时间后，堤格尔才终于开口答谢。

「……谢谢你。」

这句话听起来带了些害臊的情绪。米拉露出了近似苦笑的复杂笑容看著堤格尔的背影。她一方面觉得自己达成了目的，同时又觉得有点可惜。

不过，在艾莲被俘的状态下，她也没那个心情开口和堤格尔要求些什么。也许这么做反而会徒增堤格尔内心的牵挂。

——在救出艾蕾欧诺拉之后，我再想想要做些什么吧。

「如果心情好一点的话，要不要去洗个澡转换心境呢？」

「说得也是。」

堤格尔以略显快活的口吻这么说著，转过了身来。而青年再次目睹了米拉赤裸的身子。

米拉立刻抱住了自己，遮掩重要的部位。这突如其来的举动似乎没让她生气，而是感到害羞的成分比较多。她红著脸庞，抬头望著堤格尔说：

「……别一直盯著人家看啦。」

满脸通红的堤格尔连忙转过身去。

米拉再次沐浴一番后，便迅速擦拭身体换上衣服，并和堤格尔换班。

「你就去游个泳，等数到一千之后再上来吧。不泡这么久是洗不掉你身上的臭味的。还有，要把污垢刷乾净，也要洗衣服，还要刮胡子。等你通通做到之后，我们再来继续聊吧。」

听到她要求这么多，堤格尔忍不住反驳道：

「等等。我现在很急——」

「急什么？」

冻涟的雪姬打断堤格尔的话语，以如冰一般的视线射穿了青年。她娇小的身躯所释放的怒气，让堤格尔把话吞了回去。

「你知道敌人的位置，而且在下过雨后，也不会追丢他们。既然如此，又还有什么好急的？难道说你匆匆地冲完澡，就能让艾蕾欧诺拉获救吗？」

堤格尔说不出话来，呆愣在原地不动。米拉明明苦口婆心地劝谏了自己，但堤格尔的内心似乎还是残留著少许的焦虑。

「别发呆了，快点去洗吧？你不是很急吗？」

米拉不留情面地出言讽刺著，并转过了身子。

「要好好数到一千喔，听到了没？」

这简直就是把他当小孩了。堤格尔不满地看著走向营火的米拉背影，但随即叹了口气转换心情，走到了河边。

他卸下腰间的短剑，脱下皮甲和衣服，走入了河川之中。河水的凉意，带给他通体舒畅的沁凉感。

回想起来，他在亚尔萨斯的时候，也总是在春季尾声的这段期间跑去河川或湖泊游泳。顺带一提，去年在莱德梅里兹度过春天的时候，他原本打算去附近的河川游泳，却被水的冰冷程度吓了一跳，惹得艾莲笑著调侃他，而莉姆则是露出傻眼的神色。

堤格尔将身子浸到腰部的高度，先是洗了脸，接著搓起手臂。在碰到水之后，乾掉结块的泥土、灰尘以及脏一污便被刷了下来。

——这……说不定闻起来真的很臭吧……

回想起米拉的斥责，让堤格尔感到有些抱歉。

他潜入了河中，在心中低语著「要数一千对吧」，并慢慢地伸展手脚，适应著河水。

他很久没游泳了。堤格尔喜欢全身被水包覆的感觉。

起初，他一边慢慢数数一边游泳，但焦虑和忐忑的心情突然冲了上来，让他用力打著水奋力游泳。在他回神过来后，才发现自己游到一半就忘了数数，只好从还记得的数字继续开始数起。

——也许是我太自以为是了。

一股疲劳感涌现，让他停下游泳，转而漂浮在水面上仰望灰色的天空，并开始思考起这样的事情。率领大军夺得胜利，被众人称之为英雄，似乎让他在无意间误信自己无所不能。

若堤格尔的判断正确，艾莲就不会被敌军俘虏了——这样的想法，岂不是忽视掉了艾莲的意志吗？因为她也是一支军队的指挥官，而她也是以自己的想法和判断在作战的。

游完泳后，他拿起放在河边的短剑刮起胡子，接著开始洗衣。衣服上的一污垢相当厚重，让河面染上一片漆黑。衣服多有破损之处，也在这一路上的刮擦中开了好几个洞。

由于没有替换用的衣服，他只能穿上刚洗完的这些衣服。虽然穿起来不舒服，但也没得挑了。最后，他用水冲掉了皮甲上的泥巴。

虽说忐忑和焦虑并未完全散去，但在上岸之际，堤格尔已经变回了能够冷静思考的状态。

他走回米拉所在的地方，发现她已将外套充作地垫，铺在地上坐在上头。而营火上吊著一个装满热水的小锅，白色的水蒸气正袅袅升起。

蓝发战姬抬头看向堤格尔，露出了满意的微笑。

「看起来像样多了。」

堤格尔没有回以笑容，而是严肃地深深向米拉低下了头。虽然心情尚未完全恢复过来，起码是摆脱了那宛如在黑暗中摸索般的状态。虽说目前仍然看不见前方的路，但至少现在有了照亮手边的一丝光明。

而给予他这盏光芒的正是眼前的蓝发少女。

「谢谢你，米拉。你真的帮了我很大的忙。」

米拉摇了摇头，脸上的温和笑容也转