得不认同这家伙的意见。你还是打消这个念头比较好。」

「……我的提议有这么糟糕吗？」

身经百战的两名战姬都表示反对，让堤格尔内心也不禁有些动摇起来。

「那是能代表布琉努的贵族所居住的北部最大都市吧？那里的居民应该多出我们人数一倍以上，这实在不是我们能应付得来的。」

「假设烧毁的部分占整座都市的一半，那肯定堆满了成千上万的尸体，这代表将会有爆发瘟疫的隐忧。但最让人担心的，其实是泰纳帝公爵的军队有可能趁我们忙于安置居民时突然现身。」

艾莲和米拉两人说的都很有道理。更何况银色流星军本身的粮食和燃料也并非十分充裕。

「那透过殿下或马斯哈卿上报王都，请他们送些粮食或水、柴薪等必要物资过去怎么样？」

眼见堤格尔拚命地思考替代方案，艾莲耸耸肩，夸张地叹了口气。

「唉。什么都不做的话，我们也会觉得良心不安呢。向王都申请支援是个不错的点子。对了，呼吁治理附近地区的贵族或驻守在堡垒的骑士团前往救援如何？」

「真难得你竟然会提出这个不错的想法。这么一来，也可以从他们的反应判断要不要邀请他们加入我方吧。」

「哟，没想到你的嘴还吐得出落水狗吠以外的声音啊。这该不会是要发生什么大天灾的前兆吧？」

「如果真的发生大天灾，那一定是你想了什么鬼主意造成的吧。外表看起来虽然很完美，但没多久就漏洞百出，很符合你的作风嘛。」

两位美少女的表情在转瞬间便失去了活泼可爱的气质，互相用手肘顶撞对方，狠狠地瞪着彼此。两人的龙具所释放出的风和寒气互相交缠，营帐内顿时笼罩在足以便人发抖的冰冷空气中。

「拜托你们别吵了，你们的意见对我来说都很有帮助喔。」

堤格尔拚命地想劝架，但这句话却造成了反效果。

「应该是我的意见比这家伙有用吧？要是对新来的太好，她可是会得寸进尺的喔！」

「对于这个只能拿资历稍长来吹嘘的老人家，你可别费太多心思喔，堤格尔。」

知道接下来铁定没完没了的堤格尔，用眼神示意强忍室内寒风的巴多兰到外面稍等。然后堤格尔再次打起精神应付这两个人。

最后他花了将近四分之一刻钟，才让两人的争执告一段落。

翌日，银色流星军在距亚尔堤西姆一天半步程的草原上停止行军。原因是他们自侦察部队的报告得知，泰纳帝军也同样在这附近朝亚尔堤西姆挺进。

「泰纳帝公爵的军队目前位于距离我方五、六十贝鲁斯塔（约五、六十公里）之处。如果双方再继续前进的话，恐怕今日内两军就会碰头了……」

堤格尔此时下令停止前进，并在原地扎营。他必须让士兵纡解一下长时间行军所累积的疲劳。

除此之外，他得重新整编军队。大约三天前开始，他们不断在路途上遇到原本跟随嘉奴隆公爵的士兵们，这些士兵表示想要加入堤格尔的军队，而今其人数增加到了七千人。

现在的银色流星军已经是支两万人的大军了。

「再多一个人也不行。别说是士兵，连猫狗都无法收容了。请把加入我军须满足的条件设定为一百柄长枪、五十匹马和五十天份的粮食择一。」

负责分配粮食或调配武器的杰拉尔，奥杰在向堤格尔报告时，耳边的太阳穴还因为愤怒而不停跳动着。虽然其凶狠的态度让堤格尔有些畏缩，但他还是瞪大双眼对这名褐发青年问道：

「有必要这么严格吗？」

「因为根据我的粗略估算，人数增加了五成。士兵这种生物，对于自己的食物是否减少可是超乎想像地敏锐。就拿蔬菜汤来比喻——」

杰拉尔的眼里多了几分严厉，口气也更加咄咄逼人。

「假设那是加了胡萝卜、豆子跟马铃薯一同熬煮，再用盐调味的汤好了。光是少了豆子，就会让两成士兵心生不安。如果只是盐放少一点，因为每个人的味觉感受不同，所以还能蒙混几天，但也只要四、五天就会被发现。」

杰拉尔猛然弯腰探出身子，即使手里卷成一捆的文件已经被捏得扭曲变形，他还是滔滔不绝地往下说：

「士兵之间的耳语增加了。像是『粮食怎么了，是被敌人抢走了吗？』『是因为没用的同伴拖累我们吗？』『明天我们该吃什么啊？』之类的话。而且逼近眼前的敌人愈是强大，士兵们就愈容易出现逃避的想法！」

杰拉尔连珠炮似地说了这么多，逼得堤格尔也只能不断地承诺会严格执行。只要泰纳帝军还在附近，他们就无法再收容更多的士兵。因为谁也无法保证那些人不是泰纳帝军的士兵所伪装的。

在竖立着布琉务王国的红马旗、吉斯塔特王国的黑龙旗，还有冯伦家跟莱德梅里兹军旗的统帅营帐内，堤格尔等人召开了军事会议。

「泰纳帝公爵对外宣称自己拥有四万大军，这应该是在虚张声势吧。」

宣称自己的兵力比实际数量还多的情况，在战术运