「我是个文官，在战场上帮不了任何忙。与其待在这里，我更希望能尽早向陛下报告蕾琪殿下的消息。」

堤格尔听他这么要求，便派约五十名骑兵负责护送他，就此与宰相告别了。

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菲利克斯·亚伦·泰纳帝在十岁之前曾面临三次致死的危机。到了二十岁之前又增加为五次。即便是二十六岁继承公爵爵位后，也不时会遭遇袭击。

「凡是继承泰纳帝之名的人，必须始终维持强悍的身心，绝不能输给任何人。」

自公爵年幼时父亲便每日对他如此耳提面命。但公爵的父亲却与这句话叙述的完全相反，是个体弱多病又驽钝的人。虽说就能力而言，他的父亲表现得像个中上水准的统治者，但泰纳帝认为他可能从未彻底展现出他的实力。

「一旦变得软弱，就会被实力较强的人吞食和取代，这就是人类社会的运转模式。你们也要谨记在心，若是仗着血统而不改变自己的懦弱，总有一天会被他人吞噬。」

泰纳帝拥有三个同母兄弟。若加上异母所生的孩子，人数应该会是其五、六倍吧。但他并没有血缘相通的姊妹。

父亲总是会在谈论其他话题时重复提起这句话，并且实际执行。其中最让泰纳帝感到不寒而栗的，是父亲竟煽动爱妾之子去谋害正妻之子。

在知道这件事时，泰纳帝不禁想起，有位云游四海的吟游诗人曾告诉过他，在遥远的国家，流传着一个将数十条蛇放进一个壶中，让它们彼此厮杀，最后仅有一条存活的骇人故事。

泰纳帝相当积极地锻链自己。他不断精进使枪、用剑和骑马的技术，也从年轻时便开始学习处理政事，并同时接连铲除试图见缝插针、取他性命的爱妾的孩子们。至于那些被他击败后哭着讨饶的人们，他则面不改色地通通斩首。

在泰纳帝二十岁那年，他的手足仅剩下一名弟弟，异母的兄弟姊妹也减少至五人以下。

就在那时，泰纳帝心中的某个想法正逐渐确立成形。

「一旦变得软弱，就会被实力较强的人吞食和取代。所以强者必须时常锻链自己，让自己永远是个强者，而所谓的强者，便是吞食弱者之人。」

泰纳帝对待弱小且无能的人十分冷酷无情，甚至认为他们没有存在的价值。其中唯一的特例，便是他的儿子萨安。或许，这也是他至少还留有一丝人性的证明。

对于自己认为是强者——也就是展现出绝佳能力的人，他虽然会予以重用，但能够满足他这个极高的衡量标准，包含随侍斯堤德在内的人，几乎是寥寥可数。

在他的眼中，这片大地上充斥着弱者。

他在自己的领土涅梅塔库施行相当苛刻的政策。

而这个政策实行的基准也十分符合他的作风。他仔细查阅至今五十年的纪录，根据这个地区能培育出多少人才，来决定施政的苛刻程度。比方说，若是这五十年内只出现一名引人注目的人才的地区，便会被无情地课徵重税。

「弱者与无用者都该死。只要那些人消失了，就能够找来有才能的人让他们住进去。如果那些人活了下来，或是出现更珍贵的人才，就可以立刻调整政策了，不是吗？」

他这句话并非谎言，有些地区的确施行了大幅度的减税政策。不过，这种好运当然不可能降临在每个地方，大部分的居民仍旧饱受暴政摧残。

他一直持续着这种恐怖又暴力的统治方式。

这是有几个原因的。

首先，是因为没有人能够阻止泰纳帝的暴政。

只有国王法隆能够对泰纳帝的施政提出意见。但这名公爵却以自治权为由，对国王的话充耳不闻。

泰纳帝光是在自己统治的涅梅塔库上已经拥有极大的权势，而那些与他关系密切的贵族们更使他在国王面前占尽优势。

假设泰纳帝登高一呼，这些贵族们便会一齐举兵叛乱，布琉努王国将会被非同小可的战祸笼罩，即便是国王法隆也无法强硬地干预他的行动。但也是因为国王始终不敢硬来，才会更助长了泰纳帝的气焰。

泰纳帝对于与自己为敌的人绝不会施予任何同情。

假设他的领地出现了约三百人的盗贼集团，他会派出三千兵力彻底击溃对手，而被捕的盗贼将无一幸免地沿着街道处以磔刑。泰纳帝也曾经亲自率领军队挥枪杀敌。讽刺的是，他严厉的施政手段，居然使得涅梅塔库的治安呈全国之冠。

泰纳帝十分擅长贸易与外交。他不仅与吉斯塔特的战姬来往，也帮忙保护邻近南海的各个城市。那些所谓出现大量人才的城市不仅税率很低，也都是繁荣之地。

但他们在泰纳帝眼里当然还是弱者，若是不慎坏了主人的心情，便会在一夜之间成为暴政下的受害者，不过这类例子并不常见。

涅梅塔库是以相当恐怖且扭曲的方式维持繁荣的。

过了十年、十五年，泰纳帝开始有一些想法。

他必须继续往上爬。换言之，他想夺取王位。

以一名臣子来说，他几乎是地位最崇高的。若想获得更高的地位，顶多也就是担任宰