情面对死去的人们。

「——蒂塔。」

他突然呼唤蒂塔的名字，在那之前都像雕像般待在他身旁的栗发侍女这时抬起头来。

堤格尔以同时带有感谢和歉意的双眼凝视着蒂塔。

他没有发现蒂塔对自己的体贴，只是一味地顾影自怜，沉浸在悲伤的情绪之中。他可不想让巴多兰看到这样的自己。

「谢谢你，还有——对不起。」

堤格尔说出这句话时，已经恢复成平常蒂塔所熟悉的温和嗓音了。在这个声音传进耳中，看到堤格尔温柔的笑容时，蒂塔心中一直紧绷着的情绪终于溃堤了。

「堤格尔少爷！」

蒂塔泪流满面地扑向堤格尔，将脸蛋埋进他的胸膛放声哭泣。

堤格尔轻轻地抱紧蒂塔，摸了摸她的头，又轻拍她的后背。

「等这场战争结束，回到亚尔萨斯……安葬巴多兰之后，就来聊聊他的事吧。到时候再好好地告诉我——你所知道的巴多兰的事情。」

蒂塔一边哭着，一边不停地点着头。

当夜色渐深，缺了一角的弦月高挂天空之时，蒂塔因为哭累而睡着了。堤格尔让脸上还留着泪痕、发出平稳呼吸声的她在绒毯上躺好，轻轻地盖上毛毯后，便转头面对艾莲。

「谢谢你。」

他简短地说道，对艾莲深深地低下头。

「有什么好道谢的？」

「因为你当时救了我，我还没向你道谢。」

堤格尔带着真挚的神情回答疑惑地歪着头的艾莲。

「如果是那件事，我也得向你道歉才行吧，是我把事情想得太单纯了。而且，救了你的不只是我，当时蕾琪和卢里克也在喔。」

「我当然也很感谢殿下，也决定待会儿要亲自向她道谢，还有卢里克也是。不过……当时你扶起无法动弹的我，我真的很高兴，甚至觉得松了一口气——然后，还有另外一件事。」

堤格尔回过头看着沉睡的蒂塔，一边摸着她柔软的秀发，一边像是自言自语似地开口说道：

「父亲……我的父亲和巴多兰，似乎担心我只会将目光放在亚尔萨斯上。」

堤格尔想起了巴多兰在弥留之际所说的话。他之前完全没有发现这件事，而且更重要的是，他过去一直认为自己只要有亚尔萨斯就足够了。

「不过，最后巴多兰似乎是感到放心了，他说我的目光已经拓展到亚尔萨斯以外的地方了。」

「就算你能够注意到亚尔萨斯以外的地方，那也是你自己努力的结果，并不是我的功劳。」

真要说的话，艾莲也只是给了他这样的机会而已。顶多就是把他带回莱德梅里兹当俘虏，并给予他些许自由的程度罢了。

「……算了，既然你都特地向我道谢，那我就接受吧。」

艾莲露出略显腼腆的笑脸，补上了这么一句话。

「那我先去和大家见个面吧，毕竟这段期间给他们添了不少麻烦。」

堤格尔为了不吵醒蒂塔而轻轻地站起身子，艾莲也将长剑挂回腰上，走到堤格尔身旁。

「我陪你一起去吧。虽然不会帮你多说几句好话，但总比让你一个人去挨骂好吧？」

她说的一点也没错。两人对彼此苦笑一下，便走出了营帐。

一踏出营帐，他们便不约而同地瞪大了双眼。因为营帐旁竟站着莉姆、米拉和蕾琪，甚至连卢里克和杰拉尔都在。

「……你们是什么时候站在这里的？」

艾莲满脸讶异地问道。堤格尔虽然没有出声，但也和她一样惊吁。

「还不是因为这个布琉努人一直在分神。」

「还不是因为这个吉斯塔特人一脸焦躁地频频出错。」

卢里克和杰拉尔各自臭着脸用大拇指比着对方。

「有几件事情必须请艾蕾欧诺拉大人裁决，因为两位正在交谈，所以就决定直接在这里等待。」

莉姆语气平淡地回答，蕾琪则带着一脸歉意缩了缩脖子说：

「那、那个……因为有重要的事情要谈，既然都要等了，那就……」

「我必须根据堤格尔的判断来决定怎么行动，所以在这里等是最快的吧？」

抱着冻涟站在一旁的米拉也像是恶作剧般轻笑了一下。堤格尔环视众人，不好意思地抓了抓自己深红色的头发后，便分别向每个人道谢。

◎

隔天早晨，堤格尔等人齐聚在总帅用的营帐内。

「有两件重要的事得跟你报告。」

老伯爵以这句话宣告会议开始。因为昨夜临时有要事必须处理，马斯哈没机会前去探望堤格尔。但他在这场会议上看见堤格尔的情况后，放心地松了口气。

另一方面，堤格尔倒是很在意蕾琪的脸色看起来有些古怪。

「在场的人之中有几位应该昨晚就知道了，第一件事是吉斯塔特王国派来了使者。不过严格来说，应该是路伯修公国的使者才对。」

听到这个名字，艾莲惊讶地瞪大眼睛。那是最近才与她交战的战姬伊莉莎维塔·法米那所治理的