上头。龙具——巨镰艾萨帝斯则是扛在她的肩上。

饶是处变不惊的虚影的战姬，在听到卢斯兰的话语后，还是要花点时间平复心境。同时，她也对会因这样的状况而狼狈的自己感到讶异。

若是来到这里，那就算一个人走动也不可疑，不会有什么危险。用来转换心情恢复冷静，可说是再合适不过。

城墙上已经看得见奥斯特罗德兵的身影了。他们在此的任务，乃是协助原本就在城墙上担任警备的士兵们进行巡逻。当然，士兵们也没忘记在各处竖起奥斯特罗德的军旗。他们有必要告知居民「目前守护王都的是奥斯特罗德军」。

「辛苦了。」

对于向自己敬礼的士兵，凡伦蒂娜微笑著这么答礼，并在俯视著市镇的同时在墙上迈步。此时东门已经敞开，商人和旅行者们排著长长的队伍。他们都是打算离开王都的人们，想入都的人们仅有寥寥少许。

「看来侍从长阁下有听从我的要求，将所有的门都打开了呢。只要再过几天，希望进都的人们就会排得车水马龙了吧。」

凡伦蒂娜检视著城门周遭，看似开心地喃喃自语。直到不久之前，城门都还呈现著不分昼夜地紧闭的状态，有这么多人会想逃离这种气氛紧绷的王都，也只能说是理所当然。等到他们察觉王都重归和平之后，应该会再次前来吧。

凡伦蒂娜来到了人烟罕至之处，让拂过的风吹起自己的黑发，并露出苦笑。

「出乎意料的事情还真是多呢。」

不管是在接收凡伦蒂娜的投药、逐渐恢复意识的那段期间里，还是在意识完全恢复理智之后，卢斯兰都从未提到自己扮演沛特罗夫的那段过往。由于已经是十多年前的事了，凡伦蒂娜认为他就算彻底忘掉了这件事，也还算是合情合理。

凡伦蒂娜万万没想到，卢斯兰居然会在她从娜塔夏口中探听内幕之后，恰巧想起了这件事。

不过，卢斯兰其实也只是从模糊的意识之海中打捞起记忆的碎片，在下一次清醒的时候，他有可能已经忘掉了这段短暂的会话。

凡伦蒂娜踩著极其自然的步伐，转进了阴影之中。

在确认周遭没有气息和任何人的视线后，她轻轻闭上了双眼，接著将巨镰斜倚著肩。殿下——她无声地呢喃道。

——听到我与殿下的目标相同，确实是让我感到有些不可思议。不过，我不打算自抬身价，说自己要一并实现殿下的梦想。

自己能实现的，就只有自身的梦想而已。随著梦想逐渐成形，它也会渐渐变得唯一而独特。凡伦蒂娜可以肯定，不管两者再怎么相似，她的梦想也绝对不会化为卢斯兰的梦想。

——不过，也是呢。就这个冬季所能进展的范围来看……以这阶段来说，也许可以让我俩的梦想看起来不至于分裂得太过明显呢。

这句心里话是对卢斯兰说的？还是说给自己听的？还是说两者皆是呢？

凡伦蒂娜睁开了双眼，她的嘴角绽放出期待的笑容，让人联想起紫水晶的双眸则是闪烁著强烈的野心之光。在经过好几层的思路消化之后，卢斯兰的话语似乎给了她的计画新的活力。

——我要做的事情还是没变。

她会扮演卢斯兰忠臣的角色，将所有潜在的敌人悉数击毙。在那之后，她会接过卢斯兰的位子，成为这个国家的女王。由于这并非违反王意，龙具也不会为此舍弃她。

这不是什么荒唐的计画，就连凡伦蒂娜自己都认为这样的计画没什么新意。虽然在成为女王后，首先要面临的就是统一境内的无数战事，但现在不管是哪个邻国，都没有多余的心思来干涉吉斯塔特。

此外，在克鲁堤斯家溃败在即、卡萨柯夫家也家道中落的现在，要拿下吉斯塔特的北部简直是易如反掌。凡伦蒂娜正是预测到了这样的局势，才会操控这两个家族的。

下一个问题，就是除了自己之外的战姬能被削弱到何种地步了。

「总之，先去看看莱格尼察的状况吧。」

她轻甩了一下黑中带蓝的长发，举起巨镰。

「——虚空回廊。」

以艾萨帝斯斩过虚空之后，她身旁的空间随之扭曲起来。凡伦蒂娜身体的颜色和轮廓迅速淡化，溶入了扭曲的空间之中。

一瞬间后，她的身子无声无息地消失了。能够证明黑发战姬方才还在此处的东西，此时一个也没剩下。

◎

琉德米拉·露利叶和苏菲亚·欧贝达斯所率领的奥尔米兹与波利西亚联军，目前正沿著直通王都的道路行进。奥尔米兹军的兵力约有四千，波利西亚则有三千，这是一支合计七千人的大军。

他们击退了越境来犯的墨吉涅军，也打败了趁乱反叛的修托贝子爵军。发生在吉斯塔特南部的混乱局势，被两名战姬以惊人的速度迅速平定了。

一头蓝发的琉德米拉·露利叶今年十八岁，有著『冻涟的雪姬』别名。她虽和艾莲与堤格尔同年，但个头比他俩矮上一截，有著娇小的身形。

不过，身为一名战士，她的武技和艾莲可说是平分秋色；而她身为战姬的傲气与自信更