，请他们不要做出无谓的争斗。」

凡伦蒂娜隐藏内心的想法，这么下达了指令。

——他们总算愿意行动了呀。

爱荻莱妲的反叛，其实是凡伦蒂娜预先安排好的。她的目的，是藉此攻打尤金的领地——帕耳图。

凡伦蒂娜不认为光是把尤金打入大牢就能一劳永逸。就像在谋杀伊尔达后歼灭了比多格修军那般，她认为尤金的领地帕耳图也需要经过一番战火的洗礼。毕竟若是凡伦蒂娜盼到了登基成为女王的那天，帕耳图肯定会成为首当其冲的反对者。

凡伦蒂娜打算先让爱荻莱妲军与帕耳图的士兵相互消耗，再趁机出手将两军一网打尽。根据战局走向，她也可能和其中一军联手，等歼灭掉另一军后，再回头摧毁另一方。

凡伦蒂娜向奥斯特罗德兵下令，要他们做好随时都能出征的准备。至于征战的方向是北是南，肯定会在几天之内明朗化。

黑发战姬处理著政务，并过目报告书下达指示。这段期间，瓦雷利命人在办公室放了一张他专用的椅子，默默地读起搬来的书本。

◎

在皮瓦近处设置的黑龙旗军营地之中，指挥官们正在召开作战会议。

与蛮族的战争和战后处理已在昨日告一段落，他们也趁著今天早上做好了行军的准备，却因为迎接了某位诸侯的使者，打乱了众人的原订计画。士兵们停止拔营作业，在指挥官们决定好方针之前持续待命。

接近中午之际，四名战姬和莉姆在艾莲的营帐齐聚一堂。放在众人面前的银杯，装的是米拉所泡的红茶。

莉莎以藏不住困惑的神情开始说明：

「一位克鲁堤斯家的远亲前来请愿，希望我们能出手保护比多格修。」

自从朱利安，克鲁堤斯率领的比多格修军，被凡伦蒂娜的奥斯特罗德军打得溃不成军后，比多格修便接连爆发小规模的战争。这属于各家族之间的内斗，目的在于决定出克鲁堤斯家的新任当家。

不过，也不是所有的亲戚都对当主之位虎视眈眈，有些人以傻眼的神情遥望著这场丑陋的内斗，也有些人希望能藉助外力摆平这一切。而这派人物的其中一员便造访了黑龙旗军，希望众人能伸出援手。

「办不到吧。」

艾莲以冷淡的口吻立刻回答，莉姆和艾莲也像是同意似地点了点头。

「以我们目前的兵力，实在是没有多余的力气去协防其他的领地。况且比多格修更是北部名争一二的广大领地。可以想见战事会被拉长呢。」

「我们的首要目的可是打倒凡伦蒂娜喔。我虽然不打算拿这个当藉口对北部的治安置之不理，但区区家族内斗，还是请他们自己负起责任好好收拾吧。」

两人讲述的理由固然有道理，但莉莎的话还没说完。

「你们先等一下，我还收到了另一个消息呢。」

莉莎谈起了爱荻莱妲举兵反叛的话题——这是比多格修的使者捎来的讯息。尤金的妻子是已故伊尔达的妹妹，在这样的姻亲关系下，两地的领民们也会有所来往。由于相隔遥远，所以所谓的交流，差不多就是每隔一、两年送一次信件的程度。不过，比多格修的使者似乎透过这层关系，打探到了相关的消息。

由于话题突然转向南部一带，艾莲等人不禁面面相觑。莉莎摊开了地图，补上了说明：

「治理比叶卢卡的是罗迪纳家的卡洛尔，而他的女儿爱荻莱妲则是维克特王的长孙女。她的王位继承权仅次于卢斯兰殿下、瓦雷利殿下和卡洛尔阁下，排行第四。而她的年龄——则是十一岁。」

「明显就是被拱上去的嘛。」

米拉嗤之以鼻地哼了一声，侧眼看了艾莲一眼。

艾莲的银发因愤怒而颤抖，此时的她正瞪视著地图。

「他们的目标是帕耳图……想趁著尤金卿不在举兵入侵吗？这根本和盗匪没两样啊。」

「就是知道他不在，才敢这样出兵吧。从动向来预测的话，八成会在攻陷帕耳图、趁