来才行。他并非受到义务感煽动，而是内心的志气和荣誉心要堤格尔这么做的。

「没错。你或许觉得我俩之间并没有太深的交流……不过，你的身旁有艾蕾欧诺拉在。」

艾莲听出了这句话背后的含意，脸颊红了起来。尤金将视线挪至艾莲身上，轻轻露出了微笑。

「我教给艾蕾欧诺拉和莉姆亚莉夏的并非只有礼仪教养，而是连统治者应有的风范都传承下去了。我身为统治者的灵魂和荣誉感，都被两人完整地继承了下来。而你能与艾蕾欧诺拉并肩而立，所以你也是继承了我遗志的其中一员。」

「然而，在下并非吉斯塔特人，而是布琉努人啊。」

堤格尔脸色愁苦地挤出了话语：

「并非出身吉斯塔特的外国人若打算称王，真的能搏得吉斯塔特人的认同吗？这难道不会引发大规模的——足以让全土化为废墟的连环内战吗？」

「事到如今，无论是谁意图称王，都会引来类似的下场吧。」

尤金的话声带著冰冷的威仪，不允许在场的任何人出言反驳。

「伊尔达死了。而就你的说法来看，卢斯兰殿下也会在不久的将来死去。而我也很快就要死了。其他的继承人不是太过年幼，就是患上了难以长期治世的重病……」

在他以平淡的口吻说出自己将死之际，玛丽娜和艾莉莎的脸孔皱了起来。在看到艾莉莎露出泫然欲泣的神情后，尤金将手放到了她的头上，以轻柔的动作抚摸著女儿的头。

尤金将视线带回堤格尔身上。

「你刚才认为，非吉斯塔特人不该称王。然而，你明明就不是吉斯塔特人，却还是受到了四名战姬的信任。你难道不明白对于这个王国来说，这代表了多么重大的意义吗？不管是维克特陛下、卢斯兰殿下、伊尔达还是我，都没能做到这件事，而你却达成了这番壮举。」

唯有站在死亡深渊边缘之人才能散发出来的骇人气势，将堤格尔震慑住了。在堤格尔眼里，尤金那消瘦的身子此时像是膨胀了无数倍一般。青年咬紧牙关，拚命激励自己，这才好不容易稳住了身形。

「那是因为……在下并非吉斯塔特国王的关系。」

「那么，难道说当你登上王位之后，她们就会失去对你的信任吗？难道你会自甘堕落，放弃维持与她们之间的信赖关系吗？」

尤金像是感到不快似地，瞪向了堤格尔。

「在下认为绝非如此。」

对堤格尔来说，他没有这句话以外的回答。

「然而、然而……一旦手握大权，在下也许就会变成另一个人了。」

堤格尔的这句话语，是由对于未知的不安和恐惧堆砌而成的。国王坐拥广大的国土、精良的军队和大量的人民，以及从中诞生的莫大财富，还有对自己低头的文武百官。在这个随心所欲的环境之中，他真能摆脱权力的诱惑做好自己吗？堤格尔实在是没有把握。

尤金忽然放松了眼角，这究竟是为堤格尔愿意吐露真心话而给予称赞，还是认为青年的心魔无异于杞人忧天而感到好笑？

「我知道艾蕾欧诺拉在成为战姬的这四年里的所有表现。你曾说过，你想尊重她继续担任战姬的意志。这不单是因为你爱她，同时也是因为你认为艾蕾欧诺拉在莱德梅里兹统治有方，才会这么做出决定的吧？所以，我希望能将王位托付给你。」

尤金像是把该说的话全说完似地闭上嘴巴，而沉默随之降临。

与其说堤格尔的话声打破了沉默，不如说他只是以沉静的说话声将之推到了角落：

「能请您给我一点时间思考吗？大约四分之一刻钟即可。」

尤金抬头看向堤格尔，轻轻点了点头。在确认他的回应后，堤格尔随即向玛丽娜和艾莉莎行了一礼，离开了房间。在青年之后，艾莲、莉姆和葛斯伯也跟著退下，房间里只留下尤金家庭的成员。

过不多时，啜泣声便震荡了房里的空气。

走出旅馆抬头望见的天空，由七分红色和三分蓝色分别占去。

堤格尔眺望著逐渐西沉的夕阳，沉浸在思考之中。虽然逐渐转为夜风的空气吹起来相当舒服，但仍不足以让他恢复冷静。尤金的话语带给青年的冲击，就是如此久久不散。

——说起来，在被蕾琪殿下拜托的时候，我也是吓了好一大跳啊。不过……

这回的冲击更为惊人。毕竟他被人拜托要登上其他国家的王位。

而光是面对母国的王位，就已经足以让他感到战战兢兢了。

他还得花些时间才能冷静下来。

「还真是变成了不得了的大事呢。」

青年不自觉地发出了呢喃。他总觉得自己正站在深不见底的悬崖边缘。

他想回应尤金的心思，也希望能补偿自己的过错。然而，当上一国之君的要求，对于堤格尔来说是个太过庞大而沉重的愿望。

「——你似乎很苦恼啊。」

忽然间，有人从身后搭了话。他转头一看，只见艾莲就站在眼前。

「你怎么看？」

虽然还有诸如「你怎