国王和公主的赠礼，当然不能轻率以对。光是维克特王的奖赏，对他来说就已经是难以消受了，若是蕾琪再给予同样的奖赏，堤格尔肯定会因为心力交瘁病倒的。

“殿下，这对我来说是莫大的荣幸，但在下之所以赶赴亚斯瓦尔，是因受到维克特王的请托。当然，在下也认为这么做对布琉努会带来益处……”

“你的活跃提升了我布琉努的名声，这是不争的事实。若我不因此给予回报，想必会被人质疑我这个统治者的器量吧？”

蕾琪的说法十分正确。若不给予有功的人应得的奖赏，那肯定会产生龃龉。换成堤格尔的立场来说，若他带来的亚尔萨斯兵立下了功绩，那他当然也得给予奖励，而钱这种东西永远是多多益善的。

不过说到这里，蕾琪似乎也察觉到这样的作法会让青年很伤脑筋。在隔了一次呼吸的空档后，她继续开口道：

“……不过，你还有击退自南方攻来的萨克斯坦军的功绩。关于具体的奖励内容，就让我们日后再议吧？那么，我能听听与萨克斯坦之间的战事吗？”

“遵命。”

在暗自感到安心的同时，堤格尔很快就将脑子里的想法理出头绪。他将事情从自吉斯塔特归来、与马斯哈会合的地方开始讲述。而在与敌将克吕格交手之际，他向凡伦蒂娜求计的过程，也完完整整地交代了一遍。

蕾琪若有所思地皱起了脸庞。

“对于艾蕾欧诺拉卿的为人，我自认有一定的了解，不过，凡伦蒂娜卿的为人如何呢？”

“在下也对她了解不深……若是存在有效但激烈的手段，她也会毫不犹豫地采用，是一位有着强大判断力的人物。”

“吉斯塔特真是人才济济呢。”

蕾琪看着王都的街景叹了口气。堤格尔虽然也有同感，但还是按捺住说出口的冲动。毕竟公主看起来显得十分沮丧。

“就在下所见，诸位战姬皆是通情达理之人，若真有什么需要的话，只要将在下遣为使者——”

堤格尔打算借此为蕾琪打气，但说到一半便把话吞了回去。因为蕾琪看着自己的表情明显地转为不满。

“冯伦伯爵，你似乎认为众位战姬都很喜欢你，而且对此相当有自信呢？”

“因为发生过不少事，这个，多少算是……”

听到他唯唯诺诺地这么回应，蕾琪的脸色变得更难看了。

“请你思量一下用字遣词。这种说法，难保不会在王宫内外产生空穴来风的谣言。”

“是在下太轻率了，非常抱歉。”

青年深深地垂下了头。蕾琪的说法虽然严厉，但却相当正确。毕竟，这种谣言可是会延烧到艾莲等人身上的，他应该再小心一点，让自己别落人口实。

“——请你之后注意一些。”

在短暂的沉默之后，蕾琪这么说道，而堤格尔也诚惶诚恐地抬起了脸。

“我已经明白与萨克斯坦军交战的来龙去脉了。至于在那之后——”

蕾琪换了个口气，跳到了下一个话题。

“在这场战争结束后，能请你到王宫任职吗？”

蓝色的双眸静静地凝视着堤格尔。堤格尔暗付：“果然要谈这件事了吗？”

“这对在下来说是莫大的荣幸，但在下对王宫的规矩一无所知，只是一名乡下出身的小小贵族。让在下这种人到王宫就职，恐怕会让已在宫中任事的贵族诸侯们不太开心吧。况且，在下更深爱自己的故乡亚尔萨斯。”

虽然他事前已做过推演，但因为这也是他最真实的心情，因此堤格尔才能流畅地说出这番话。然而，蕾琪却没有就此打退堂鼓。

“若有人表示不快，就由我出面协调吧。此外，我也不是让你就此和亚尔萨斯断绝往来。一年之中，你可以选择在夏季——或是冬季回领地治理。”

“——公主殿下。”

堤格尔有意识地压抑着声调，向蕾琪问道：

“我能询问殿下是出于何种念头，才会希望我前来王宫吗？”

能想到的理由有好几个，包括布琉努之中，没有人的战功能和堤格尔相比，以及堤格尔是与吉斯塔特关系最密切的贵族。

况且，蕾琪的侧近之中，也有马斯哈和奥杰等与堤格尔交情甚笃之人。若堤格尔能在宫中任职，想必也能巩固他们的立场。

在前往王都的路上，堤格尔曾和马斯哈谈论之后可能会发生的事。而灰胡的老伯爵也并未否定堤格尔可能会被要求离开亚尔萨斯，并到王宫任职的可能性。而做出这番推论根据的正是刚才所提的理由。

然而，那就只是堤格尔他们自己设想的理由而已。

堤格尔想听蕾琪亲口说出自己的想法。

结果，金发公主所说的想法，并没有超出青年的想像。

她一一列举了堤格尔打下的胜仗——包括两年前的布琉努内乱、在那段期间里与墨吉涅的战争、去年的亚斯瓦尔内乱，以及前些日子与萨克斯坦军的战事。

此外，她又加上了几个理由——像是堤格尔与吉斯塔特和亚斯瓦尔皆有来往、并受到这些人们