相了，但泰纳帝的目标却还在其之上。

公爵相当轻视国王。国王或许并非弱者，但也不是强者。至少他认为国王的能力在自己之下。

弱者会被比自己更强的人吞食并取代。

当时，泰纳帝认为实力足以与自己匹敌的人有两位。分别是宰相玻德瓦与嘉奴隆公爵。之后，他也认同黑骑士罗兰的骁勇是在自己之上，但那必须耗费数年才足以与他抗衡。

他一边关注着玻德瓦与嘉奴隆的动向，一边策划着该如何谋取王位。同时在过程中得知了王子其实是公主的事实。他是在距离迪南特之战约莫一年前与嘉奴隆公爵暂时联手的。

距离银色流星军的营地六十贝鲁斯塔（约六十公里）远之处，便是泰纳帝军的营地。

泰纳帝正独自待在由双层编织的绢布搭成的奢华营帐内。在毫无照明的黑暗中，他坐在以宝石装饰的椅子上静静地沉思着。只有他的双眼彷佛饥饿的野兽般射出白色的精光。

——战争应该会在几天内爆发吧。

方才玻德瓦派遣的使者来到泰纳帝的营地，向他报告国王已恢复意识的消息，同时要他停止战争、解散军队，到王宫晋见国王。

泰纳帝杀了那名使者，并命人秘密埋葬他的尸体，伪装成从未出现过的样子。

——蕾琪应该还活着。

既然如此，要是前往王宫，等待着泰纳帝的仅有毁灭一途。为了化解这个危机，他必须除去国王法隆或蕾琪其中一人的性命，而且得赶在这两个人相见之前。

——法隆目前的身体应该非常衰弱，但还不至于在今明两天撒手人襄。还是将蕾琪与堤格尔维尔穆德·冯伦的势力一同铲除才是较确实的方法。

但这么做并非毫无风险。虽说在兵力上仍是他占上风，但现在泰纳帝不仅没有龙，甚至还失去了身为自己左右手的斯堤德。

若是在此先返回自己的领土涅梅塔库一趟，招募新的士兵的话，应该还是能备妥比敌人多出一倍的兵力吧。

但泰纳帝现在没有多余的时间这么做。他必须在蕾琪抵达王都前拦下她。

其实泰纳帝有一个几乎可以百分之百击败堤格尔的计策。

那就是现在立刻赶往王都，以讨伐拥立假王族、意图谋反的堤格尔的理由关闭所有城门，固守在王都内。

接下来只要一边争取时间，一边派使者前往涅梅塔库准备新的军队就行了。也可以派刺客暗杀堤格尔，或是雇用萨克斯坦的佣兵。

一旦泰纳帝占领了王都，堤格尔和蕾琪就会前往挖掘亚尔堤西姆的圣窟宫，在该处证明蕾琪为王族吧。

但就算证明她是真的王族，蕾琪的发言份量和影响力都不可能超越自己。在短时间内应该会有不少人对她的身分抱持怀疑的态度。

相较之下，泰纳帝公爵的妻子是国王侄女的事实众所皆知。就王室血脉的存续这点，泰纳帝也并非没有胜算。

既然嘉奴隆早已从舞台退场，接下来只要赢得这场战争，他就能以泰纳帝公爵家的权势压下所有不利于他的言论。

若斯堤德现在还活着，肯定会如此建言。而泰纳帝也可能会采用这个提议吧。

但泰纳帝考虑到这一步时，却放弃了这个计策。因为若要完美地实行这个计划，至少需要一名能力被泰纳帝认可的帮手。

他对在之前的战斗中落败的屈辱尚未释怀，以强者身分走到这一步的霸气也并未衰退，更重要的是因为失去了儿子和心腹，使他的复仇之火燃烧得更加炽烈。他下定决心，一定要亲手葬送堤格尔维尔穆德·冯伦的性命。

隔天早晨，泰纳帝军与银色流星军几乎同时展开了行动。双方都朝着王都开始南下了。

过了中午之后，银色流星军搭起休息用的营帐，在那时召开的军事会议中，马斯哈看着地图向众人报告现况。

「他们的脚步并不仓促，但也不算缓慢前进，可说是毫无破绽的行军方式，很难拉近彼此的距离。」

泰纳帝军与银色流星军之间隔着五、六十贝鲁斯塔的距离。要缩短距离进行攻击十分困难。

这附近一带尽是广大的平缓草原。对方应该也和他们一样派出了侦察兵，所以若是随意拉近距离，立刻就会被敌方发现。如果我方为了接近敌人而让士兵加快脚步，敌方就能在这段期间内好整以暇地准备迎击。

「但也不是没有缩短距离的机会吧？」

同样看着地图的艾莲质疑道。若是以从双方和王都的相对距离作为考量，泰纳帝军和银色流星军的距离可说是相差无几。在抵达王都之前，必定会产生冲突。

「说的也对。恐怕泰纳帝公爵便是打算在这里迎击我们吧。」

马斯哈以手指指着地图上的一点。那里是梅勒维尔草原，位于王都尼斯北方约四十贝鲁斯塔之处。

那里的地形极为平缓，没有丘陵或森林，距离河川也有一段距离，是难以运用地利的区域。这对人数占优势的一方有利得多，而且若是从这里继续往南前进，便会碰上许多森林或丘陵。

于是在三日后的黄昏，泰纳帝军抵达了