「不，很可惜地，我们要等到黎明时才发动攻击。」

伊尔达其实也很想发动夜袭。但是比多格修军并不熟悉这附近的地理环境。

如果只是行军的话也就算了，若是要发动攻击，情势就很容易陷入混乱。如果是在不确定周遭地形的情况下发动夜袭的话，那失败的可能性就更大了。别说是被敌人发现、遭到击退了，迷失方向而遇难，或因为视线不清误杀同伴，最后自取灭亡的情况也是时有所闻。

「让第一部队、第二部队和第三部队分开行动，引诱路伯修军攻击其中两支部队。剩余的一支部队就当作预备兵力，暂时待命。」

「预备兵力吗？」

部下们纷纷皱起眉头。伊尔达则一脸为难地点点头。

「帕耳图伯爵的军队说不定会在我们交战时突然出现。而且敌人也不一定只有路伯修军和帕耳图伯爵的军队。战姬大人说有五千大军正朝着这里而来……」

「那会不会只是想吓唬阁下才这么说的呢？」

伊莉莎维塔的任务是阻止伊尔达进入帕耳图境内。以我方拥有大军来威胁对方是很常见的交涉手段。

「我也这么认为，不过，我们无法确定他们没有援军或别的部队。就算五千这个数字是他们虚构的，我们的目的只有帕耳图伯爵，虽然战姬大人和路伯修军是强敌，但我还是想尽可能地保留兵力。」

为了激励部下们的士气，伊尔达以开朗的语气说道：

「不过，和路伯修军的大约一千人相比，我们则有两千人。你们就趁战姬大人忙着与我交战时击溃他们。一旦军队死伤过半，战姬大人也只能乖乖撤退了。」

三名部下向主人鞠躬敬礼。既然身为总帅的伊尔达已经决定了作战策略，那他们也只能服从了。而且他们也有着不想输给战姬军队的自尊。

为了准备战斗，他们快步离开了营帐。既然要在半夜行军，那就必须趁现在让士兵们轮流休息才行。除此之外，也有一些必须事先完成的工作。

独自留在营帐里的伊尔达则默默地凝视着桌上的地图。

在月亮爬升至头顶时，比多格修军已经迅速完成了准备工作。

他们让马咬住木板，马蹄也用布包起来，并故意以泥土弄脏铠甲与长枪，让它们不会反射月光。士兵们还在弄脏的铠甲上又披了更脏的外衣。

除此之外，他们以十人为一组，一组以一条长绳连接在一起。因为没有火照明，所以他们一边抓着绳索一边行军，避免队伍乱掉或有人掉队。

在营地留下少数的侦察队员之后，比多格修军近三千名士兵便全部离开了。有几个人在出发时还不舍地盯着熊熊燃烧的火堆。

在月光和星光的照明下，比多格修的士兵牵着自己的马无声地走在草原上。但是无论他们走了多远，月亮和星星都没有改变位置，位于远处的山影也毫无变化。

他们能够感受到的，就只有右手握着的缰绳、左手抓着的绳索的触感，以及细微的呼吸声和脚步声。

每默数五百秒，比多格修军就会暂时停下来。这并不是为了休息，只是重整队伍，让士兵们静静地深呼吸而已，然后再继续行军。

其实队伍不会这么容易就乱掉，伊尔达这么做，是为了不让士兵的感觉在夜晚的黑暗中逐渐麻痹。

他们重复着进军和停止，并在途中休息了好几次，就这样持续走了半刻钟左右。走在队伍最前方的伊尔达在这时收到了侦察队的报告。虽然侦察队是徒步行走，但是因为比多格修军的前进速度相当缓慢，所以他们很快就追上了。

「路伯修军开始行动了。」

伊尔达的双眼里闪烁着战意，但还不到高兴的时候。

「他们拔营了吗？」

「不，营帐还都在原地。」

——虽然这有可能是他们察觉我方开始行动后，就慌慌张张地追上来，连营地也不管了，不过……

也有可能是为了误导我们而故意放着不管的。

「总而言之，路伯修军开始行动了。那我们也按照计划行动吧。」

伊尔达让士兵们停止进军，并改变队形，顺便让士兵们休息。他们先前一直往南前进，但是接下来必须转向西北方。如果是不习惯在一片漆黑下行动的军队，难免会出现混乱，不过这支军队并未出现类似的情况。

「我们要开始加快速度了。大家的身体都已经暖和起来，眼睛也已经适应黑暗了。」

比多格修军在草原上画出一道平缓的弧线，缓缓前进。在耗费了将近一刻钟的时间后，他们抵达了目的地，也就是路伯修军的阵营。

伊尔达先派出侦察队前往路伯修军的阵营。同时让另一支侦察队前往南方。

较早回来的是前往路伯修军营的队伍。根据侦察兵的报告，营帐里没有任何人。

「他们好像完全没有整理就动身了，连围在营地周围的栅栏都没有拆除，营帐也全都维持原状，还有好几个正在燃烧的火堆。」

过了不久，前往南方的侦察队也回来了。

「我们发现了正在行军的路伯