鲁莽地对话下去，难保不会有失言之虞。即使是因为才刚当上战姬不久的关系，缺乏这方面的知识和经验仍是菲尼莉雅的弱点。

——而且，这家伙现身在这里，恐怕就代表……

其他的战姬们很可能会赶赴来援。在晚了好几拍后，黑发战姬才察觉到这一点。这也证明了她在目睹堤格尔的神技之后，迄今仍未从那股冲击之中完全恢复过来。

「不打算回答是吗？」

堤格尔的话语里带了怒意。而菲尼莉雅则是耸了耸肩回应道：

「不好意思啊，你使弓的技巧让我看得出神了。」

这句话里要是带有讽刺、挖苦或是其他意图的话，堤格尔或莉莎应该马上就能听出来吧。

然而，在两人听来，那是不带一丝杂质的真诚赞美。青年脸上的怒意登时淡了几分，并露出困惑的神色。

菲尼莉雅又往后退了几步，随即黑衣一翻，背对起堤格尔等人。接著她一鼓作气地朝向方才引诱莉莎的小径跑去，而且没有发动任何龙技。

另一方面，堤格尔则是茫然地注视著以骇人速度逐渐离去的菲尼莉雅的背影。一直到过了数到三的时间后，他才发现对方采取的是逃跑的行动。

青年虽然重新架起黑弓，但却犹豫著该不该射出箭矢。

即使大雨形成了无数道白色的屏幕，他也有能一箭命中对方的把握。然而，对方可是战姬，应当将对方视为有防卫手段的能耐。

况且，万一菲尼莉雅改变想法折了回来，堤格尔就得在守护莉莎的状态下与之交战。对方若是愿意就此收手，他也应该跟著打住才对。

菲尼莉雅的身影从视野中消失了。堤格尔在这之后又在内心数到十，确认她没有折返的意思后，这才松开弓弦，将箭矢收回腰间的箭筒，并转身望向莉莎。

「莉莎……」

你没事吧——原本要把话说完的堤格尔，就这么哽住了话语。这是因为重新打量后，他才发现莉莎的身影让人看得心痛不已。

红发战姬从头到脚都沾满了泥泞，而且浑身是伤。礼服已经看不出原本的样貌，甚至到处都被熏成了看不出原色的黑色，沦为一片裹住她身子的骯脏破布。裸露出来的肩膀和大腿处处可见擦伤和烧伤，其中左肩的伤口尤其严重。

「你……来救我了呢。」

光是站著，想必就已经耗尽她的气力，但莉莎仍是对堤格尔露出了微笑。这时，挂在她胸口的项炼轻轻荡了一下——那是青年过去曾送给她的礼物。

莉莎身子一晃，眼看就要失去平衡，堤格尔连忙伸出手臂抱住了她。他的脸色充满了不安和紧张，严肃地窥探莉莎的状况。在确认她仅是昏过去后，青年随即安心地叹了口气。他脱下了自己的外套，盖在莉莎的身上。

是不是不该放过菲尼莉雅？

对黑发战姬的怒意，让堤格尔涌上了这般想法，但他随即摇了摇头。他一点也不想让虚弱至此的莉莎被卷入双方的战斗之中。他刚才的选择确实是上上之策。

堤格尔背起黑弓，将莉莎横抱了起来。

这时，他朝自己来时的巷弄望去，看到了米拉和奥尔嘉的身影。她们应该是追著青年过来的吧——堤格尔迈出步伐，朝著两人走去。

◎

就在莉莎与菲尼莉雅于巷弄中酣战之际，于王宫的一隅也爆发了另一场战斗。

在落雨不绝的小小庭园里，两名年轻女子手持武器相互对峙著。她们的年纪看起来都还不满二十五岁。

其中一名女子有著一头长及腰部的金色卷发，身穿以绿色为基调的礼服，她的手里握著一柄金色的锡杖。

另一名女子则有著黑中带蓝的长长黑发，身著各处都有玫瑰装饰的纯白礼服。她手里所握著的，是一把与成人同高的巨大镰刀。

两名女子都有著过人的美貌，金发女子名为苏菲亚·欧贝达斯，黑发女子则是凡伦蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯。凡伦蒂娜有著「虚影的幻姬」的别名，而苏菲也同样有著「光华的耀姬」的别名。

这场打斗，是在雨开始下之前爆发的。原本在庭园休息的苏菲，忽然遭受到凡伦蒂娜的袭击。

在察觉无法逃脱后，苏菲随即挥舞起锡杖——光华萨德应战。

锡杖和巨镰画出了无数轨迹，激荡出超过二十次的交击。双方打得难分难舍，而天空也在这段期间里降下了雨，并形成现在的局面。原本绽放著缤纷色彩的秋季花草，也因为被卷入了两人的打斗之中，而一一沉入了泥土之中。

水珠自苏菲的发梢滴落，礼服黏附著逐渐变冷的身子。虽然凡伦蒂娜也淋著同样的一场雨，但和金发战姬因紧张而抽搐起来的脸孔相比，黑发战姬甚至还有露出笑容的余裕。

「你说我碍事，是什么意思呢？」

苏菲在调整呼吸的同时，向对方投去提问。凡伦蒂娜挥动巨镰展开袭击之初，曾对她说过

「你太碍事了，苏菲亚」。

苏菲过去一直有在留心凡伦蒂娜的动作。因为她怀疑虚影的幻姬表面上佯装体弱多病，实则暗中有所图谋。即使没能抓到凡伦