。卢里克收下后便把外面包裹的皮革拆开，将里面的信拿给艾莲。

银发战姬撕开封口，迅速地看完了信，但上面只以尤金的笔迹写了和方才士兵报告的内容几乎一样的文章。

虽然是写给艾莲的信，信的开头却先哀悼了伊尔达侍从的死，从这点便可感受到尤金的为人，不过在伊尔达眼里，或许只会觉得惺惺作态而勃然大怒吧。

「我知道尤金大人不会做出那种事，帕耳图地区和其居民的安全就交给我们守护吧。」

艾莲也写了一封像这样的信，让士兵快马送到帕耳图，但目前的情况很明显地对尤金不利。这让她感到相当焦躁。

除此之外，还有另一件事情使艾莲觉得不悦。

「——他到底隐瞒了什么？」

尤金寄来的信里并没有提到艾莲想知道的一件事，那就是为什么他突然想和伊尔达打好关系。

尤金和伊尔达是妹婿和大舅子的关系。如果考虑到这点，两人会想彼此交流并不奇怪。但是，为什么是现在呢？

「而且，根据莉姆所言，尤金大人之前应该是被维克特国王传唤而去了王都。」

艾莲思考了一整晚，结果直到天亮都没想到一个合理的解释，只好让军队继续行军，寻找比多格修公爵的军队。但是她一直对这件事耿耿于怀，变得有些心不在焉。

当隐藏在覆盖天空的薄云之后的太阳快爬升至头顶时，派出去侦察的骑兵部队的其中一人带回了令人意外的消息。

「我们发现了举着路伯修军旗的部队。」

艾莲顿时愣住了。她知道伊莉莎维塔也和自己一样率领了一千名士兵从路伯修南下，所以会发现她的部队并不是什么稀奇的事。

——既然如此，比多格修公爵的军队又在哪里呢？

艾莲停止行军，命令士兵们休息后，便要求卢里克准备地图。

比多格修公爵的军队似乎并未朝着南方笔直前进。

「他们刻意绕过我们了吗？」

艾莲询问卢里克的意见。但是卢里克并未点头。

「他会不会就潜伏在我们附近呢？」

「你为什么会这么想？」

「根据我所听到的消息，比多格修公爵这个人感觉对王都以南的地理环境不怎么熟悉。如果迂回前进的话，应该会耗费非常多时间吧。我猜他应该正想尽办法要避开我们——或是路伯修的军队吧。」

「原来是这样啊。」

艾莲佩服地点了点头。卢里克以前并不是一个会猜测敌人动向的男人，看来他在不知不觉间慢慢成长了。

「您打算怎么办呢？」

听到卢里克的问题，艾莲冷哼一声，以指尖对着地图上的某一点弹了一下。

「虽然很不想这么做，但我们先和路伯修的人会合吧。他们说不定已经掌握敌人的动向了。」

在那之后，艾莲与伊莉莎维塔互相派兵与对方接触，最后决定在太阳下山前会合。地点则是在一片名为拉多姆的小草原上，正好位于双方所在地的中间。

决定要前往拉多姆之后，艾莲便将骑兵全部派出去侦察了。为了以防万一，她还派了另一组部队前往帕耳图，自己则只率领步兵继续行军。

当他们在一刻钟内抵达拉多姆时，已经可以看到路伯修军的身影和其军旗了。在泛白的天空下，象征她的沃利兹夫的金色弧形线条在紫色的旗帜上闪闪发光。伊莉莎维塔自己则骑着马站在部队最前方。

艾莲让军队停止前进，在卢里克的陪伴下靠近伊莉莎维塔。伊莉莎维塔也带着一个像是侍者的年轻人朝着他们靠过来。

一阵冷风吹来，某种物体在视野里缓缓落下。是雪。虽然是在碰到地面之前就会融化在空气里的雪花，但确实不断地从天上飘了下来。

当彼此的距离只剩下大约数十步时，艾莲发现了一件事。

「……堤格尔？」

看到骑着马跟在伊莉莎维塔身旁的年轻人，艾莲顿时双眼圆睁。

虽然他身上穿的是路伯修风格的毛皮上衣，但是他那深红色的头发、黑色的双眼、兼具稳重和英气的脸庞、不胖也不瘦的中等身材，以及背上背着弓，腰间挂着箭筒的身影，确实就是她所熟悉的堤格尔维尔穆德·冯伦。

听到艾莲的低语，卢里克也跟着她的视线往前看，结果惊讶地瞪大了双眼。顿时说不出话来。

「堤格尔！」

艾莲激动地呼唤着年轻人的名字，同时催促马匹往前走。但是，她立刻就察觉到了异状。明明两人四目相交了，堤格尔却只是一脸讶异地看着自己。这时，艾莲才终于想到了最根本的问题。

为什么堤格尔会骑着马跟在伊莉莎维塔身旁，而且还看起来像是她的随从？

「发生什么事了？为什么突然大叫起来？」

当双方距离剩下不到十步时，伊莉莎维塔一脸惊讶地问道。但是艾莲并未理会她的问题。

「伊莉莎维塔，我想知道那个男人的名字。」

她连打招呼都省略了，直接了当地问道。伊莉莎维塔皱了皱眉头。