一个人则差点被杀。除此之外还有什么好说的？老实告诉你，我根本没有自信能阻止他。你应该也听说过比多格修公爵有多骁勇善战吧？」

「正因为如此，陛下才会希望战姬大人务必能帮忙，而没有选择拜托其他人。虽然陛下也派人去拜托莱德梅里兹的战姬大人了，但是目前还没有收到好消息……」

——艾蕾欧诺拉？

虽然无法确定使者是不是故意这么说，但这个名字仍旧在伊莉莎维塔心里掀起了极大的波澜。不过她并未立刻点头，而是在要求王国支付奖金和粮草，并立下书面合约之后，才终于接受了这个任务。

「虽然我自己也很忙，但是公爵阁下毕竟对我有恩，我不能眼睁睁地看着他成为违抗王命的逆贼。」

伊莉莎维塔目送使者匆忙地离开公宫后，便把亲信们叫了过来，将方才听到的事情告诉他们。

「我要带兵出征，两刻钟后能准备好多少兵力？」

其中一名亲信表示大约是一千人。

伊莉莎维塔点点头，命令他们开始整编。他们都是从前任战姬在位时就在公宫服务的人，所以只要一收到命令，就会确实地完成她的要求。接着她叫住那姆，要他叫乌鲁斯过来。

「您要带乌鲁斯一起去吗？」

那姆惊讶地瞪大双眼，伊莉莎维塔则一脸理所当然地点点头。

「你还记得我们在追赶海盗的时候，乌鲁斯的态度非常冷静吧？他应该不至于在战场上陷入混乱才对。」

「关于这点我倒是不怎么担心，不过……」

看到那姆面有难色，伊莉莎维塔歪了歪头。

「有什么话想说的话就直接说出来吧。我一直都很欣赏你有话直说的个性喔。」

听到异彩虹瞳的战姬的催促，那姆有些犹豫地开口了。

「这次的事件不一定会演变成互相交战的局面，只要能说服比多格修公爵就能解决了。虽然我能够明白战姬大人的心情，但是您这么做会不会太心急了一点呢？如果让人觉得您有所偏袒的话，对于乌鲁斯还是您都是……」

「所以才必须尽早让大家看到结果啊。」

伊莉莎维塔以仿佛坚信自己没有做错般的口吻答道。

「根据情况演变，我们也有可能会和帕耳图伯爵的军队开战，而且北部暂且不提，中央和南部地区说不定会有盗贼出没。只要见识到乌鲁斯的弓箭技巧，应该就没有人敢说我偏袒他了。」

「……既然您都这么说了……」

那姆恭敬地行了一礼。

两刻钟后，伊莉莎维塔便率领一千名士兵离开了公宫。乌鲁斯则跟在她身旁，背上背着弓，腰上系着装满箭矢的箭筒。

年轻人以看起来有些困惑的表情看着伊莉莎维塔的背影。

他当然很感谢伊莉莎维塔愿意收留身分不明的自己，但也一直觉得自己碰上了一个很不得了的大人物。

——第一个部下吗……

他想起了告诉自己各种资讯的骑士那姆所说的话。伊莉莎维塔之所以一直很关注乌鲁斯，其中一个理由当然就是认同他的弓箭技巧，但另外一个理由则是因为乌鲁斯是她第一次亲自看中的部下。

就在这个时候，乌鲁斯的脑中突然浮现了一个矮小老人的模糊身影。他觉得那个老人好像在跟他说：你不是也有经历过类似的事情吗？说也奇怪，乌鲁斯竟顺从地接受了那个老人的指点。他与伊莉莎维塔之间的疏离感也变淡了一些。

虽然是个让人感到困扰的人，但她是自己的恩人，而且自己也并非真的讨厌她。

于是乌鲁斯下定了决心，要暂时追随她并替她效命。

艾莲率领的莱德梅里兹军按照预定计划重复进行侦察，同时谨慎地往北前进。他们已经离开公宫三天了，因为在街道上行走时，还能够顺便在都市和城镇里购买粮食和柴薪，所以目前行军上并没有什么问题。

天空呈现一片灰白，太阳隐藏在云层后方，风相当寒冷。自从他们离开公宫以来，就一直是这样的天气。

「今天恐怕就会开始下雪了吧。」

站在艾莲身旁的卢里克这么说道。艾莲则板着脸回答：

「如果再继续冷下去会很麻烦，希望能在下雪前解决这件事啊。」

艾莲之所以一脸不悦，并不只是因为以指挥官的立场认为下雪的话会对行军不利，而是还有另外一个理由。

昨晚，派去找尤金询问情况的士兵策马赶来与艾莲会合了。虽然他们一直沿着街道前进，也没有隐藏自己的行踪，但是艾莲没想到士兵会这么早过来，便高兴地接见了那名士兵。

但是，那名士兵并未带来值得雀跃的好消息。

「帕耳图伯爵阁下表示，他确实为了和比多格修公爵打好关系而买了伏特加，派随从送到了公爵的宅邸，但他自己也不知道为什么会发生这种事。」

「……你现在说的这些都是事实吗？」

「阁下写了一封信要我转交给战姬大人。」

那名士兵把拿在手上的用皮革包裹的物品，交给站在艾莲身旁的卢里克